Seit dem Ausbruch des Coronavirus und der damit verbundenen Quarantäne ist es für viele Menschen verständlicherweise frustrierend, zu Hause festzusitzen, aber wie bei den meisten Dingen hat Late-Night-Ikone David Letterman einen Silberstreif am Horizont gefunden. Der Komiker und langjährige TV-Star meldete sich am Mittwoch von seinem „Y2K-Bunker“ aus bei Howard und verriet, dass er dankbar ist, so viel Zeit mit seinem Sohn im Teenageralter verbringen zu können.

„Für mich ist es großartig, denn seit Harry eingeschult wurde, ist das die meiste Zeit, die ich mit ihm verbringen konnte, ohne Unterbrechung“, sagte Letterman. „Ich sehe diese riesige Gestalt durch unsere Küche laufen und dachte: ‚Heilige Scheiße, wir werden ausgeraubt!‘ Aber, wissen Sie, es ist mein Sohn. Man ist es einfach nicht gewohnt, ihn mittwochs durch die Küche schlurfen zu sehen.“

Welchen Vater-Sohn-Aktivitäten gehen sie während der Quarantäne nach? Geburtstags-Haarschnitte, für den Anfang. „Mein Sohn, das hat er zu meinem Geburtstag gemacht“, sagte Dave, nahm seinen Hut ab und zeigte auf die Stelle, wo früher Haare waren. „Er hat mir den Kopf rasiert.“

„Ich mag es, aber weil wir bisher einen kühlen Frühling hatten, wird mein Kopf kalt“, fügte er hinzu.

Howard fragte sich, wie sich der pensionierte „Late Show“-Moderator sonst noch auf Trab gehalten hat.

„Ich habe viel gesaugt, und ich habe nicht mehr gesaugt, seit ich 11 war“, sagte er. „Meine Hauptbeschwerde über das Staubsaugen … die eine Sache in deinem Leben, die zum Saugen gedacht ist, gibt oft einfach auf und du musst dich bücken und aufheben, was auch immer es ist, und es in das verdammte Rohr werfen.“

Haushaltsarbeiten sind natürlich nicht die einzige Arbeit, die Letterman in Krisenzeiten erledigt. Seine „Late Show“ kehrte weniger als eine Woche, nachdem das Land durch die Terroranschläge vom 11. September erschüttert worden war, auf den Äther zurück. Wie Howard am Mittwoch erklärte, gab er Amerika damit die Erlaubnis, wieder zu lachen. Als Jimmy Fallon Anfang des Monats in die „Stern Show“ kam, gab er zu, dass Daves Rückkehr im Jahr 2001 ihn tatsächlich dazu inspiriert hat, die „The Tonight Show“ weiterhin von zu Hause aus zu senden.

Howard fragte Dave, ob er auch von zu Hause aus gesendet hätte, wenn die Pandemie zugeschlagen hätte, bevor er sich 2015 von der „The Late Show“ zurückzog. „I don’t know. Ich bin mir nicht sicher, wie ich damit umgegangen wäre“, gab Letterman zu, obwohl er sagte, dass er den Moderatoren – einschließlich Howard – dankbar ist, die derzeit weitermachen.

Während Fallon, Jimmy Kimmel, Stephen Colbert und einige andere inzwischen wieder auf Sendung sind, merkte Howard an, dass sich die Quarantäne-Ausgaben ihrer Shows ohne Live-Publikum merklich anders anfühlten. Er erinnerte daran, dass Daved etwas Ähnliches im Jahr 2012 tat, als er nach dem Hurrikan Sandy auf Sendung ging.

„Wir hatten kein Studiopublikum“, korrigierte Dave lachend. „

Aber Howard fragte sich, ob es für einen Moderator schwer ist, wenn er es gewohnt ist, sich von einem Live-Publikum zu ernähren.

„Ja, es ist alles eine Frage des Timings. Wie Jerry Seinfeld einmal gesagt hat, hilft einem das Publikum beim Schreiben, weil man hört, worauf sie reagieren und worauf sie nicht reagieren. Das ist großartig“, sagte Daves.

„Ich glaube, ich würde mich daran gewöhnen, kein Live-Studio-Publikum zu haben, aber ich meine, Howard, für mich ist diese Entwicklung für dich und andere, die das machen, der richtige Weg, ehrlich gesagt“, fuhr er fort und fügte hinzu, dass man in der Sendung sogar Pyjamas tragen könnte, wenn man es wollte.

Howard und Dave sprachen über ihre Kindheit und die Rolle, die ihre Väter dabei gespielt haben, die erfolgreichen Männer zu formen, die sie schließlich geworden sind. Dave sagte, dass sein Vater immer danach strebte, ein Künstler zu sein, ob er nun in der Kirche die Orgel spielte oder die hinteren Seiten von Zeitschriften nach zufälligen Schreibmöglichkeiten durchforstete.

„Er stand gerne auf und machte Witze. Er war ein Showman“, erklärte Dave.

Sein Vater konnte jedoch nie eine Karriere im Showgeschäft starten. „Er musste Dinge tun, um seinen Lebensunterhalt für die Familie zu verdienen, aber das war nicht ganz das, was er wollte, und er tat mir leid“, sagte er und fügte hinzu: „Die meisten Menschen führen ein Leben in stiller Verzweiflung.“

Dave sagte, dass sein Vater eine Zeit lang mit Alkoholmissbrauch kämpfte, bevor er sich schließlich den Anonymen Alkoholikern anschloss. Dave erinnerte sich lebhaft an mehrere Anekdoten aus dieser Zeit, darunter eine, in der sein Vater die Familie herumfuhr, während er „besoffen“ war, eine andere, in der Dave ihn zu einem A.A.-Treffen begleitete, und eine weitere, in der er Dave seinen ersten Geschmack von Alkohol zusteckte, als dieser gerade 12 Jahre alt war.

