Sheboygan Falls ist eine idyllische Stadt in Sheboygan County, Wisconsin. Vor 2012 wurde der letzte Mord im Jahr 1996 verübt, und in ganz Sheboygan County gibt es im Durchschnitt nur ein oder zwei Morde ersten Grades pro Jahr. Es handelt sich nicht um ein großes Ballungsgebiet, in dem die Kriminalität überhand nimmt, sondern um ein dicht besiedeltes Gebiet, in dem es so gut wie keine Kriminalität gibt. Viele Familien fliehen vor den hellen Lichtern Wisconsins und lassen sich hier nieder, weil die Stadt als sicher gilt und weil sie so malerisch ist. Malerische Geschäfte und Restaurants säumen die Straßen im Gewerbegebiet, während im Wohngebiet üppige Bäume die sich schlängelnden Straßen säumen.

Im Jahr 2012 wurde Sheboygan Falls jedoch durch den brutalen Mord an der 78-jährigen Urgroßmutter Barbara Olson erschüttert, die mit einem Beil und einem Hammer zu Tode gehackt und erschlagen wurde.

Noch schockierender war die Enthüllung, wer den Mord begangen hatte – Barbaras eigener 13-jähriger Urenkel und sein bester Freund. Es war ein Verbrechen, das die ganze Nation schockierte. Wenn man in seinem eigenen Haus mit seinem eigenen Urenkel nicht sicher ist, wo ist man dann sicher?

„Sind diese Kinder hier aufgewachsen? Sind sie hier in Sheboygan aufgewachsen?“, fragte der Bezirksrichter von Sheboygan County, Joe DeCecco, als er über den abscheulichen Mord informiert wurde. Antonio Barbeau und Nathan Paape sahen aus wie ganz normale amerikanische Jungs aus Sheboygan Falls, was also brachte sie dazu, Antonios Urgroßmutter mit solcher Grausamkeit zu töten? 1

An jenem schicksalhaften Nachmittag des 17. September 2012 fuhr Nathans vergessliche Mutter die beiden Jungen die von Bäumen gesäumte Straße von Westwynde Bluffs hinunter. Als sie sich dem Haus mit dem Willkommensschild näherten, das an einer Pflanze im Vorgarten befestigt war, verabschiedeten sie sich von Nathans Mutter. Als sie außer Sichtweite war, schlichen sie sich in Barbaras Garage.

Sie hatten vor, sich durch die Tür, die von der Garage zur Küche führte, an Barbara heranzuschleichen. Barbara hörte jedoch die Teenager und bat sie ins Haus, wobei sie hinzufügte, dass sie Antonios Mutter anrufen würde, um ihr mitzuteilen, dass Antonio bei ihr sei.

Als Barbara Antonio und Nathan den Rücken zukehrte, wurde sie von dem Duo brutal angegriffen, das seine bevorzugten Waffen mitgebracht hatte: ein Beil und einen Hammer. Sie schlugen ihr mit der stumpfen Schneide des Beils auf den Kopf. Sie fiel zu Boden und „versuchte, sich den Kopf zuzuhalten, stöhnte und bat sie, aufzuhören“. Nach dem abscheulichen Angriff versuchten die beiden Jungen, ihren blutgetränkten Körper zum Auto zu schleifen, das in der Garage geparkt war. Da ihnen klar war, dass dies kein leichtes Unterfangen war, beschlossen sie, Barbaras Leiche einfach in der Garage zu entsorgen, wobei eine Blutspur aus dem Inneren des Hauses führte.

Lediglich 155 Dollar und einige Schmuckstücke konnten sie von Barbara erbeuten. Nachdem sie die klägliche Beute in ihre Taschen gestopft hatten, schnappten sie sich Barbaras Autoschlüssel und stellten ihr unverschlossenes Auto auf einer nahe gelegenen Bowlingbahn in Sheboygan ab. Im Auto ließen sie die wenigen Schmuckstücke zurück, die sie aus dem Haus geplündert hatten, in der Hoffnung, dass jemand das unverschlossene Auto stehlen und dann in den Mord verwickelt werden würde.

Was würden zwei Teenager also mit den armseligen 155 Dollar machen, die sie der älteren Dame gestohlen hatten, die sie gerade abgeschlachtet hatten? Sie kauften Marihuana und Pizza.

