September 12-13, 1847

Mexiko City, D.F.

Sieg der Vereinigten Staaten

Schlacht von Chapultepec
Teil des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges
Eine Lithographie, die den amerikanischen Sieg bei Chapultepec darstellt.
		Datum	Ort	Ergebnis
Kriegsteilnehmer
Vereinigte Staaten	Mexiko
Kommandanten und Anführer
Winfield Scott	Nicolás Bravo (Kriegsgefangener)
Stärke
3,447	3,400
Gefallene und Verluste
130 Gefallene 703 Verwundete 29 Vermisste	2,623 Gefallene, verwundet oder gefangen 13 Artilleriegeschütze erbeutet

Die Schlacht von Chapultepec, im September 1847, war ein Sieg der Vereinigten Staaten über die mexikanischen Truppen, die die Burg Chapultepec westlich von Mexiko-Stadt während des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges hielten.

Hintergrund

Am 8. September 1847 war es den US-Streitkräften in der kostspieligen Schlacht von Molino del Rey gelungen, die Mexikaner aus ihren Stellungen in der Nähe des Sockels der Burg Chapultepec zu vertreiben, die Mexiko-Stadt von Westen her bewachte. Die Ingenieure der Armee waren jedoch weiterhin an den südlichen Zugängen zur Stadt interessiert. General Winfield Scott hielt am 11. September eine Kriegsratssitzung mit seinen Generälen und Ingenieuren ab. Scott sprach sich für einen Angriff auf Chapultepec aus, nur General David E. Twiggs stimmte zu. Die meisten von Scotts Offizieren sprachen sich für einen Angriff von Süden aus, darunter auch Captain Robert E. Lee. Ein junger Leutnant, P. G. T. Beauregard, hielt eine Rede wie aus dem Lehrbuch, die General Pierce davon überzeugte, sein Votum zugunsten des Angriffs von Westen zu ändern.

Antonio López de Santa Anna befehligte die Armee in Mexiko-Stadt. Er wusste, dass die Burg Chapultepec eine wichtige Position für die Verteidigung der Stadt war. Die Burg befand sich auf einem 60 m hohen Hügel, der in den letzten Jahren als mexikanische Militärakademie genutzt wurde. General Nicolás Bravo hatte jedoch weniger als 1.000 Mann (832: Insgesamt, davon 250: 10. Infanterie, 115: Querétaro-Bataillon, 277: Mina-Bataillon, 211: Union Battalion, 27: Toluca Battalion und 42: la Patria Battalion mit sieben Geschützen( Gen. Manuel Gamboa mit 2-24 lbs, 1-8 lb., 3-4 lbs. & 1 Haubitze (68) ), um den Hügel zu halten, darunter 200 Kadetten, einige erst 13 Jahre alt. Ein allmählicher Abhang von der Burg hinunter zum Molino del Rey bildete einen einladenden Angriffspunkt.

Nach den Militäraufzeichnungen im Allgemeinen Nationalarchiv in Mexiko-Stadt wurde die Burg Chapultepec nur von 400 Mann verteidigt, 300 vom Batallón de San Blas unter dem Kommando von Oberstleutnant Felipe Xicoténcatl und der Burggarnison von 100 Mann, einschließlich der Kadetten. Die zusätzlichen mexikanischen Truppen wurden in den ummauerten Außenbezirken der Burg eingesetzt, um ein großes rechteckiges Gelände vor der Burg selbst zu schützen. Dieses durch hohe Mauern geschützte Gebiet war etwa eine dreiviertel Meile lang und eine viertel Meile tief. Dieser Bereich war für die Verteidigung der Burg von entscheidender Bedeutung, da der Hang des Hügels von Westen her so sanft abfiel und auch die südlichen Hänge umfasste, die im Vergleich zu den steilen Abhängen im Osten und Norden moderat waren. Auch die Wasserquelle der Burg befand sich in diesem Gebiet.

