Sherman, Doug

Echinocereus engelmannii

Engelmann’s Hedgehog Cactus, Saints Cactus, Hedgehog Cactus, Strawberry Cactus, Strawberry Hedgehog Cactus, Purple Torch

USDA Native Status: L48 (N)

Die 4-12 Zoll großen, zylindrischen, gerippten Stängel des Heiligen Kaktus oder Igelkaktus können einzeln oder in kleinen Büscheln auftreten. Die gebogenen Stacheln können rot, gelb, weiß oder grau sein. Die großen, röhrenförmigen Blüten, die sich tagsüber öffnen und mehrere Tage hintereinander blühen, reichen von leuchtendem Magenta bis zu blassem Rosa. Es folgt eine fleischige, stachelige, rote Frucht.

Englemanns ist einer der häufigsten Igelkakteen in den südwestlichen Wüsten. Seine violetten bis magentafarbenen Blüten und die vier gut bewaffneten Mitteldornen helfen, ihn zu identifizieren. Es gibt neun verschiedene Sorten, die sich durch die Größe des Stiels, die Merkmale des Mitteldorns und die Größe der Blüten unterscheiden. Eine der auffälligsten und außergewöhnlichsten Sorten ist var. nichollii, die goldgelbe Stacheln und hohe, schlanke Stängel hat. Echinocereus engelmanii blüht im April und Mai.

Die Art dieser Pflanze ist nach George Engelmann (1809-1884) benannt, der in Deutschland geboren wurde und sich als junger Mann in St. Louis, Missouri, niederließ. Er war Arzt und Botaniker und beschrieb insbesondere nordamerikanische Abies (Tannen), Agaven, Kakteen (für die er mehr als 108 Arten beschrieb), Cuscuta (Dodder), Euphorbiaceae (Wolfsmilchgewächse), Juncus (Binsen), Juniperus („Zeder“), Pinus (Kiefern), Vitis (Weintrauben) und Yuccas. Als er starb, ging ein Großteil seiner Sammlung an den Missouri Botanical Garden.