• Vier von fünf Tierärzten haben in den letzten zwei Jahren eine Zunahme der Fettleibigkeit bei Haustieren festgestellt
• Ein Drittel der Briten gibt zu, dass sie ihren Tieren
• Ernährungsexperte sagt, dass Hunde rohes Gemüse lieben und Leckerlis klein halten sollten

Tierliebhaber wissen, wie schwer es ist, zu dem traurigen Hundegesicht am Esstisch nein zu sagen – oder die miauende Katze abzulehnen – aber schicken diese liebevollen Leckereien Haustiere in ein frühes Grab?

Nach einer neuen Studie haben vier von fünf Tierärzten in den letzten zwei Jahren einen Anstieg der Fälle von Fettleibigkeit bei Haustieren festgestellt, aber die Hälfte der befragten Besitzer war sich nicht bewusst, dass dies ein großes Problem ist.

Deshalb überrascht es vielleicht nicht, dass der neue Online-Haustierladen Fetch von Ocado herausgefunden hat, dass jeder dritte Brite zugibt, seine Haustiere mit Essensresten zu füttern – was keine gesunde Angewohnheit ist.

Viele Haustierbesitzer unterschätzen drastisch, wie viele Kalorien sich in der menschlichen Nahrung verstecken.

Ein Hotdog für einen 20 Pfund schweren Hund, zum Beispiel einen King Charles Spaniel, entspricht dem Kaloriengehalt von drei Hamburgern für einen Menschen.

Zara Boland, eine Fernseh- und klinische Tierärztin, erklärt: ‚Indem wir unsere Haustiere mit Essensresten und Leckereien aus menschlicher Nahrung füttern, verkürzen wir buchstäblich ihr Leben und beschleunigen eine Reihe von gesundheitlichen Problemen, die mit Unterernährung und Fettleibigkeit einhergehen.

‚Doch indem wir für ausgewogene und schmackhafte Mahlzeiten sorgen, können wir ihnen unsere Liebe und unser Engagement zeigen.‘

Der Umfrage zufolge gibt jeder vierte Hundebesitzer seinen pelzigen Freunden regelmäßig Leckereien wie Kekse, Schokolade und Süßigkeiten mit auf den Weg.

Und fast ein Fünftel serviert seinen Haustieren ihr eigenes Bratengericht.

Ein Drittel der Besitzer ist sich nicht sicher, ob sie verstehen, was im Futter ihres Haustieres enthalten ist, und zwei von fünf sind ahnungslos, wenn es um die Vielfalt der verfügbaren Diäten geht.

FEMAIL sprach mit zwei bekehrten Tierhaltern, die es geschafft haben, ihre schlechten Gewohnheiten zum Wohle ihrer vierbeinigen Begleiter zu ändern.

Penny Catchpole, eine 54-jährige Beschwerdeführerin aus Winchester, hatte keine Ahnung, dass ihre Gewohnheiten ihrem geliebten Shih Tzu schadeten: „Ich fütterte meinen Hund Sammy immer mit Schokolade und Keksen sowie mit den Resten unseres Sonntagsbratens. Bei Augen wie den ihren war es schwer, Nein zu sagen.“

„Was ich aber nicht wusste, war, dass ich sie quasi mit Freundlichkeit umbrachte, als mein Tierarzt mir sagte, dass ich ihre Gesundheit gefährdete. Also habe ich die Abfälle gestrichen und einen neuen Ernährungsplan für sie erstellt, und sie hat so viel Gewicht verloren.‘

Francesca Scott, 32, eine kaufmännische Direktorin aus London, hat ihre Katze versehentlich zu viel gefüttert: „Willow war eine sehr verwöhnte Katze und ich habe sie regelmäßig mit Keksen und anderen Leckereien vom Esstisch gefüttert.

‚Was ich nicht wusste, war, dass jeder Keks, den ich ihr fütterte, das Äquivalent dazu war, dass wir die ganze Packung aßen!

‚Sobald ich aufhörte, sie mit Keksen zu füttern, verlor sie an Gewicht. Sie wird jetzt artgerecht ernährt und ist dadurch viel gesünder, fitter und vor allem glücklicher.‘

Aber nicht alles, was es an menschlicher Nahrung gibt, ist schlecht für Haustiere.

