Ich bin Mathematiklehrer an einer High School. Als ich anfing, AP Calculus zu unterrichten, fühlte ich einen enormen Druck, den Stoff viel zu schnell durchzugehen. Meine Schüler waren unruhig, und ich verlor die ruhige, aufregende und inspirierende Atmosphäre im Klassenzimmer aus den Augen, die ich mir so sehr wünschte. Dieses Problem führte mich jedoch auf eine wunderbare Reise, auf der ich neue und innovative Techniken entdeckte, die meinen Unterricht auf ein ganz neues Niveau brachten.

Im Jahr 2009 stellte ich mir eine Frage. Wie könnte ich die Unterrichtszeit zurück zu den Schülern verlagern? Wie könnte ich ihnen Zeit geben, sich an Diskussionen zu beteiligen, ohne das Gefühl zu haben, mit neuen Informationen überflutet zu werden, die sie in einem allzu schnellen Tempo verdauen müssen? Ich kannte mein Hindernis: die 20- bis 30-minütige Vorlesung, die ich täglich hielt.

Im Sommer 2010 lernte ich auf der Building Learning Communities Conference Camtasia Studio kennen – eine Software, mit der ich einen Screencast erstellen, mein Video bearbeiten und mein Endprodukt produzieren und veröffentlichen konnte. Sobald ich eine Demo von Camtasia gesehen hatte, wusste ich, dass sich mein Klassenzimmer komplett verändern würde. Und das hat es auch!

Zunächst habe ich die Schüler einfach gebeten, sich zu Hause als Hausaufgabe ein Video anzuschauen und am nächsten Tag in die Klasse zu kommen, um Probleme zu lösen und sich an Diskussionen zu beteiligen. Das Format funktionierte sofort. Es war ein maßgeschneidertes, personalisiertes Modell, von dem ich wusste, dass es meinen hochmotivierten Schülern helfen würde, erfolgreich zu sein.

Aber das war nur der erste Schritt auf meinem Weg. Nach dem ersten Jahr, in dem ich Videovorlesungen in AP Calculus einsetzte, stellte ich fest, dass ich Zeit hatte, die Aktivitäten im Klassenzimmer zu ändern. Ich musste das Klassenzimmer so strukturieren, dass es viel mehr auf Zusammenarbeit und auf die Schüler ausgerichtet war. Ich schuf im Unterricht Raum für großartige Gespräche und Diskussionen. Ich zeigte den Schülern, wie sie sich gegenseitig unterrichten konnten, und gab ihnen Aufgaben, bei denen sie ihre Denkprozesse mit anderen teilen mussten.

Im Jahr 2012 war ich bereit, meine Klasse Honors Algebra 2 umzudrehen. Das war eine ganz neue Herausforderung für mich, da ich Schüler der neunten und zehnten Klasse unterrichtete. In meinem ersten Jahr machte ich einen großen Fehler, als ich das Format in dieser Klasse umstellte. Ich habe es versäumt, den Eltern das Modell und meine Gründe für dessen Einführung gründlich und vollständig zu erklären. (Inzwischen habe ich diesen Fehler behoben, indem ich ein Video mit dem Titel „Welcome to the Flipped Classroom“ erstellt habe, das ich den Eltern zu Beginn des Schuljahres vorstelle). Denken Sie daran, dass dies zu einer Zeit geschah, als das umgedrehte Lernen noch nicht in aller Munde war. Ohne die Eltern im Boot zu haben, fiel es mir schwer, das Vertrauen meiner Schüler zu gewinnen. Also verbrachte ich den ersten Monat damit, meinen Fehler zu korrigieren, und Ende Oktober waren diese Honors-Algebra-2-Schüler genauso erfolgreich wie die AP-Calculus-Schüler.

Bei der Strukturierung meines Honors-Algebra-2-Unterrichts wusste ich auch, dass es für mich entscheidend sein würde, zu überwachen, ob die Schüler die Videos vollständig ansehen und verstehen würden. Also begann ich, Quizfragen in meine Videovorlesungen einzubauen. So konnte ich nicht nur überwachen, ob die Schüler die Videos aufmerksam verfolgten, sondern sie konnten auch durch sofortiges Feedback zu den Multiple-Choice-Fragen einen Einblick in ihr Verständnis gewinnen. Außerdem lieferten mir diese Analysen einen schnellen Überblick über die Bereiche, die Aufmerksamkeit erforderten (sei es klassenweit oder individuell), noch bevor die Schüler das Klassenzimmer betraten.

Mit der Weiterentwicklung meines umgedrehten Unterrichts ist mein Klassenzimmer schülerzentrierter geworden, und wir haben Zeit für viele Aktivitäten, von denen ich 2009 noch nicht einmal zu träumen gewagt hätte. Zum Beispiel tragen die Schüler jetzt zu einem globalen Forum mit mathematischen Fragen bei, damit sie anderen Schülern helfen können, die Probleme haben, Konzepte zu verstehen. Wir haben Zeit für Diskussionen, in denen die Schüler tiefer gehen und selbst neue Ideen entdecken. Ich habe Zeit, den Unterricht täglich zu individualisieren, und die Schüler können ihr Lerntempo so anpassen, wie es ihnen am besten passt. Und ich glaube, das ist einer der größten Vorteile, die ich für meine Schüler sehe – das Maß an Personalisierung und Individualisierung, das ich durch das Flipped-Modell bieten kann, ist enorm.

