2006-11: Frühe KarriereBearbeiten

Im September 2006 wurde die 15-jährige Teyana Taylor als Choreografin des Musikvideos für die Hitsingle „Ring the Alarm“ der amerikanischen Entertainerin Beyoncé engagiert. Im Januar 2007 unterzeichnete Taylor über Interscope Records einen Vertrag mit dem amerikanischen Künstler und Plattenproduzenten Pharrell Williams‘ Star Trak Entertainment. Im Februar 2007 wurde Taylor zum ersten Mal durch eine Episode in der MTV-Sendung My Super Sweet Sixteen bekannt, in der es um übertriebene Geburtstagspartys für reiche Teenager ging. 2007 erschien Taylor in dem Musikvideo zu Jay-Zs Single „Blue Magic“, in dem sie tanzend und poppend zu sehen ist.

Im Februar 2008 veröffentlichte Taylor ihre kommerzielle Debütsingle „Google Me“. Der Song wurde als Leadsingle für ihr erstes abendfüllendes Projekt veröffentlicht, das ihr erstes Mixtape mit dem Titel From a Planet Called Harlem ist. Das Tape wurde u.a. von Jazze Pha, Pharrell, Mad Scientist, Frost, Shondre und Hit-Boy produziert. Das Tape enthält außerdem „eine Mischung aus Throwback-Break-Beats, futuristischem Boom-Bap und melodischen Renderings – die perfekte Kulisse für das musikalische Chaos des Starlets.“ „Google Me“ erreichte Platz 90 der US Billboard’s Hot R&B/Hip-Hop Songs. Am 16. August 2009 veröffentlichte Taylor ihr erstes Mixtape, From a Planet Called Harlem. Das Tape wurde auch zum kostenlosen Download freigegeben und als „das Mixtape vor ihrem Debütalbum“ bezeichnet.

Im August 2010 wagte Taylor ihre Karriere als Schauspielerin und spielte in der Fortsetzung von Stomp the Yard mit dem Titel Stomp the Yard: Homecoming. Sie trat auch in der ersten Folge von House of Glam auf Oxygen auf, die im Oktober 2010 ausgestrahlt wurde. 2010, nur wenige Stunden bevor Kanye Wests fünftes Album My Beautiful Dark Twisted Fantasy fertiggestellt werden sollte, rief West Taylor ins Studio, um sich einige ihrer Modestücke anzusehen. Taylor schloss eine Freundschaft mit West und der gesamten GOOD Music-Familie, bevor sie West zum ersten Mal auf seiner Glow in the Dark Tour mit Pharrells Band N.E.R.D. und Rihanna traf. Im Studio war Taylor fest entschlossen, auf dem fünften Album von West mitzuspielen. Sie summte absichtlich die Stücke mit, die er ihr vorspielte, um seine Aufmerksamkeit zu gewinnen. Schließlich bat er sie, bei einigen Stücken mitzusingen, vor allem bei „Dark Fantasy“ und „Hell of a Life“. Wenn sie sich an die Aufnahme von „Dark Fantasy“ zurückerinnert, sagt Taylor, dass „es zu der Zeit ziemlich leer war, nur Verse“. Sie erinnert sich, dass West „in einem anderen Raum vorbeikam und sagte: ‚Los'“. Taylor kam mit dem „Intro und dem Refrain“ zurück und „machte alle Scratches und die Schnitte“. Sie gab zu, dass sie nervös war, als West ihre Beiträge zu den Tracks hörte, und versuchte, ihre Nervosität zu überspielen, indem sie sagte, dass sie „so lange nicht mehr im Studio gewesen war.“

Im Jahr 2010 trug Taylor zu einem der GOOD Music’s GOOD Friday Tracks bei, mit dem Titel „Christmas In Harlem“. Der Track wurde am 17. Dezember 2010 als gekürzte Version der Single im iTunes Store veröffentlicht, die Gastauftritte der amerikanischen Rapper Cyhi the Prynce und West enthält. 2010 wurde Taylor zusammen mit seinem amerikanischen Rapper-Kollegen Bow Wow eine Rolle in Tyler Perrys Film Madea’s Big Happy Family angeboten, dem fünften Teil von Perrys Serie, der am 22. April 2011 veröffentlicht wurde. Taylor kehrte zur Musik zurück und sang die Hook der Single „Party Tonight“ an der Seite der Rapperkollegen Randyn Julius, Jim Jones und Cam’ron. Randyn Julius wurde später für Junior Reid verpflichtet, um seinen Teil zum Remix des Tracks beizutragen.

2012-18: GOOD Music, Debüt und K.T.S.E.Edit

Im Januar 2012 wurde bekannt, dass Taylor aus dem Vertrag mit Interscope und Star Trak entlassen wird. Taylor erklärte, dass sie und Star Trak-Gründer Pharrell Williams seit dem Ende ihrer Geschäftsbeziehung freundschaftlich verbunden sind. Sie bezeichnete ihn als „großen Bruder“ und sieht ihr frühes Signing bei Star Trak als „Segen“. Taylor hat bei vielen Gelegenheiten erklärt, dass ihre Entlassung aus dem Label notwendig war, weil sie ein gewisses Maß an Unabhängigkeit in der Musikindustrie haben wollte. In einem Interview mit DJ Skee erwähnte Taylor, dass sie „als sie sechs Jahre lang unter Vertrag stand, das Gefühl hatte, nichts tun zu können“ und dass sie „den Fans nicht beweisen konnte, dass sie das Talent hatte“ und „nicht aus dem Herzen singen konnte“. Als unabhängige Künstlerin hatte sie zum Zeitpunkt ihrer Entlassung mit der Vorbereitung ihrer zweiten Veröffentlichung begonnen, einem Mixtape mit dem Titel The Misunderstanding of Teyana Taylor. Das Mixtape enthielt Einflüsse von R&B-Legenden der 1990er Jahre wie Lauryn Hill und Mary J. Blige. Das Tape wurde in der ersten Jahreshälfte 2012 veröffentlicht, zuvor gab es die Veröffentlichungen „Make Your Move“ (feat. Wale) und „D.U.I.“ (feat. Jadakiss & Fabolous), die am 25. Februar 2012 veröffentlicht wurden. In den positiven Kritiken zum letztgenannten Track heißt es: „Die Harlemerin lässt Janet Jackson mit ihrer luftigen Stimme über den sanften, von Hit-Boy produzierten Beat gleiten, während ihre New Yorker Kollegen Fabolous und Jadakiss mitfahren.“

