Obwohl Erdgas von seinen Befürwortern als saubere und reichlich vorhandene Energiequelle gepriesen wird, haben die unterschiedlichen Auswirkungen und Unsicherheiten im Zusammenhang mit dem Verfahren zur Gewinnung von Erdgas aus unkonventionellen Quellen, das als horizontales High-Volume Hydraulic Fracturing (HVHF) oder „Fracking“ bezeichnet wird, erhebliche Bedenken hervorgerufen. In diesem Projekt wird die öffentliche Wahrnehmung der mit HVHF verbundenen Risiken und Vorteile durch die Einwohner zweier Countys in Michigan, USA, untersucht. In einem dieser Countys wird derzeit Erdgas durch HVHF gefördert, in einem anderen nicht. Durch eine Analyse der Medieninhalte im Zusammenhang mit HVHF in jedem Fallstudienort und Interviews mit Interessenvertretern in beiden Bezirken trägt diese vergleichende Studie zum Verständnis der Ähnlichkeiten und Unterschiede in der Wahrnehmung von Risiken und Chancen in Gemeinden bei, die von der unkonventionellen Erdgasförderung unterschiedlich betroffen sind. Sie bietet theoretische Einblicke in die gemeinsamen Bedenken und abweichenden Perspektiven von Bevölkerungsgruppen, die unterschiedliche Erfahrungen mit HVHF gemacht haben, Einblicke, die ein neues Verständnis der Faktoren ermöglichen, die die Wahrnehmung der Gemeinden prägen, und Mittel zur Verbesserung der Umweltpolitik und der Wasserbewirtschaftung.