HINWEIS: Dieser Artikel enthält Bilder und Beschreibungen von toten Kühen und deren Verstümmelung, die der Leser möglicherweise als verstörend empfindet.

Der Viehzüchter Stephen Roth ist erschüttert über die jüngste Tötung einer seiner Kühe in der Nähe von Hampton, Oregon.

„Man hat Angst, ohne Waffe rauszugehen“, sagt er. „

Roth hat fünf kleine Kinder, deshalb zögert er, eine Waffe in seinem Fahrzeug oder auf dem Pferd mitzuführen.

Die Tötung der Kuh ereignete sich im September 2019, aber die Aufzeichnungen über den Fall wurden erst kürzlich vom Lake County Sheriff’s Office veröffentlicht, und für Roth fühlt er sich noch frisch an.

Dort draußen

Auf privatem Grund und auf öffentlichem Land bewirtschaftet Roths Familie etwa 87.000 Hektar Salbei, Wacholder und Sand. Sie halten mehr als 1.000 Rinder und bauen auf ihrem Land bewässerte Luzerne an.

Roths Rancharbeiter fanden die getötete Kuh am späten Nachmittag des 18. September. Ihr fehlten das Euter, die Genitalien, die Zunge, das Blut und das Herz.

„Mein Cowboy war unterwegs, um Wasser zu holen“, sagt Roth. „Er war schon am Tag zuvor unterwegs gewesen. Sie war nur ein paar hundert Meter von der Wassertränke entfernt.“

Die Kuh wurde in einem abgelegenen Stück Land des U.S. Bureau of Land Management im nördlichen Lake County verstümmelt.

Roth sagt, es dauert etwa eine Stunde, um mit einem hohen Pickup oder einem Fahrzeug mit Allradantrieb auf einer holprigen Straße dorthin zu fahren.

Nach Angaben von Clancy Roth, Stephens Frau, gibt es nur fünf Ranches im Umkreis von etwa 60 Meilen – zwischen ihrem Ort und Bend, Oregon.

„Da draußen ist nichts, außer uns“, sagt Clancy Roth. „Es ist unheimlich zu denken, dass da draußen irgendein Spinner ist.“

Später an diesem Tag kam der Ranchbesitzer Stephen Roth heraus, um das Tier zu untersuchen. Er versuchte, Hilfe zu holen. Er rief das Büro des Sheriffs von Harney County an, weil er wusste, dass es sich um die jüngsten Fälle von fünf Bullen kümmerte, die auf der Silvies Valley Ranch erschlagen worden waren.

Wie wir bereits berichteten, wurden letztes Jahr fünf Jungbullen auf der weitläufigen Arbeits- und Gästeranch, die etwa so groß wie Chicago ist, getötet. Die Tiere wurden in einem abgelegenen Waldstück des U.S. Forest Service getötet. Ihre Zungen, Genitalien und ihr Blut wurden entfernt. Die Rancher sagen, dass Aasfresser wie Vögel und Kojoten die toten Tiere nicht berührt haben. Der Besitzer der Ranch hat eine Belohnung von 25.000 Dollar für Hinweise ausgesetzt, die zu einer Verurteilung führen, aber bisher gibt es keine Verdächtigen.

Zurück in Lake County lag Roths Kuh außerhalb des Zuständigkeitsbereichs des Harney Sheriff’s Office. Er rief in Lake County und im nahe gelegenen Deschutes County an. Er rief die Oregon State Patrol an, die ebenfalls nicht reagierte.

Roth wollte, dass das Tier gerichtsmedizinisch untersucht wird, um festzustellen, ob es vergiftet oder aufgeschossen wurde. Es gab keine Einschusslöcher im Fell.

„Die Leute von Harney County sagten, ich könne den Tierarzt kommen lassen“, sagt Stephen Roth, „aber ich wollte wirklich nicht im Dunkeln mit dem Tierarzt und ohne Waffen da draußen sein.“

Am nächsten Tag kam Lake County Deputy Tom Roark, um das Tier zu untersuchen, aber es war zu spät, um eine Blutprobe zu nehmen.

Im Bericht des Deputy steht: “ … Ich begann eine Untersuchung wegen der Verstümmelung einer Kuh, deren Besitzer Steven Roth ist. Bei der Verstümmelung wurden der Kuh das Herz, die Zunge, das Euter, die Vagina und der Hintern herausgeschnitten. Es gibt keine Hinweise auf Verdächtige.“

Der Fährtenleser

Auf der Suche nach weiteren Hinweisen, wer oder was seine Kuh getötet hat, lud Stephen Roth seinen langjährigen Freund Gary Bishop ein, der bei der U.S. Air Force in einer taktischen Aufklärungseinheit gedient hatte. Sie fuhren mit dem Sheriff zu der Stelle, an der die Kuh getötet wurde.

„Es ist ein Hobby von mir, Sachen für die Jagd aufzuspüren“, sagt Bishop.

Er erzählt, dass die Szene unglaublich seltsam war.

