Eine 52-jährige Frau stellte sich mit einem plötzlichen Auftreten (seit zwei Stunden) von starken, brennenden interskapulären Schmerzen vor, die mit Atemnot einhergingen. Ihre Anamnese war unauffällig, abgesehen von einer starken familiären Belastung durch eine koronare Herzkrankheit.

Die Untersuchung war normal, abgesehen von einem Blutdruck von 150/80 mm Hg und einer Herzfrequenz von 110 Schlägen/min. Die Atemfrequenz betrug 14 Atemzüge/Min. Der Patient war fieberfrei und die kardiorespiratorische Untersuchung war normal. Die Röntgenaufnahme des Brustkorbs zeigte ein grenzwertig verbreitertes Mediastinum und eine venöse Stauung im Oberlappen. Die Elektrokardiographie zeigte unspezifische Veränderungen der T-Wellen. Die Blutgasanalyse ergab, dass die Patientin hypoxisch war (PaO2 = 8 kPa (normal 8-14 kPa)), ohne Hinweise auf eine Kohlendioxidretention. Ihr vollständiges Blutbild und ihr biochemisches Profil waren normal, mit Ausnahme eines leicht erhöhten C-reaktiven Proteins und positiver D-Dimere. Der Ausgangswert von Troponin I betrug <0,01 ng/ml.

Die Schmerzen in der Brust wurden teilweise durch Glycerintrinitrat-Spray gelindert; anschließend erhielt die Patientin eine Morphininjektion, um ihre Schmerzen zu lindern.