Scott organisierte zwei Sturmtrupps mit insgesamt 250 handverlesenen Männern. Die erste Gruppe unter Captain Samuel Mackenzie sollte Gideon Pillows Division vom Molino aus nach Osten auf den Hügel führen. Der zweite Sturmtrupp sollte unter dem Kommando von Captain Silas Casey die Division von John A. Quitman gegen den Südosten der Burg führen, aber Casey wurde durch Major Levi Twiggs ersetzt.

Schlacht

Die Amerikaner begannen am 12. September im Morgengrauen ein Artilleriefeuer gegen Chapultepec. Es wurde bei Dunkelheit unterbrochen und bei Tagesanbruch am 13. September wieder aufgenommen. Um 08:00 Uhr wurde das Bombardement eingestellt und Winfield Scott befahl den Angriff. Der Sturmtruppe von Captain Mackenzie folgten drei Angriffskolonnen der Brigade von George Cadwalader aus Pillows Division. Auf der linken Seite befanden sich das 11. und 14. Regiment unter Oberst William Trousdale, in der Mitte vier Kompanien des Voltigeur-Regiments unter Oberst Timothy Patrick Andrews und auf der rechten Seite die restlichen vier Voltigeur-Kompanien unter Oberstleutnant Joseph E. Johnston. Pillow wurde schnell am Fuß getroffen, befahl aber, den Angriff fortzusetzen. Andrews‘ Kolonne folgte Mackenzie aus dem Molino und räumte einen Zypressenhain vor den mexikanischen Truppen, während Trousdale und Johnston an den Flanken vorrückten. Der Angriff geriet ins Stocken, als Mackenzies Männer auf das Eintreffen von Sturmleitern warten mussten, und die Schlacht flaute ab.

Im Südwesten führten 40 Marineinfanteristen den Sturmtrupp von Captain Casey an, gefolgt von der Freiwilligenbrigade von James Shields nach Norden in Richtung Chapultepec. Wieder blieb der Sturmtrupp stehen, während er auf Leitern wartete, und der Rest von Shields‘ Männern hielt angesichts der mexikanischen Artillerie inne. Die Leitern trafen ein, und die erste Welle kletterte die Mauern hinauf. Es kamen sogar so viele Leitern an, dass 50 Männer nebeneinander klettern konnten. George Pickett (später berühmt durch „Pickett’s Charge“ und die Schlacht von Five Forks im amerikanischen Bürgerkrieg) war der erste Amerikaner, der die Festungsmauer erklomm, und die Voltigeure hissten bald darauf ihre Flagge auf der Brüstung. Die Kolonne von Colonel Trousdale, unterstützt von der Artillerie von Leutnant Thomas J. Jackson, stand einer Überzahl von Mexikanern gegenüber, die sie beherzt verteidigten. Die Brigade von Newman S. Clarke brachte neuen Schwung in den Kampf an Pillows Front. General Shields wurde schwer verwundet, als seine Männer über die Mauern stürmten, aber seinen Truppen gelang es, die US-Flagge über der Burg zu hissen. Zwischen zwei Fronten gefangen, befahl General Bravo den Rückzug in die Stadt. Bevor er sich zurückziehen konnte, wurde Bravo von Shields‘ New Yorker Freiwilligen gefangen genommen. Die Mexikaner zogen sich bei Nacht über die Dämme zurück, die in die Stadt führten. Santa Anna sah zu, wie die Amerikaner Chapultepec einnahmen, während ein Adjutant ausrief: „Möge die mexikanische Flagge niemals von einem fremden Feind berührt werden“.

Los Niños Héroes

Während der Schlacht weigerten sich sechs mexikanische Militärkadetten, sich zurückzuziehen, als General Bravo schließlich den Rückzug befahl, und kämpften bis zum Tod. Es handelte sich um den Teniente (Leutnant) Juan de la Barrera und die Kadetten Agustín Melgar, Juan Escutia, Vicente Suárez, Francisco Márquez und Fernando Montes de Oca, alle im Alter zwischen 13 und 19 Jahren. Der Legende nach ergriff der letzte der sechs, Juan Escutia, die mexikanische Flagge, wickelte sie um sich selbst und sprang von der Burgspitze, um zu verhindern, dass die Flagge in die Hände des Feindes fiel. 1967 malte Gabriel Flores ein Wandgemälde, das „Los Niños Héroes“ darstellt.

