Systemdenken ist eine Herangehensweise an Probleme, bei der die Frage gestellt wird, wie sich die verschiedenen Elemente eines Systems – sei es ein Ökosystem, eine Organisation oder ein verteiltes System wie eine Lieferkette – gegenseitig beeinflussen. Anstatt auf einzelne Probleme zu reagieren, fragt ein Systemdenker nach den Beziehungen zu anderen Aktivitäten innerhalb des Systems, sucht nach Mustern im Laufe der Zeit und nach den eigentlichen Ursachen.

Ein Modell des Systemdenkens, das für das Verständnis globaler Probleme hilfreich ist, ist das Eisbergmodell. Wir wissen, dass ein Eisberg nur 10 Prozent seiner Gesamtmasse über dem Wasser hat, während 90 Prozent unter Wasser sind. Aber diese 90 Prozent sind es, auf die die Meeresströmungen einwirken und die das Verhalten des Eisbergs an seiner Spitze bestimmen. Globale Probleme können auf die gleiche Weise betrachtet werden.

Denkebenen

1. Die Ereignisebene

Die Ereignisebene ist die Ebene, auf der wir die Welt typischerweise wahrnehmen – zum Beispiel, wenn wir eines Morgens aufwachen und feststellen, dass wir uns erkältet haben. Während Probleme, die auf der Ereignisebene beobachtet werden, oft mit einer einfachen Anpassung angegangen werden können, drängt uns das Eisbergmodell dazu, nicht davon auszugehen, dass jedes Problem durch eine einfache Behandlung des Symptoms oder eine Anpassung auf der Ereignisebene gelöst werden kann.

2. Die Musterebene

Wenn wir direkt unter die Ereignisebene schauen, erkennen wir oft Muster. Ähnliche Ereignisse haben sich im Laufe der Zeit abgespielt – vielleicht haben wir uns mehr Erkältungen eingefangen, wenn wir uns nicht genug ausgeruht haben. Die Beobachtung von Mustern ermöglicht es uns, Ereignisse vorherzusagen und ihnen vorzubeugen.

3. Die Strukturebene

Unter der Musterebene liegt die Strukturebene. Wenn wir fragen: „Was ist die Ursache für das Muster, das wir beobachten?“, ist die Antwort in der Regel eine Art von Struktur. Erhöhter Stress am Arbeitsplatz aufgrund der neuen Beförderungspolitik, die Angewohnheit, unter Stress schlecht zu essen, oder die ungünstige Lage gesunder Nahrungsquellen könnten allesamt Strukturen sein, die bei unserer Erkältung eine Rolle spielen. Nach Professor John Gerber können Strukturen Folgendes umfassen:

1. Physikalische Dinge – wie Verkaufsautomaten, Straßen, Ampeln oder Gelände.
2. Organisationen – wie Unternehmen, Regierungen und Schulen.
3. Politik – wie Gesetze, Vorschriften und Steuerstrukturen.
4. Rituale – gewohnheitsmäßige Verhaltensweisen, die so tief verwurzelt sind, dass sie nicht bewusst sind.

4. Die Ebene der mentalen Modelle

Mentale Modelle sind die Einstellungen, Überzeugungen, Moralvorstellungen, Erwartungen und Werte, die es ermöglichen, dass Strukturen weiterhin so funktionieren, wie sie sind. Es handelt sich dabei um Überzeugungen, die wir oft unbewusst von unserer Gesellschaft oder Familie lernen und uns wahrscheinlich nicht bewusst sind. Zu den mentalen Modellen, die bei einer Erkältung eine Rolle spielen könnten, gehören: die Überzeugung, dass die Karriere für unsere Identität sehr wichtig ist, dass gesundes Essen zu teuer ist oder dass Ruhe nur etwas für Unmotivierte ist.

Die Ebenen zusammenfügen

Schauen Sie sich das folgende Diagramm an, um das Eisbergmodell auf einen Fall von Erkältung anzuwenden.