Nachdem Taylor einige Zeit gebraucht hatte, um sich als unabhängige Künstlerin zu finden, unterzeichnete sie am 14. Juni 2012 einen Joint-Venture-Vertrag mit Kanye Wests Label GOOD Music und der Island Def Jam Music Group. Als Teil von GOOD Music ist Taylor auf dem GOOD Music Compilation-Album Cruel Summer zu hören, das am 18. September 2012 veröffentlicht wurde. Sie singt den Eröffnungstrack „To the World“ mit Kanye West und R. Kelly, liefert die Hook und den Refrain von „Sin City“, in dem auch John Legend, Cyhi the Prynce, Malik Yusef und Travis Scott mitwirken, und singt ein Duett mit John Legend in dem Song „Bliss“. Taylors und Legends Duett auf dem Album wurde hoch gelobt, wobei Erika Ramirez von Billboard anmerkte, dass „Taylors wunderbar freche Stimme … in dem E-Gitarren-lastigen, von Hudson Mohawke produzierten ‚Bliss‘ aufleuchtet“

Nachdem Taylor auf der GOOD Music-Compilation „Cruel Summer“ zu hören war, begann sie bald mit den Aufnahmen zu ihrem Major-Label-Debütalbum, das schließlich über GOOD Music und die Island Def Jam Music Group veröffentlicht werden sollte. Am 27. Juli 2014 gab Taylor über Twitter den Titel ihres Debütalbums VII bekannt und verriet, dass es am 4. November über Def Jam und GOOD Music veröffentlicht werden würde. Das Album debütierte auf Platz 19 der Billboard 200 und verkaufte in der ersten Woche 16.000 Exemplare in den Vereinigten Staaten.

Taylor wurde als Jurorin für die achte Staffel der amerikanischen Reality-Tanzserie America’s Best Dance Crew engagiert, deren erste Folge am 29. Juli 2015 auf MTV ausgestrahlt wurde. Am 25. August veröffentlichte Taylor das Album „The Cassette Tape 1994“, das eine Hommage an den kultigen Sound der 90er Jahre ist und viele Samples von 90er-Hits enthält.

Am 17. Juni 2016 veröffentlichte Taylor ihre Single „Freak On“ mit Gastgesang von Chris Brown und Produktion von DJ Mustard. Es sampelt „Freak Like Me“ von Adina Howard. Taylor kündigte an, dass es die Leadsingle aus ihrem kommenden zweiten Studioalbum sein würde. Am 28. August 2016 veröffentlichte Kanye West bei den MTV Video Music Awards die Weltpremiere des Musikvideos zu seiner Single „Fade“, in dem Taylor in Anlehnung an den Film Flashdance von 1983 eine Tanznummer aufführt. In dem Video, bei dem Eli Russell Linnetz Regie führte, tanzt Taylor durch eine Turnhalle und auch ihr Ehemann Iman Shumpert hat einen Auftritt.Taylors Album K.T.S.E., ein Akronym für „keep that same energy“, war das letzte von G.O.O.D. Musics sieben Songs umfassenden Album-Rollout und wurde am 22. Juni 2018 veröffentlicht. Es sollte eine aktualisierte Version des Albums veröffentlicht werden, aber Taylor gab bekannt, dass die Pläne dafür gestrichen wurden.

2020: Das AlbumEdit

Taylor veröffentlichte im November 2019 eine Kollaborationssingle mit der R&B-Sängerin Kehlani namens „Morning“. Am 6. Dezember 2019 veröffentlichte Taylor die Single „We Got Love“. Am 7. Mai 2020 gab Taylor bekannt, dass ihr drittes Studioalbum den Titel „The Album“ trägt und irgendwann im Juni 2020 erscheinen wird. Es wurde am 19. Juni veröffentlicht, wobei das 23-Track-Album Gastauftritte von Erykah Badu, Kehlani, Lauryn Hill, Future, Rick Ross, Quavo und Missy Elliot enthielt. Das Album wurde von The Forty-Five mit 3,5/5 Sternen bewertet, die besagen, dass die erfahrene Künstlerin ihre eigene Geschichte zurückerobert“. Es debütierte auf Platz 8 der Billboard 200 und bescherte Taylor ihr erstes Top-10-Album.

Am 4. Dezember 2020 gab Taylor über ihre Instagram-Seite scheinbar ihren Rücktritt vom Musikmachen bekannt. Ein paar Tage später erklärte sie, dass der Post an ihr Plattenlabel gerichtet war, während sie ihre Frustration über deren mangelnde Unterstützung weiter verdeutlichte: „Baby, ich muss es für meine mentale Gesundheit tun. Ich muss es für meine emotionale Gesundheit tun. Ich muss es für meine Kinder tun, damit ich für meine Kinder am Leben bleiben kann. Bis ich frei bin, bis ich mich befreien kann, ja, ich will mich zurückziehen.“