Der MLB-Star war bei seinen Mannschaftskameraden nicht immer beliebt, die einen interessanten Weg fanden, sich an ihm zu rächen.
First Baseman Cap Anson war einer der frühesten Stars des Baseballs. Er war der erste Spieler, der mehr als 3.000 Basehits erzielte, und der größte Hitter des 19. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Er war aber auch kein Engel, denn während seiner 27-jährigen Karriere (1871-1897) war er offen rassistisch und verärgerte manchmal seine Mannschaftskameraden wegen seiner stacheligen Persönlichkeit. Ein Spieler, Shortstop Bill Dahlen, entdeckte eine einzigartige Methode, sich während der Spiele an dem Schläger zu rächen, wenn er ihm auf die Nerven ging.
Ungeachtet der Leistungen, die Anson auf dem Spielfeld vollbrachte, ist seine rassistische Intoleranz heute vielleicht sein bedeutendster und sicherlich negativster Einfluss auf das Spiel. Er weigerte sich, an Spielen teilzunehmen, bei denen schwarze Spieler anwesend waren; eine Haltung, die dazu beitrug, die farbliche Trennung im Baseball zu verfestigen, die erst 1947 mit der Ankunft von Jackie Robinson aufgehoben wurde.
Der First Baseman war während des größten Teils seiner Karriere auch Manager seiner Teams. Insgesamt erzielte er eine Trefferquote von .334, 97 Homeruns, 2.075 RBIs, 3.435 Base Hits und 1.999 Runs. Als Kapitän erzielte er eine Gewinnquote von .579, und seine Teams gewannen fünf Wimpel, lange bevor es die World Series gab.
Anson war bei seinen Spielern nicht immer sehr beliebt. Er war als Zuchtmeister bekannt, der es hasste, sich zu beschweren. Infolgedessen konnte er zur Zielscheibe von Hohn und sogar Vergeltung werden.
Dahlen war in den 1890er Jahren jahrelang der Star-Shortstop bei Ansons Chicago Colts in der National League. Lange nach dem Ende seiner Spielzeit erzählte er in einem Artikel im Brooklyn Daily Eagle vom 16. April 1922, wie er es dem Manager heimzahlen wollte, wenn dieser ihm nicht wohlgesonnen war.
Als Anson älter wurde, nahm er an Bauchumfang zu und fand seine Beweglichkeit auf der ersten Base zunehmend eingeschränkt. Vor allem fiel es ihm schwer, sich zu beugen und zu strecken, um Bällen nachzujagen, die in den Dreck geworfen wurden. Wenn Mitglieder des Infields der Colts es ihm heimzahlen wollten, warfen sie ihm gezielt Bälle zu, um ihn zu zwingen, sich unangenehm zu strecken und nach Luft zu schnappen, um ihre Fehlwürfe zu fangen.
Vor allem Dahlen wurde in dieser Praxis geschickt. Er wurde so genau mit seiner Ungenauigkeit, dass er den Ball so über den Diamanten bringen konnte, dass Anson ihn nur noch mit einer übertriebenen und schmerzhaften tiefen Streckung fangen konnte. Es überrascht nicht, dass ihn das wütend machte. Normalerweise ließ er das den Infieldern während der Spiele durchgehen, wenn Leute auf der Tribüne saßen, aber er brach völlig aus, als Dahlen ihn einmal während des Trainings angriff.
Dahlen beschrieb:
„Er kam über das Feld auf mich zu wie ein wütender Stier. Als er sich mir näherte, sah ich einen Mord in seinen Augen, und er flog über das Geländer auf die linke Feldtribüne zu mir. Er sprang über das Geländer wie ein Zweijähriger und kam auf dieselbe Weise die Tribüne hoch. Ich musste weiterlaufen, denn wenn er mich erwischt hätte, hätte er mir das Genick gebrochen und mir eine Geldstrafe in Höhe meiner eigenen Beerdigungskosten auferlegt. Als ich auf der Tribüne auf und ab und kreuz und quer rannte, stellte ich fest, dass ich in großer Gefahr war, erwischt zu werden, und verfolgte ihn so lange, bis er vor Erschöpfung aufgab. Er hat sich nicht gerächt, aber Sie können darauf wetten, dass ich danach mit den Scherzwürfen aufgehört habe.“
Es waren nicht nur seine eigenen Spieler, die Spaß daran hatten, Anson zu provozieren. Er war sehr stolz auf seinen blühenden Schnurrbart und seine Schnurrhaare. In einem Spiel gegen die St. Louis Browns trug der gegnerische dritte Baseman Arlie Latham, der als „Freshest Man on Earth“ bekannt war, eine falsche Gesichtsbehaarung auf, die genauso aussah wie die von Anson, und ging als Coach zur dritten Base. Die Parodie wurde von den Zuschauern sofort bemerkt, die sich köstlich amüsierten. Er wurde vom Schiedsrichter schnell aus dem Spiel geworfen, was ihn vielleicht davor bewahrte, dass ihm das Objekt seines Spotts den Hals umdrehte.
Was sein Talent angeht, war Anson ein großartiger Spieler. Allerdings war er leicht zu verabscheuen, und deshalb fanden die Spieler einzigartige Wege, ihn zu blamieren, wenn er auf dem Feld war, und gleichzeitig darauf zu achten, dass er außer Reichweite blieb.