VogelbälgeBearbeiten

Am 24. Juni 2009 kam es zu einem Diebstahl aus dem Museum, bei dem 299 farbenfrohe ausgestopfte Vögel, meist männliche Trogone und Quetzale aus Mittel- und Südamerika, sowie Paradiesvögel von der Insel Neuguinea, von denen einige von Alfred Russel Wallace gesammelt worden waren, entwendet wurden. Am 12. November 2010 gab die Polizei bekannt, dass ein 22-jähriger US-Bürger, Edwin Rist, in der Gegend von Tring im Zusammenhang mit dem Diebstahl verhaftet und ein Großteil der Vogelbälge sichergestellt worden war. Rist hatte vor, die Federn in viktorianischen Lachsfliegen zu verkaufen, um Geld für den Kauf einer Goldflöte zu sammeln. Die Geschichte wurde in der NPR-Sendung „This American Life“ unter dem Titel „The Feather Heist“ vorgestellt. Edwin Rist, ein Student an der Royal Academy of Music, bekannte sich am 24. November 2010 des Diebstahls schuldig. Er wurde im April 2011 zu einer 12-monatigen Haftstrafe mit zweijähriger Bewährung und einer Überwachungsmaßnahme verurteilt. Die Strafe fiel relativ niedrig aus, da Rist behauptete, er habe das Asperger-Syndrom. Außerdem wurde er zur Rückzahlung von 125.150 Pfund verpflichtet, dem geschätzten Erlös aus dem Verkauf der Häute über Verkaufsstellen wie eBay. Die Polizei teilte außerdem mit, dass bisher 191 intakte Vogelbälge sichergestellt wurden, von denen nur 101 Etiketten mit den wichtigsten wissenschaftlichen Daten der Vögel enthielten.

NashornhörnerBearbeiten

In den frühen Morgenstunden des 27. August 2011 brach ein Dieb durch die Eingangstür des Museums ein und entfernte die Hörner von zwei Nashorn-Exponaten, einem indischen Nashorn und einem Breitmaulnashorn, wobei er vermutlich einen großen Hammer verwendete. In Anbetracht der jüngsten Diebstähle in anderen Museen hatten die Kuratoren jedoch drei Monate vor dem Einbruch die echten Nashornhörner im Wert von 240 000 Pfund durch Nachbildungen aus Harz ersetzt, die keinen kommerziellen Wert hatten. Am 17. Januar 2012 wurde Darren Bennett aus Leicester wegen des Diebstahls von zwei nachgebildeten Nashornhörnern angeklagt. Echtes Nashornhorn wird im Fernen Osten wegen seiner angeblichen medizinischen Eigenschaften für 60.000 £ pro kg verkauft.