SALT LAKE CITY – Eine neue chirurgische Technik, die in einem Krankenhaus in Utah angewandt wird, soll eine schnellere und weniger schmerzhafte Methode zur Heilung gebrochener Rippen sein.

Die so genannte Rippenverplattung wurde neben anderen Krankenhäusern im ganzen Land auch im Intermountain Medical Center eingeführt.

Bei dem Verfahren werden kleine Einschnitte an den Bruchstellen vorgenommen, die gebrochenen Rippen mit Titanplatten überspannt und mit Verriegelungsschrauben fixiert, die auf beiden Seiten der Rippe durch die Außenseite des Knochens gehen.

Die Technik ähnelt denen, die bei der Reparatur von Beinen oder Armen verwendet werden, sagte der Intermountain-Unfallchirurg Dr. Don Van Borum, aber die neuartigen Rippenplatten ahmen die Rippen nach. Die Platten bewegen sich, während der Patient atmet, halten aber an der Bruchstelle fest.

Van Borum sagte, dass die Rippenplatten, die für Patienten mit mehreren Brüchen bestimmt sind, die Patienten schneller heilen und weniger Schmerzen verursachen als die herkömmlichen Rippenbruchbehandlungen.

„Jahrelang … bestand die Behandlung in erster Linie aus Schmerzmitteln und der Aufforderung, tief zu atmen und zu husten“, sagte er und erklärte, dass das Hauptproblem bei Rippenbrüchen die Schmerzen beim Atmen seien.

Patienten würden aufgrund der Schmerzen oft nicht so tief atmen, und das könne dazu führen, dass eine Lunge kollabiere, sagte Van Borum. Bei herkömmlichen Methoden gebe es ein empfindliches Gleichgewicht zwischen zu viel Schmerzmitteln, die die Atmung unterdrücken, und zu wenig Medikamenten, die den Patienten zu sehr schmerzen, um atmen zu können, sagte er.

„Das Ziel war immer, genügend … Schmerzlinderung zu erreichen, damit der Patient weiter atmen kann“, sagte Van Borum.

Außerdem, so Van Borum, könnten die Patienten einige Tage bis zwei Wochen nach der Operation an ein Beatmungsgerät angeschlossen sein.

Bei der Rippenverplattung, die typischerweise vier bis fünf Rippen betrifft, sind die meisten Patienten danach nicht an ein Beatmungsgerät angeschlossen.

Die Rippenverplattung wurde erstmals in den 1970er und 80er Jahren versucht, wobei Platten verwendet wurden, die für Unterkieferfrakturen gedacht waren, so Van Borum. Dies war jedoch nicht erfolgreich, da die Platten nicht flexibel waren und brachen, wenn sie auf die sich ständig bewegenden Rippen gelegt wurden. Diese Praxis wurde jahrelang aufgegeben, so Van Borum.

Vor etwa fünf Jahren versuchte eine Gruppe von Ärzten und Ingenieuren in Portland, Ore., Vor etwa fünf Jahren versuchte eine Gruppe von Ärzten und Ingenieuren in Portland, Oregon, Rippenplatten zu entwickeln, die flexibel genug waren, um sich mit den Rippen zu bewegen, wenn der Patient atmete, aber stabil genug, um den gebrochenen Bereich während der Heilung zusammenzuhalten.

Ken Manzanares entschied sich für das Verfahren, nachdem er sich fünf Rippen gebrochen hatte, als er von seinem Pferd stürzte und gegen eine Böschung in einer Schlucht prallte.

„Sie waren so verschoben, dass ich riskierte, meine Atemkapazität zu verlieren“, sagte Manzanares. „

Unmittelbar nach der Operation sagte Manzanares, er habe keine Rippenschmerzen verspürt. Und er konnte innerhalb weniger Wochen wieder arbeiten.

„Ich habe keine Schmerzen. Ich habe keine Probleme“, sagte er. „

Manzanares widmet sich jetzt auch wieder voll und ganz seinem Hobby, dem Wiederaufbau klassischer Sättel. Und er sagte, dass er „innerhalb eines Monats“ wieder im Sattel saß.

„Es scheint verrückt, dass die Leute das immer noch durchmachen, wenn es eine Alternative gibt, um jemanden von der Beatmungsmaschine zu befreien und das Krankenhaus schneller zu verlassen“, sagte Van Borum.

„Die Genesung ist schnell. Die meisten Patienten sind nach vier bis fünf Tagen aus dem Krankenhaus entlassen“, sagte er. „

Nach Angaben der American Association of Surgery for Trauma (Amerikanische Vereinigung für Unfallchirurgie) ergab eine Umfrage unter etwa 150 Patienten eine durchschnittliche Zufriedenheit von neun von zehn Punkten mit der Rippenplastik, so Van Borum.

Die Chirurgen des Intermountain Medical Center arbeiten mit anderen Krankenhäusern im ganzen Land zusammen und tauschen die möglicherweise umfassendsten Daten aus, die bisher über die Rippenplastik gesammelt wurden.

Sie arbeiten auch an der Verfeinerung der Technologie, in der Hoffnung, sie noch weniger invasiv zu machen, als sie es jetzt ist.

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