Wie kurz auch immer, jeder Spieler, der im jährlichen Juni-Draft der Major League Baseball von 1967 bis 2012 an erster Stelle ausgewählt wurde, schaffte es in die Major Leagues, außer Brien Taylor, der 1991 von den New York Yankees ausgewählt wurde.

Taylors Geschichte ist in mehrfacher Hinsicht traurig, denn es sah so aus, als könnte er einer der größten Pitcher der Ära werden, als er 1991 für einen Rekordbonus unterschrieb.

Teams scheitern manchmal, aber viele No. 1 Picks haben Erfolg

Die Ehre, der erste Gesamtpick im jährlichen Juni-Draft der MLB zu sein, bringt sowohl Belohnungen als auch Erwartungen mit sich. Gerrit Cole erhielt 2011 eine Prämie von 8 Millionen Dollar, und als die Baltimore Orioles im letzten Sommer den Catcher Adley Rutschman von der Oregon State University unter Vertrag nahmen, stieg die Prämie auf 8,1 Millionen Dollar an. Rutschman hat drei Jahre College-Basketball hinter sich und wird voraussichtlich zu Beginn der Saison 2023 zu den Majors gehören.

Cole, Alex Rodriguez, Bryce Harper, Stephen Strasburg, David Price und Adrian Gonzalez gehören zu den No. 1 Picks der letzten zwei Jahrzehnte, die eine solide bis außergewöhnliche MLB-Karriere hingelegt haben.

Deshalb lässt die Geschichte von Brien Taylor die Fans der New York Yankees erschaudern, wenn sie daran denken, was hätte sein können. Das Team hatte seit Ron Bloomberg im Jahr 1967 nicht mehr die Nummer 1 der Gesamtwahl besessen, und plötzlich sah es so aus, als wäre ihnen ein einmaliger Pitching-Anwärter in den Schoß gefallen.

New York Yankees-Prospekt Brien Taylor hatte es in sich

Die New York Yankees waren zu Recht begeistert von der Aussicht, den 1,80 m großen Linkshänder Brien Taylor beim MLB Draft 1991 zu bekommen, ihre Belohnung für eine 67-95 Bilanz in der vorangegangenen Saison.

Taylor fegte als Senior durch die Highschool-Konkurrenz, ließ nur 18 Hits und 24 Walks zu, während er in 84 Innings mehr als 200 Schläger ausschlug. Der notorisch harte Agent Scott Boros stellte beispiellose Forderungen und brachte die Yankees schließlich dazu, einem Vertragsbonus von 1,55 Millionen Dollar zuzustimmen – zu einer Zeit, als noch kein Draft für mehr als 600.000 Dollar unterschrieben hatte.

Das Vertrauen der Yankees wurde belohnt. Taylor wurde 1992 für die lange Saison in der Class A Fort Lauderdale eingesetzt, wo er in 161 Innings 187 Schlagmänner ausstach und 66 laufen ließ, was zu einem ERA von 2,75 führte. Taylors Leistungen im darauffolgenden Sommer in der Class AA Albany-Colonie waren nicht ganz so gut, da er ein wenig Wildheit gegen bessere Schläge an den Tag legte, aber immer noch vielversprechend war.

Und dann endete Brien Taylors Schreckenszeit für alle praktischen Zwecke.

Eine Kneipenschlägerei bedeutet das Ende seiner Karriere

Brien Taylor war auf dem besten Weg, sich 1994 mit Derek Jeter, Mariano Rivera und anderen jungen Talenten an die Spitze des Farmsystems der New York Yankees zu setzen, aber dazu kam es nicht.

Taylor war kurz vor Weihnachten 1993 mit seinem Bruder und einem Freund in einer Bar, als eine Schlägerei ausbrach und Taylor eine schwere Verletzung der Rotatorenmanschette an seinem Pitching-Arm erlitt.Er wurde in der folgenden Woche operiert, aber der Schaden war so erheblich, dass Taylor nie wieder derselbe war.

Tayl verpasste die gesamte Saison 1994 und war dann in den folgenden vier Jahren völlig ineffektiv, was im Grunde seine Karriere beendete.

Der Fall des Pitchers war 2012 komplett, als Taylor wegen Kokainhandels verhaftet wurde und drei Jahre im Gefängnis saß.