„Mein Vater war ein großer Fan eines Scotch namens Cutty Sark“, erinnerte sich Letterman. „Es war Weihnachten und wir waren alle in festlicher Stimmung, also sagte er: ‚Möchtest du meinen Scotch mit Soda probieren?‘ Und ich sagte, ‚Ja, warum nicht?‘ Und das tat ich dann auch, und wow, das ist großartig.“

Der junge Dave kam bald zurück, um mehr zu holen. „Sie bewahrten es unter dem Waschbecken auf. Ich ging dorthin, nachdem alle zu Bett gegangen waren, und … kippte ein wenig Cutty Sark runter, was wirklich half.“

„Glaubst du, du hast dich selbst behandelt?“ fragte Howard.

„Ja, auf jeden Fall“, antwortete Dave.

Dave sagte, dass er während seiner Collegezeit und auch in den Anfängen seiner Unterhaltungskarriere exzessiv trank. Er erzählte Howard, dass es so weit kam, dass die Ärzte bei Routineuntersuchungen auf seine geschwollene Leber hinwiesen. Das änderte sich jedoch, als er eine neue Fernsehsendung bekam und schwor, das Beste aus der Gelegenheit zu machen.

„Ich bekam eine weitere Chance auf eine Fernsehsendung und trank weiter, und eines Tages sagte ich mir: ‚Ich habe nicht nur das Glück, im Fernsehen zu sein, ich habe das Glück, eine zweite Chance zu haben, im Fernsehen zu sein, und das Letzte, was ich tun will, ist der Grund dafür zu sein, dass diese Sache vermasselt wird.'“ erinnerte sich Dave. „Ich weiß noch, dass ich am Strand war, ich glaube, es war im Mai, und das war das letzte Mal, dass ich Alkohol getrunken habe. Ich war 34.“

Als Dave reifer wurde, wurde auch seine Beziehung zu seinem Vater besser. „Ich glaube, Kinder sind normalerweise ziemlich egoistisch, was ihr eigenes Kommen und Gehen angeht, und erst als er anfing, Herzinfarkte zu haben, empfand ich wirklich echtes, starkes Mitgefühl für seine Notlage“, sagte er.

Sein Vater wurde nie ein großer Star, obwohl er einmal zu seinem Sohn ins Fernsehen ging, als Dave in Indianapolis auf Sendung war. „Ich hatte ihn als Gast in eine Sendung eingeladen und dachte: ‚Wow, ich glaube, das war gut für uns beide‘, weil ich ihm diese Gelegenheit geben konnte“, erzählte er Howard.

„Das war wichtig für mich und ich hatte lange nicht mehr darüber nachgedacht“, fuhr Dave fort und erklärte, dass er viel öfter über ihre Beziehung nachdenkt, seit er selbst Vater geworden ist.

„Sind Sie Ihrem eigenen Sohn gegenüber ein anderer Vater?“ fragte Howard an einer Stelle.

„Ich versuche es, Howard“, sagte Dave. „Gott, ich liebe es einfach, ihn um mich zu haben. Er ist einfach ein Blödmann und ich liebe ihn. Er ist sehr unterhaltsam und … ich bin sehr glücklich, meine Familie bei mir zu haben.“

Während Daves Sohn am Mittwochmorgen nicht vor der Kamera erschien, nahm ihr Hund Dutch für ein paar denkwürdige Minuten an der Show teil. „Ist er ein YellowLab?“ fragte Howard.

„Ich glaube, er ist ein Pudel“, sagte Dave.

„Das sieht nicht wie ein Pudel aus“, lachte Co-Moderator Robin Quivers.

Dave, dessen „Late Show“ einst ein beliebtes Segment mit dem Titel „StupidPet Tricks“ enthielt, hatte Mühe, seinen Hund dazu zu bringen, seine Befehle zu befolgen. Sobald er jedoch „Trumpy ist da“ sagte, begann der Hund zu bellen. Mit einer Kombination aus Leckerlis und Zuneigung zwang der Late-Night-Star Dutch schließlich dazu, sich vor der Kamera zu zeigen.

Am Ende des Interviews richtete Dave Worte der Hoffnung an die Zuhörer, die mit der Coronavirus-Pandemie zu kämpfen hatten. „In den menschlichen Geist ist eine Widerstandsfähigkeit eingebaut, die mit keinem anderen Mechanismus auf diesem Planeten vergleichbar ist, und wir werden überleben“, sagte er.

Robin fragte sich, ob diese Tragödie letztendlich etwas Gutes bringen würde, und Dave verriet, dass dies für ihn bereits der Fall war. Sie hat ihm geholfen zu entdecken, was im Leben wirklich wichtig ist: seine Familie. „Wir haben als Amerikaner zu viel, und wir halten vieles für selbstverständlich, was wir nicht brauchen“, sagte er. „Lasst uns nicht so gottverdammt egoistisch und so gottverdammt gierig sein. Wir sind alle gleich, um Himmels willen, und wir sind alle kohlenstoffbasierte Lebensformen und atmen alle die gleiche Luft.“

Letterman richtete einige herzliche Worte an den König aller Medien, bevor er sich verabschiedete. „Ich habe nichts als große Bewunderung für den Mann, der Sie sind und der Mann, der Sie geworden sind, denn als Sie und ich Kinder waren, waren wir beide zwei verschiedene Typen“, sagte er zu Howard und fügte hinzu: „Wie schalte ich dieses Gerät jetzt aus?“