In diesem Schuljahr habe ich begonnen, eine reine Online-Version meines AP Calculus-Kurses zu unterrichten. Bevor ich mit der Entwicklung des Kurses begann, habe ich mir genau überlegt, was meine größten Bedenken bei der Umstellung auf ein Online-Format sind. Für mich war das die Möglichkeit, die Persönlichkeit jedes einzelnen Schülers zu genießen und ihn als Individuum kennen zu lernen (und dass er diese Verbindung auch zu mir spürt). Mit diesem Gedanken im Hinterkopf habe ich den Kurs so strukturiert, dass ich darauf bedacht war, die Interaktion mit den Studierenden aufrechtzuerhalten, damit wir eine enge Beziehung zwischen Lehrenden und Lernenden aufrechterhalten konnten. Zusätzlich zu den synchronen Gruppen-Videochats, die für die gesamte Klasse erforderlich waren, habe ich weitere Videochat-Aufgaben eingebaut, die die Schüler in ihren eigenen Gruppen erledigen sollten. Ich bat sie, diese Videos aufzunehmen und einzureichen, nicht nur, damit ich überwachen konnte, ob sie die Aufgabe erledigten, sondern vor allem, damit ich sehen und hören konnte, wie sie Probleme lösten, sich gegenseitig halfen und ihre Interaktionen mit Klassenkameraden beobachteten. Ich habe auch einen Klassen-Chat-Kanal über Slack eingerichtet, in dem die Schüler jederzeit Fragen an ihre Mitschüler und mich stellen können. Diese ständige, unmittelbare Interaktion war eine unglaubliche Möglichkeit, eine Gemeinschaft aufzubauen. Auch wenn wir uns nicht von Angesicht zu Angesicht treffen, sind wir miteinander verbunden und kommunizieren den ganzen Tag über. Wir sind füreinander da, so dass sich das Lernen weiterhin gemeinschaftlich und nicht isoliert anfühlt.

Ich bin gerne Lehrerin, weil ich die Interaktion mit den Schülern liebe. Ich liebe es, ihnen zu helfen, ihr Vertrauen in die Mathematik aufzubauen und sie so weit zu bringen, dass sie keine Angst mehr haben, ein komplexes Problem zu lösen. Ich liebe Gruppendiskussionen, bei denen die Schüler durch ihre Diskussionsbeiträge zu neuen Erkenntnissen gelangen. Ich liebe es zu sehen, wenn ein Schüler sein Wissen anwendet und eine neue Verbindung herstellt. Das erlebe ich immer wieder in meinem „flipped classroom“ – ich bewege mich ständig und höre mir die Gespräche an, die sich organisch entwickeln … weil ich tatsächlich Zeit dafür habe.

Der Einsatz von Technologie hat das Mitgefühl in mein Klassenzimmer zurückgebracht und mir die Zeit gegeben, den Schülern zuzuhören und mit ihnen unter vier Augen zu arbeiten, um sie als Individuen besser kennen zu lernen. Ich habe die Möglichkeit, ihren Diskussionen zuzuhören und zu sehen, wie sie Verantwortung für ihr Lernen übernehmen. Sie unterrichten sich gegenseitig, anstatt dass ich den Großteil des Unterrichts übernehmen muss. Meine Schülerinnen und Schüler sind einfallsreiche und selbstbewusste Lernende geworden. Das „flipped classroom“ hat es mir ermöglicht, eine unterstützende, positive und ruhige Umgebung zu schaffen, in der das Lernen wirklich gedeihen kann. Und das ist das Allergrößte!

Für mich besteht die Kunst des Unterrichtens darin, dass jeder Lehrer seine einzigartigen Talente und Leidenschaften einbringt und sie mit seinen Schülern teilt. Eines der wichtigsten Dinge, um ein erfolgreicher Lehrer zu sein, ist es, tief darüber nachzudenken, warum man das Unterrichten liebt. Nachdem man herausgefunden hat, was einem an einem Tag oder in einer Unterrichtsstunde am meisten Freude bereitet, sollte man sich überlegen, was einen daran hindert, diese Dinge täglich zu tun (bei mir war es der Zeitdruck), und dann kreativ nach Lösungen suchen (bei mir war es die Umstellung der Unterrichtsform). Am Ende eines jeden Jahres denke ich darüber nach, was mir im vergangenen Jahr besonders gut gefallen hat und in welchen Bereichen ich mich schwer getan habe, maximale Zufriedenheit zu finden. Danach wähle ich einen Schwerpunktbereich aus, der mein Thema für das kommende Studienjahr sein wird. Das ist mein Prozess der Innovation und Verbesserung und das, was mich so leidenschaftlich bei dem hält, was ich tue!