Die gute Nachricht ist, dass Sie es nicht trainieren müssen.

Juli ist der Monat des Behindertenstolzes.

Zu sagen, dass wir in einer noch nie dagewesenen Zeit leben, wäre eine Untertreibung. Wenn man bedenkt, dass die letzte Pandemie mehr als 100 Jahre zurückliegt, kann man davon ausgehen, dass wir alle durch das Coronavirus (COVID-19) zum ersten Mal in unserem Leben ein solches Ausmaß an Angst und Unsicherheit erleben. Doch während einige Menschen zu Medikamenten und/oder Therapien greifen, um mit diesem historischen Chaos fertig zu werden, wenden sich andere an Tiere. Denn mal ehrlich, wer wünscht sich nicht ein emotionales Hilfstier, das den Blutdruck senkt und Ängste lindert?

„Da COVID-19 jeden unter Druck setzt, ist es verständlich, dass die Zahl der Menschen, die ein emotionales Hilfstier suchen, stark zugenommen hat“, sagt Cindy Kelly, Inhaberin von Regis Regal German Shepherds, die Diensthunde zur emotionalen Unterstützung von Veteranen sowie von Menschen, die an PTBS, Angstzuständen und anderen psychischen Problemen leiden, verkauft und ausbildet. „In meinem Geschäft habe ich persönlich einen starken Anstieg der Anfragen nach unseren Welpen sowie nach unseren Hunden zur emotionalen Unterstützung und nach unserem Ausbildungsservice für Diensthunde festgestellt.“

Ein Tier zur emotionalen Unterstützung (ESA) zu bekommen ist jedoch nicht so einfach, wie man vielleicht denkt. Es ist ein langwieriger Prozess. Hier ist alles, was Sie wissen müssen, bevor Sie sich einen tierischen Freund zulegen.

Verstehen Sie den Unterschied zwischen einem ESA und einem Servicetier

Obgleich jede Art von Tier seinem Betreuer auf ihre eigene Weise hilft, gibt es einen Unterschied in der Art und Weise, wie sie das tun.

„Es gibt eine Menge Verwirrung um ESA und den Unterschied zwischen ihnen und Diensthunden“, sagt Nicole Ellis, eine zertifizierte professionelle Hundetrainerin bei Rover. „Emotionale Unterstützungstiere spenden ihrem Führer Trost und beruhigen ihn, erfüllen aber keine Aufgabe, fallen nicht unter den Americans with Disabilities Act (ADA) und haben keinen Zutritt zu Restaurants und Geschäften. Wenn der Hund darauf trainiert wurde, zu erkennen, dass eine Panikattacke bevorsteht, und eine bestimmte Maßnahme ergreift, um die Attacke zu vermeiden oder ihre Auswirkungen zu verringern, wäre er als Servicetier geeignet. Wenn jedoch die bloße Anwesenheit des Hundes Trost spendet, würde dies nicht als Diensttier im Sinne des ADA gelten.“

Da Sie in dieser Hinsicht verschiedene Möglichkeiten haben, ist es wichtig, mit Ihrem Psychologen zu sprechen und zu entscheiden, welche für Sie am besten ist, d. h. wie viel Unterstützung Sie genau benötigen.

„Ein Beispiel für ein emotionales Hilfstier ist ein Hund, der jemanden, der unter Depressionen leidet, dazu zwingt, das Bett zu verlassen und eine Routine aufrechtzuerhalten“, sagt Abby Volin, Präsidentin von Open Doors, PLLC, wo sich Rechtsexperten auf die Lösung von haustierbezogenen Wohnungsproblemen spezialisiert haben. „

Wenn das nicht ausreicht und Sie ein Tier brauchen, das speziell darauf trainiert wurde, eine Panikattacke zu erkennen, wie Ellis oben erwähnt hat, dann ist ein ESA nichts für Sie.

Sie müssen sich für eine ESA qualifizieren

Um sich für eine ESA zu qualifizieren, müssen Sie einen ESA-Brief von einem Psychologen, Therapeuten, Psychiater oder einer anderen zertifizierten psychiatrischen Fachkraft erhalten. Wie Kelly erklärt, muss dieses Schreiben speziell für eine ESA „formell und angemessen formatiert“ sein. Man kann nicht einfach eines Tages beschließen, dass man ein emotionales Hilfstier braucht, und dann losgehen und eins besorgen.