Die Ernährungsberaterin für Hunde, Kristina Johansen, sagte gegenüber FEMAIL: „Gemüse wie grüne Bohnen, Babykarotten, Brokkoli, Zucchini oder jedes andere hundesichere knackige Gemüse sind ausgezeichnete Leckerbissen – ebenso wie einige Früchte wie Äpfel, Birnen, Bananen und Melonen.

TOP-TIPPS FÜR DIE ERNÄHRUNG IHRES HAUSTIERES

• Haustiere haben im Laufe ihres Lebens unterschiedliche Ernährungsbedürfnisse, wählen Sie daher eine altersgerechte Nahrung
• Getreidefreies Futter ist in der Regel von hoher Qualität und daher von Vorteil, unabhängig davon, ob Ihr Haustier Allergien hat oder nicht
• Trockenfutter ist gut für die Zahngesundheit Ihres Haustieres, Nassfutter hat jedoch einen höheren Wassergehalt
• Im Vereinigten Königreich gibt es keine gesetzliche Definition für „Premium“-Tierfutter – achten Sie jedoch auf Futter mit möglichst wenigen Zutaten
• Für „verschreibungspflichtiges“ Tierfutter brauchen Sie kein Rezept, aber es kann helfen, Harnprobleme, Gelenkschmerzen und Allergien zu behandeln
• Einige menschliche Lebensmittel eignen sich hervorragend als Leckerli für Hunde, darunter knackiges Gemüse und Obst wie Äpfel und Birnen
• Füttern Sie Ihren Hund mit kleineren Leckerli-Portionen – er interessiert sich mehr für die Anzahl der Leckerlis als für die Größe

‚Vermeiden Sie fett- und kalorienreiche Leckerlis wie Käse, Wurst und Erdnussbutter, und füttern Sie ihn mit kleineren Leckerli-Portionen.

‚Hunde interessieren sich mehr für die Anzahl der Leckerbissen, die sie bekommen, als für die Größe der einzelnen Leckerbissen.‘

Und laut Fetch gibt es eine Reihe von Faktoren, auf die wir bei der Wahl der richtigen Ernährung für unsere Tiere achten sollten.

Zum Beispiel haben Haustiere zu verschiedenen Zeiten in ihrem Leben unterschiedliche Ernährungsbedürfnisse.

Welpen benötigen mehr Kalzium, während Senioren vielleicht weniger Kalorien benötigen. Daher ist es immer eine gute Idee, sich für ein Futter für die jeweilige Lebensphase zu entscheiden.

Wenn Sie zwischen Nass- und Trockenfutter wählen, sollten Sie die Vor- und Nachteile abwägen. Trockenfutter ist beliebt, weil es weniger riecht und weniger leicht verdirbt, wenn es im Napf bleibt.

Es ist auch gut für die Zahnhygiene, da das Knabbern die Bildung von Zahnstein verringert.

Nassfutter hat jedoch einen höheren Wassergehalt und kann für Hunde und Katzen von Vorteil sein, die einen erhöhten Wasserbedarf haben.

Wenn Ihr Haustier an einer bestimmten Krankheit leidet, ist rezeptpflichtiges Futter eine gute Wahl.

Irrtümlicherweise benötigen sie kein Rezept vom Tierarzt, aber sie helfen bei der Behandlung bestimmter Krankheiten wie Gelenkerkrankungen, Harnwegserkrankungen, Diabetes und verschiedenen Allergien.

Getreidefreies Futter ist in der Regel von hoher Qualität und enthält gute Proteinquellen, so dass es für Ihren Hund auf jeden Fall von Vorteil sein kann, egal ob er Allergien hat oder nicht.

Zu guter Letzt sei noch angemerkt, dass es im Vereinigten Königreich keine gesetzliche Definition für „Premium“- oder „Super-Premium“-Tierfutter gibt.

Eine gute Faustregel bei der Wahl einer hochwertigen Marke ist es jedoch, auf dem Etikett auf so wenige Zutaten wie möglich zu achten, so wie Sie es auch bei Ihrem eigenen Futter tun würden.