„Es ist offensichtlich, dass es kein Tier getan hat“, sagt er. „Ich denke, (wer auch immer dafür verantwortlich ist) verlässt sich auf die Tatsache, dass wir so ländlich sind, dass sie das Tier nicht schnell genug zu einem Tierarzt für eine gerichtsmedizinische Untersuchung bringen können.“

Er beschreibt die Killer als äußerst effizient und gut in dem, was sie tun.

„Wenn ein Tier bei der Jagd getötet wird, weidet man es normalerweise direkt vor Ort aus, damit man es transportieren kann“, sagt Bishop. „Man kann diese Störung am Boden sehen. Derjenige, der das macht, kommt damit durch, ist aber sehr effizient darin. Sie machen das schon lange, oder sie sind in einem Gewerbe tätig, in dem sie wissen, wie man ein Tier häutet.“

Der Rancher und sein Freund fanden Abdrücke hinter einem Wacholderbaum, wo sich jemand in der Nähe der toten Kuh hingekniet haben könnte.

Sie fanden auch einige Federn im nahegelegenen Gebüsch verstreut, von denen sie annahmen, dass sie als Verpackung für einen Blasrohrpfeil verwendet worden sein könnten. Sie sammelten die Federn zusammen mit dem Hilfssheriff zur Analyse ein.

„Es sieht aus wie Straußenfedern, weiße oder graue Federn“, sagt Bishop. „Sie sind flauschig genug, dass sie nicht synthetisch sind. Sie waren in einer geraden Linie von einigen Bäumen zu dem Tier verstreut, hingen im Salbei und im Gras.“

Stephen Roth schickte eine Feder zur Analyse an das Harney County Sheriff’s Office, aber die Beamten sagten später, dass sie von einem gewöhnlichen Vogel der Gegend stammten und wahrscheinlich nicht für einen Pfeil verpackt waren.

Bishop sagte, dass er dachte, dass jemand das Vieh ein oder zwei Tage lang hätte beobachten müssen, um zu sehen, wie die Tiere hin und her zum Wasser gingen.

„Wenn man so etwas versuchen würde, würde ich in das Gebiet des Tieres gehen und es ein paar Tage lang verfolgen“, sagt er. „Kühe sind ein bisschen berechenbarer.“

Aber er ist wütend über den ganzen Vorfall.

„Unser Lebensunterhalt hier draußen in der Wüste ist das Vieh“, sagt Bishop. „Man lernt seine Tiere kennen, egal wie groß die Herde ist. Und dass diese Leute die Tiere und ihren Wert so missachten. Es ist einfach ein verletzendes Gefühl.“

Gruselige Details

Einige der beunruhigendsten Teile der Tötung der Kuh sind die Details, sagt Stephen Roth.

Die Nummer auf der gelben Plastikohrmarke der Kuh war „1313“

Und sie wurde ein paar Tage nach Freitag dem 13. gefunden.

„Um durch Haut und Fell zu schneiden, ohne in den Bauch zu gelangen, braucht man viel Geschick und Präzision“, sagt Kaden Wiberg, einer von Roths Rancharbeitern, der die getötete Kuh zum ersten Mal entdeckte. „Das war mir irgendwie unheimlich. Ich glaube definitiv, dass es jemand war, eine ziemlich kranke Person. Es war kein Tier. Kein Tier kann sich so eine Haut um den Bauch schneiden.“

Wiberg sagt, dass es keine erkennbaren Fuß-, LKW- oder ATV-Spuren oder andere Hinweise in der Nähe gab.

Die Kuh wurde in der Nähe der Wassertröge gefunden, nicht in der Mitte der Weide.

„Ich frage mich, ob sie wollten, dass wir es finden, um uns zu erschrecken. Ich weiß es nicht“, sagt er.

Wiberg sagt, dass es ein paar Spuren gab, wo die Kuh sich auf dem Boden bewegt hatte.

Ein anderes Detail war seltsam.

Wiberg wurde richtig krank, nachdem er die tote Kuh angefasst hatte.

„Er hat sich übergeben“, sagt Clancy Roth. „Wir wissen nicht, ob er eine Grippe hatte oder etwas gegessen hat – aber er ging raus, sah sich die Kuh an und berührte sie, und dann ging es ihm in der Nacht nicht gut.“

Clancy Roth sagt, dass Wilberg die einzige Person auf der Ranch war, die krank wurde, und die einzige, die die Kuh berührt hat.

Zweites Mal

Dies ist das zweite Mal, dass diese Familie von einem Rindermörder getroffen wurde.

In den frühen 1990er Jahren wurden vier Rinder auf der Ranch von David Roth getötet. David, der 76 Jahre alt ist, ist Stephens Vater. Davids Ranch liegt in Lake County, in einem U.S. Forest Service-Allotment etwa 30 Meilen östlich von La Pine.

„Es war ekelhaft und enttäuschend“, erinnert sich David Roth.

Die Rinder waren größtenteils Black-Baldies, und eines war ein Hereford.

„Jede Tötung fand zu einer anderen Zeit statt, in einem Zeitraum von etwa sechs Wochen“, sagt er. „