In diesem Schreiben sollte Ihre psychiatrische Fachkraft schreiben, dass Sie ihr Patient sind, angeben, dass sie sich Ihrer Behinderung bewusst ist, und beschreiben, wie das Tier bei der Behinderung oder psychischen Krankheit helfen soll. Hier sind zwei Muster vom Bazelon Center for Mental Health Law und dem Department of Housing.

Sie müssen die Erlaubnis Ihres Hausverwalters einholen

Selbst wenn Sie in einem Gebäude leben, in dem Haustiere verboten sind, sollte Ihr Gebäude Ihnen entgegenkommen, wenn Sie die Voraussetzungen für eine ESA erfüllen.

„Menschen, die mit einer Behinderung leben, haben Anspruch auf angemessene Anpassungen an Richtlinien und Gesetze, damit sie am normalen Leben teilnehmen können“, sagt Volin. „Eine dieser angemessenen Vorkehrungen ist ein emotionales Hilfstier in einer Wohnung, in der ansonsten keine Haustiere erlaubt sind oder in der es andere Beschränkungen für Haustiere gibt, wie Rasse, Gewicht und Anzahl. Das ist richtig: Wenn Sie die Voraussetzungen für ein ESA erfüllen, können die Hausverwalter Sie rechtlich nicht ablehnen, ohne einen interaktiven Dialog zu führen, sagt Volin. Es gibt Gesetze, die Ihr Recht auf eine ESA schützen.

„Sie können jemanden, der sich mit Ihrer Behinderung und der Art und Weise auskennt, wie Ihr emotionales Unterstützungstier Ihnen hilft, bitten, das Bestätigungsschreiben zu verfassen“, sagt Volin. „

Wenn Ihr Wohnungsanbieter mit dem Schreiben nicht zufrieden ist, muss er sich nach weiteren Informationen erkundigen, z. B. nach dem ESA-Brief Ihrer psychiatrischen Fachkraft. Wenn Ihr Antrag abgelehnt wird, können Sie bei der Wohnungsbehörde eine Beschwerde wegen Diskriminierung einreichen.

Sie wollen sichergehen, dass das Tier zu Ihrem Lebensstil passt

Mit Ihrem Brief in der Hand und der Erlaubnis Ihres Hausverwalters ist es nun an der Zeit, Ihre ESA zu finden. Nach Angaben des Ministeriums für Wohnungswesen kann ein ESA jedes Tier sein, das traditionell zum Vergnügen und nicht zu kommerziellen Zwecken im Haus gehalten wird.

Aufgrund von Schließungsbeschränkungen in bestimmten Staaten und dem erhöhten Bedarf an emotionalen Unterstützungstieren kann es jedoch zu einer Verzögerung kommen – Sie werden höchstwahrscheinlich auf eine Warteliste gesetzt.

Wenn Sie endlich die Chance haben, Ihr emotionales Hilfstier kennenzulernen, sollten Sie sicherstellen, dass es zu Ihnen und Ihren Bedürfnissen passt.

„Örtliche Hundezüchter mit guten Qualifikationen oder örtliche Hundewohltätigkeitsorganisationen können Ihnen vielleicht helfen, indem sie Ihnen entweder einen geeigneten Hund zur Verfügung stellen oder bei der Ausbildung helfen“, sagt Kelly. Aber auch hier gibt es einen Unterschied zwischen einer ESA und einem Diensthund. Die meisten von uns sind nicht qualifiziert, einen Diensthund auszubilden, aber die Ausbildung eines ESA-Hundes kann mit Hilfe des Temperaments und der Rasse des Hundes funktionieren.

Machen Sie sich klar, dass Sie eine große Verantwortung übernehmen

Ihr ESA mag zwar in Ihrem Leben sein, um Ihnen bei Ihrer geistigen Gesundheit zu helfen, aber Sie sind immer noch der Hausmeister dieses Tieres. Nicht einmal der klügste Hund der Welt kann sich sein Abendessen selbst zubereiten oder die Tür öffnen, um auf die Toilette zu gehen – es sei denn, Sie haben eine Hundetür für letzteres. Wenn Sie Ihre Beziehung jedoch als Partnerschaft betrachten, werden Sie eher verstehen, dass Sie beide für verschiedene Dinge in Ihrer Beziehung verantwortlich sind. Und denken Sie daran, nett zu sich selbst zu sein. Die neue Beziehung zu Ihrer ESA wird etwas gewöhnungsbedürftig sein, aber wenn Sie und Ihr Tier sich erst einmal miteinander vertraut gemacht haben, sollte alles glatt laufen.

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