Erst zwei Tage später wurde Barbaras Leiche gefunden. Ihre Tochter, Judy Offutt, fuhr zu ihrem Haus, als sie nichts von ihr gehört hatte. Sie warf einen Blick in die Garage und stellte fest, dass Barbaras Auto nicht da war. Bevor sie sich abwandte, warf sie einen Blick zur Garagentür und sah sie auf dem Boden liegen, umgeben von Blut. Zunächst glaubte sie, dass ihre Mutter einen Unfall gehabt haben musste, aber das war kein Unfall, wie sie bald herausfinden sollte.

Nur 12 Stunden später wurden Nathan und Antonio wegen Mordes an Barbara festgenommen, nachdem blutige Kleidung und Schuhe in Antonios Spind gefunden worden waren. Bei einer Durchsuchung von Nathans Wohnung wurden weitere blutige Kleidungsstücke sowie Barbaras goldene Uhr gefunden, und in einem nahe gelegenen Regenwasserkanal entdeckte man ihre Handtasche.

Es wurde bekannt gegeben, dass die beiden Teenager als Erwachsene wegen Mordes ersten Grades angeklagt werden würden. Im Januar 2013 bekannte sich Antonio aufgrund einer Geisteskrankheit oder eines Defekts für nicht schuldig. Zwei Wochen später bekannte sich auch Nathan für nicht schuldig.

Antonios Anwalt hatte versucht, die Verhandlung wegen der Vorveröffentlichung zu verschieben, war aber nicht erfolgreich. Als sich der Verhandlungstermin abzeichnete, änderte Antonio sein Geständnis in „nicht schuldig“ als Teil eines Deals mit dem Staat, der ihn in 35 Jahren für eine Bewährungsstrafe vorsehen würde. Er wurde wegen vorsätzlicher Tötung ersten Grades verurteilt. 2

Nun würde nur noch Nathan vor Gericht stehen. Im Juni 2013 war die Auswahl der Geschworenen abgeschlossen – 11 Männer und drei Frauen wurden ausgewählt. Es sollte einer der schändlichsten Prozesse werden, den der gesamte Bundesstaat Wisconsin je gesehen hatte.

Bei den Eröffnungsplädoyers, die am Montag, dem 17. Juni 2013, begannen, erzählte Nathans Verteidiger, Chris Petros, den Geschworenen, dass Nathan an jenem warmen Septembernachmittag wie üblich von der Schule nach Hause gekommen war. Kurz nachdem er seine Schultasche auf den Boden fallen ließ, erschien sein guter Freund Antonio an seiner Tür. Als die Teenager in Nathans Schlafzimmer saßen, holte Antonio ein Beil aus seiner Tasche.

Nach Angaben von Nathans Verteidiger heckte Antonio dann den grausamen Plan aus, seine eigene Urgroßmutter zu töten.3

Nathan sei nur ein Zuschauer gewesen, argumentierten sie. Antionio hatte jedoch eine andere Version der Ereignisse, als er in den Zeugenstand gerufen wurde. Er gab zwar zu, dass er Barbara mit dem Beil angegriffen hatte, behauptete aber, dass Nathan nicht so unschuldig an der Tortur war, wie sein Verteidiger behauptete. Nathan sei mit einem Hammer bewaffnet in Barbaras Wohnung gekommen und habe mit dieser Waffe auf Barbara eingeprügelt. Er sagte auch aus, dass Nathan bei der Planung des Mordes ebenso willfährig war.

Als Nathan in den Zeugenstand trat, gestand er, dass er Barbara mit dem Hammer geschlagen hatte, fügte aber hinzu, dass er sie nur zweimal geschlagen hatte und dies nur tat, weil er Angst hatte, Antonio würde sich gegen ihn wenden. Er beschrieb auch, wie Antonio einen „leeren, emotionslosen“ Gesichtsausdruck hatte, als er wiederholt auf Barbara einschlug.