Ein Wandgemälde ziert die Decke des Palastes und zeigt Juan Escutia, der sich in die Fahne gewickelt hat und offenbar von oben herabfällt. Im Chapultepec-Park steht ein Denkmal zum Gedenken an ihren Mut. Die Kadetten werden in der mexikanischen Geschichte als Los Niños Héroes, die „Kinderhelden“ oder heldenhaften Kadetten, gepriesen.

Saint Patrick’s Battalion

Dreißig Männer des Saint Patrick’s Battalion, einer Gruppe ehemaliger Soldaten der US-Armee, die sich der mexikanischen Seite angeschlossen hatten, wurden während der Schlacht massenhaft hingerichtet. Sie waren zuvor in der Schlacht von Churubusco gefangen genommen worden. Oberst William S. Harney legte fest, dass sie in Sichtweite von Chapultepec gehängt werden sollten und dass der genaue Zeitpunkt ihres Todes eintreten sollte, wenn die US-Flagge die mexikanische Trikolore auf der Zitadelle ablöste.

Belén und San Cosmé Tore

General Scott kam an der Burg an und wurde von fröhlichen Soldaten umringt. Er stellte ein Regiment ab, um Chapultepec zu garnisonieren und die dortigen Gefangenen zu bewachen. Dann plante Scott den Angriff auf die Stadt. Er ordnete einen Zweitangriff auf das Belén-Tor an und brachte den Rest der Division von William J. Worth zur Unterstützung von Trousdales Männern auf dem La Verónica Causeway (heute Avenida Melchor Ocampo) für den Hauptangriff auf das San Cosme-Tor. Verteidigt von Gen. Rangel Granaderos Bataillon, Teil Matamoros, Morelia & Santa Anna Bataillone (Oberst Gonzalez), Teil 3d Light (Oberstleutnant Echeagaray), & 1st Light (Comdt Marquez)

Trousdale, gefolgt von den Brigaden von John Garland, Newman Clarke und George Cadwalader, begann den Damm hinaufzusteigen. General Quitman sammelte jedoch schnell die Truppen in Chapultepec, und die Brigade von Persifor F. Smith wandte sich nach Osten und stürmte sofort den Belén Causeway hinunter. Quitmans Angriff, der eigentlich nur eine Finte sein sollte, wurde bald zum Zentrum des Angriffs, als er die sich zurückziehenden Verteidiger von Chapultepec in die Stadt zurücktrieb. Seine Truppen stießen vor dem Tor auf starken Widerstand, der von einer Artilleriebatterie unterstützt wurde. Über die Steinbögen des Aquädukts, das in der Mitte des Dammes verlief, schlichen Quitmans Männer vorwärts. Die Truppen von General Andrés Terrés (drei Geschütze und 200 Mann: 2d Mexico Activos) begannen zu desertieren und zur Zitadelle zurückzufliehen. Angeführt von den Mounted Rifles (die zu Fuß kämpften), durchbrach Quitman um 13:20 Uhr das Belén-Tor. General Scott kommentierte später: „Tapfere Rifles, Veteranen, ihr seid in Feuer und Blut getauft worden und kommt gestählt heraus.“

