Image via BBC/YouTube.
Zwei Jahre nach Beginn ihrer Karriere hatte das taiwanesische Model Heidi Yeh einige große, gut bezahlte Auftritte. Dann nahm sie einen kleinen Job an, von dem sie nicht ahnte, dass er ihr Leben fast ruinieren würde.
Die Anzeige war eine witzige, in begrenzter Auflage gedruckte Werbung für ein südkoreanisches Unternehmen für plastische Chirurgie. Die Anzeige zeigte ein attraktives Paar und seine Kinder, und die drei Kinder hatten verdächtig anders aussehende Augenlider als die ihrer Eltern. Für das Shooting wurden die Augen der Kinder fotografisch bearbeitet, und der Werbetext lautete: „Das Einzige, worüber Sie sich Sorgen machen müssen, ist, wie Sie es den Kindern erklären sollen.“
In asiatischen Ländern ist es üblich, dass sich wohlhabende Menschen und Models einer doppelten Augenlidoperation unterziehen, die eine definierte Falte über dem Auge erzeugt und ihnen ein westliches Aussehen verleiht. Yeh hatte sich jedoch noch nie unters Messer gelegt.
Was Yeh nicht wusste, wurde das Foto bald im Internet weit verbreitet. „Später erfanden Leute eine Geschichte über die Frau auf dem Foto und verbreiteten sie im Internet“, sagte Yeh. „Sie sagten, ihr Ehemann habe herausgefunden, dass sie ihn angelogen hatte, weil sie keine plastische Operation hatte durchführen lassen … sie sah ihr überhaupt nicht ähnlich. Dann verklagte er sie und gewann.“
Das Meme war so populär, dass sogar ihre Familie sie dazu befragte. „Als ein Freund mir davon erzählte, dachte ich, es seien nur Gerüchte. Dann wurde mir klar, dass die ganze Welt die Geschichte verbreitete, und zwar in verschiedenen Sprachen“, sagte sie. „Die Leute haben es tatsächlich geglaubt und dachten, das sei mir passiert. Sogar meine Verwandten und die Familie meines Verlobten haben mich danach gefragt.“
Yeh wandte sich an die BBC, um ihre Geschichte zu erzählen, weil das Meme schreckliche Auswirkungen auf ihr Leben und ihre Karriere hatte. „Ich habe mich entschlossen, mich zu äußern, weil ich mir selbst Mut machen wollte, mit diesem Problem umzugehen“, sagte sie. „Die Leute weigern sich zu glauben, dass ich nie eine Schönheitsoperation hatte. Danach habe ich nur noch kleine Rollen in der Werbung bekommen.
Um ihre Verluste auszugleichen, verklagt Yeh die Werbeagentur J. Walter Thompson und eine Schönheitsklinik, die das Foto in einer Online-Werbekampagne verwendet hat, die dazu geführt haben könnte, dass es in der ganzen Welt verbreitet wurde. Laut Yehs Vertrag sollte das Foto nur in einer einzigen Printkampagne verwendet werden.
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