An einem Punkt während des Mordes zog Antonio sein Sweatshirt aus, damit es ihm beim „Schwingen“ nicht in die Quere kam, sagte Nathan dem entsetzten Gerichtssaal. 4

Der Gerichtsmediziner von Fond du Lac County, Doug Kelley, sagte aus, dass Barbara mindestens 27 Mal mit scharfen und stumpfen Gegenständen geschlagen worden war. Dies war der Beweis, dass Nathan, der mit einem Hammer bewaffnet war, mit Sicherheit an dem Mord beteiligt war. Der gesamte Gerichtssaal wurde mucksmäuschenstill, als die grausamen Fotos von Barbaras Leiche auf dem Bildschirm auftauchten. Die tiefen Wunden an Kopf, Gesicht, Armen und Händen ließen selbst die hartgesottensten Justizbeamten wegschauen. Die Wunden an ihren Armen und Händen deuteten auf Abwehrverletzungen hin, was bedeutet, dass die ältere Urgroßmutter versucht hatte, sich gegen die Schläge zu wehren.

Sie wurde durch den ersten Schlag nicht bewusstlos, was bedeutet, dass sie sehr wohl wusste, dass es ihr eigenes Fleisch und Blut war, das ihr Leben beendete.

Während des gesamten Prozesses hatte Antonios Verteidiger argumentiert, dass Antonio 2009 in einen Autounfall verwickelt war, der ihn mit einer „nicht näher bezeichneten kognitiven Störung“ zurückließ, die höchstwahrscheinlich eine Rolle bei seiner Entscheidung spielte, das Verbrechen zu begehen. Dies allein reichte jedoch nicht aus, um die Brutalität des Mordes zu ignorieren, und rechtfertigt die Taten gewiss nicht. Bezirksstaatsanwalt Joe DeCecco stimmte zu, dass „diese Art von Verbrechen nicht unbeantwortet bleiben und mit einem Hirntrauma wegdiskutiert werden kann.“ 5

Antionios Großmutter – die Tochter des Opfers – hielt ein Plädoyer zur Strafmilderung. Sie behauptete, ihre Mutter würde wollen, dass Antonio keine strenge Strafe erhält, damit er die Chance hat, ein besserer Mensch zu werden. Während Antonios Anwälte und Familie versuchten, seine Taten mit einem Hirntrauma zu entschuldigen, hatten Nathans Anwälte und Familie argumentiert, dass Nathan nicht hätte zur Rechenschaft gezogen werden dürfen, weil er angeblich in seiner Entwicklung behindert sei. Seine Großtante erzählte Fox 6, dass Nathan glaubte, er würde nach Hause kommen, nachdem er den Mord zugegeben hatte, was darauf hindeutet, dass er die Schwere seiner Tat nicht begriffen oder die Konsequenzen nicht bedacht hatte.

Richter Timothy Van Akkeren war jedoch mit beiden Verteidigungen nicht einverstanden und argumentierte, dass das Verbrechen das schlimmste sei, das er in seinen 24 Jahren als Richter erlebt habe. „Ich habe so etwas noch nicht gesehen, nicht einmal annähernd“, sagte er. Als sich der Prozess dem Ende zuneigte, vergossen die beiden Teenager Tränen und baten um Vergebung, aber diese Krokodilstränen konnten die Geschworenen nicht umstimmen. Nach nur wenigen Stunden der Beratung befanden sie Nathan des vorsätzlichen Mordes ersten Grades für schuldig und verurteilten ihn zu lebenslanger Haft mit einer Mindeststrafe von 31 Jahren. Antonio Barbeau war bereits des vorsätzlichen Mordes ersten Grades für schuldig befunden und zu einer lebenslangen Freiheitsstrafe von mindestens 35 Jahren verurteilt worden.

Wenn Nathan und Antonio 49 Jahre alt sind, haben sie beide die Chance auf Bewährung. Beide Mörder werden eine zweite Chance auf Leben bekommen – etwas, das sie Barbara Olson verwehrt haben, als sie den Jungen, den sie von Geburt an großgezogen hat, um ihr Leben anflehte.

1. St. Paul Pioneer Press – 30 September, 2012 – „Sometimes, Evil Grows in Unexpected Places“
2. St. Paul Pioneer Press – 6 June, 2013 – „Regional Briefing“
3. Associated Press State Wire – 17 June, 2013 – „Defence Pins Blame on Other Teen“
4. NY Daily News -20 June, 2013 – „Boy Testifies how they Hacked Great-Grandmother“
5. Human Events – 14 August, 2013 – „Forgivable – but Justified?“