Im Norden führte Robert E. Lee die Angreifer von Worth über den La Verónica Causeway. Es war 16 Uhr, als Worth die Kreuzung der La Verónica- und San Cosme-Dämme erreichte, wo er einen Gegenangriff von 1.500 Kavalleristen zurückschlug, bevor er nach Osten auf den San Cosme-Damm abbog. Er kam nur langsam voran, und die Verluste häuften sich. Da die Gebäude entlang der Straße mit feindlichen Truppen gefüllt waren, wurden die Colonels Garland und Clarke mit der 1. und 2. Brigade losgeschickt, um sich den Verteidigungsanlagen zu nähern, indem sie sich mit Brecheisen und Spitzhacken durch die Gebäude auf beiden Seiten gruben. Leutnant Ulysses S. Grant entdeckte den Glockenturm der Kirche von San Cosme südlich des Dammes, wo er die Haubitze bestieg und von seiner hohen Position aus Schüsse auf die Verteidiger abfeuerte. Auf der Nordseite der Straße wiederholte der Marineoffizier Raphael Semmes Grants erfolgreiches Manöver. Leutnant George Terrett führte daraufhin eine Gruppe von Marinesoldaten hinter die mexikanischen Verteidiger, kletterte auf das Dach und feuerte eine tödliche Salve auf die Artilleriegeschütze ab. Um 18.00 Uhr hatte Worth das Tor durchbrochen, und die Verteidiger zerstreuten sich. Viele zogen sich in die ciudadela zurück und rissen Santa Anna mit sich. Als die Nacht hereinbrach, feuerte Worth fünf Mörser auf die Stadt ab, die in der Nähe des Nationalpalastes einschlugen.

Nachwirkungen

Die Schlacht war ein bedeutender Sieg für die USA. Die Kämpfe dauerten fast den ganzen Tag und waren schwer und kostspielig. Die Generäle Twiggs, Pillow und Shields sowie Colonel Trousdale waren verwundet worden. Die schwersten Verluste erlitt Quitman bei seinem Angriff auf das Belén-Tor. Jedes Mitglied von Quitmans Stab verlor sein Leben in den engen Kämpfen auf dem Damm.

Santa Anna verlor General Bravo als Kriegsgefangenen, und General Juan N. Pérez wurde getötet. In einem Wutanfall ohrfeigte Santa Anna General Terrés und enthob ihn des Kommandos, weil er das Belén-Tor verloren hatte. In seinen Memoiren brandmarkte Santa Anna Terrés als Verräter und machte ihn zum Sündenbock für die Niederlage bei Mexiko-Stadt.

Vermächtnis

Die Bemühungen der U.S. Marines in dieser Schlacht und der anschließenden Besetzung von Mexiko-Stadt werden durch die ersten Zeilen der Hymne der Marines, „From the Halls of Montezuma“, in Erinnerung gerufen.

Die Tradition der Marineinfanterie besagt, dass der rote Streifen auf der Hose der Blue-Dress-Uniform, der gemeinhin als Blutstreifen bekannt ist, getragen wird, weil alle Unteroffiziere und Offiziere der Marineinfanterie bei der Erstürmung der Festung Chapultepec im Jahr 1847 ums Leben kamen, auch wenn es den Streifen schon vor dem Krieg gab. Im Jahr 1849 wurden die Streifen von dunkelblauen, rot umrandeten Streifen, die aus dem Jahr 1839 stammten, zu einem einfarbigen Rot geändert.

Im Jahr 1947 legte Präsident Harry S. Truman als Geste des guten Willens einen Kranz am Kadettendenkmal nieder, nachdem Mexiko den USA im Zweiten Weltkrieg geholfen hatte.Weltkrieg unterstützt hatte.

Unter den anwesenden Offizieren niedrigeren Ranges wurden viele zu Generälen im kommenden amerikanischen Bürgerkrieg, darunter Ulysess Grant, George Pickett, James Longstreet, Thomas Jackson (Stonewall Jackson) und Robert E. Lee.

Wikimedia Commons hat Medien mit Bezug zur Schlacht von Chapultepec.

• Alcaraz, Ramon et al. Apuntes Para la Histria de la Guerra entre Mexico y los Estados Unidos
• Bauer, K. Jack, The Mexican War, 1846-1848
• Eisenhower, John S. D., Agent of Destiny – The Life and Times of General Winfield Scott
• Nevin, David; Herausgeber, The Mexican War (Time-Life The Old West Series, 1978)
• Ramsey, Albert C. The Other Side
• Scott, Winfield. Offizieller Bericht
• Jahresberichte 1894, Kriegsministerium listet Trophäengeschütze auf: 1 24-Pfünder-Bronze, 1 8-Zoll-Haubitze und 2 4-Pfünder-Bonze-Haubitzen.