Fürchte dich nicht vor Fehlern. Es gibt keine. – Jazz-Legende Miles Davis

Heute Abend ist Abschlussfeier für mich: Den Abschluss eines achtwöchigen Kurses in Improvisationskomik, der mich herausgefordert, in Panik versetzt und letztendlich von vielen Ängsten und Hemmungen befreit hat, die mich daran hindern, Dinge zu tun.

Ich habe den Kurs kaum aus dem Interesse heraus besucht, ein professioneller Komiker zu werden. Ich wollte einfach nur persönlich und kopfüber in einige der Prozesse eintauchen, von denen ich weiß, dass sie für Spitzenleistungen und den allgemeinen Erfolg in Beruf und Leben entscheidend sind. Wie sich herausstellte, waren die meisten meiner Mitschüler aus ähnlichen Gründen da, um sich beruflich weiterzuentwickeln.

Es war hilfreich, einen außerordentlich begabten Lehrer, Keith Saltojanes, zu haben, der die Sichtweise eines Miles Davis vertrat. Keith hat sich nicht mit den Fehlern von mir oder meinen Klassenkameraden aufgehalten, sondern hat jeden ungeschickten Moment als Sprungbrett für wunderbare und lustige neue Möglichkeiten gesehen. Er hatte eine fast übernatürliche Fähigkeit, nicht von uns enttäuscht zu sein und uns stattdessen zu ermutigen, immer wieder neue Chancen zu ergreifen. (Er fand auch die Zeit, letzte Woche einen Guinness-Weltrekord für die längste Improvisations-Show aller Zeiten zu brechen, unmögliche 150 Stunden).

Ich habe schon früher darüber geschrieben, wie erfolgreiche Sportler und Künstler bei Spitzenleistungen „die Zone“ erreichen. Im Allgemeinen geht es darum, „aus dem Kopf herauszukommen“ – indem sie die Fähigkeit entwickeln, den aktiven, rationalen Teil ihres Gehirns abzuschalten und zu lernen, nach dem Instinkt zu handeln.

Um diese Fähigkeiten zu verbessern, sind mehrere Dinge erforderlich:

• Fokussierung auf den Prozess, nicht auf das Ergebnis.

• Stress und Nervosität als Treibstoff für die Leistung zulassen, nicht als Hindernis.

• Und üben, üben und noch mehr üben, bis ihr Gehirn und ihr Körper auswendig wissen, wie sie mit Zuversicht reagieren können, wenn etwas Neues auf sie zukommt.

In einer Stadt wie Los Angeles, wo ich lebe, gibt es überall Improvisationskurse, und auch in den meisten anderen großen Städten sind sie üblich. Sie sind eine phänomenale Ressource für Fachleute jeder Art. Und selbst wenn Sie keinen Kurs finden, der für Sie geeignet ist, können Sie in Erwägung ziehen, eine eigene Gruppe von unterstützenden Freunden und Kollegen zu gründen, die sich gegenseitig die Erlaubnis geben, Improvisationstechniken zu üben.

Es gibt ein paar praktische Gründe, warum Improvisation Ihnen helfen kann.

Zunächst einmal brauchen wir ein Gegenmittel für die neue, „asynchrone“ Welt, in der wir alle leben. Wir haben uns daran gewöhnt, Textnachrichten und Social-Media-Posts zu erhalten und dann in unserer eigenen Zeit zu antworten. Diese Künstlichkeit schadet unserer Fähigkeit, mit echten Menschen im Moment in Beziehung zu treten. Improvisation holt uns aus dieser asynchronen Welt der virtuellen Realität heraus und versetzt uns in die wundersame Welt der energiegeladenen, unmittelbaren Interaktion von Mensch zu Mensch.

Zweitens lehrt uns Improvisation, unseren Fokus zu lockern und unser Bewusstsein zu schärfen, so dass wir gut auf Überraschungen reagieren können. Wenn Sie in einem Kreis von Leuten sind und ein Wortassoziationsspiel spielen, sagt eine Person vielleicht „Löffel“, die nächste sagt vielleicht „Gabel“ und die nächste sagt vielleicht „Messer“. Zu diesem Zeitpunkt denken Sie vielleicht, dass sich das Wortassoziationsspiel um Essen oder Lebensmittel dreht, und Sie denken an verwandte Wörter. Aber wenn die nächste Person „Pistole“ als Antwort auf „Messer“ sagt, müssen Sie in der Lage sein, sofort eine Assoziation zu Pistole und nicht zu Essen herzustellen. Sie erkennen, dass das Nachdenken und Analysieren, das Sie vorher gemacht haben, reine Zeitverschwendung war – und das ist ein guter Weg, um zu lernen, wie man aus dem Kopf herauskommt und einfach im Moment ist.

Betrachten Sie das auf einer praktischen Ebene: Meistens gehen wir in Meetings und Gespräche in der Annahme, dass sie in eine bestimmte Richtung gehen müssen; wenn jemand beginnt, sie in eine andere Richtung zu lenken, verpassen wir völlig, was passiert, und wir verpassen eine echte Gelegenheit, mit der anderen Person in Kontakt zu treten.

Drittens lehrt uns Improvisation, geduldiger zuzuhören und langsamer zu reagieren, als wir es vielleicht gewohnt sind. Das ermöglicht es uns, für Kollegen und Freunde auf eine Weise präsent zu sein, wie wir es vielleicht noch nie waren. Reagieren Sie auf Menschen, bevor sie zu Ende geredet haben? Hören Sie damit auf. Eine der wichtigsten Lektionen, die ich in Saltojanes Kurs gelernt habe, ist, dass man die andere Person ihren Satz beenden lassen muss, weil er mit einer Überraschung enden kann, die alles in eine neue Richtung lenkt. Zumindest werden die anderen bemerken und zu schätzen wissen, dass man ihnen wirklich zuhört.

Viertens und letztens: Ein Improvisationskurs ist einer der wenigen Orte im Leben, an dem man wirklich ohne Angst „scheitern“ darf. Definitionsgemäß experimentiert man und probiert Dinge aus, ohne sie zu beurteilen. Wir verklemmten Menschen, die das Gefühl haben, alles perfekt sagen oder tun zu müssen, erstarren allzu oft in der Klemme und sagen oder tun nichts. Das ist nicht gerade eine Spitzenleistung. Das Training unserer Improvisationsmuskeln ist eine starke Gegenkraft, die in jeder beruflichen Situation hilfreich sein kann.

Improv braucht Mut – aber nicht so viel Mut, wie Sie vielleicht denken, vor allem, wenn Sie erkennen, wie sehr alle um Sie herum im selben Boot sitzen.

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