Wie andere Sie sehen

„Wenn das Selbst angezogen ist, wird es gleichzeitig angesprochen.“ – Stone, 1962, S. 102

Das alte Sprichwort „Zieh dich für den Job an, den du willst“ ist vielleicht mehr als nur ein markiger Spruch, und Psychologen, die sich mit Identität beschäftigen, haben einige interessante Dinge zu diesem Thema zu sagen.

Es ist kein Geheimnis, dass Kleidung, Autos, Häuser und sogar Handys mehr als nur praktische Funktionen haben. Sie werden auch als Formen der Selbstdarstellung verwendet, die Status, Gruppenzugehörigkeit, Individualität oder persönlichen Geschmack signalisieren können. Durch unsere Kleidung können wir uns gegenseitig stille Signale senden, die anderen signalisieren, wie wir erwarten, dass sie uns behandeln. Das funktioniert, weil wir dazu neigen, Situationen und Menschen sehr schnell zu bewerten und sie in Kategorien einzuordnen, die wir bereits kennen. Diese kognitive Abkürzung, die als repräsentative Voreingenommenheit bekannt ist, spart uns wertvolle Rechenenergie, führt aber auch dazu, dass wir mit sehr wenigen Informationen pauschale Verallgemeinerungen treffen. Repräsentative Voreingenommenheit ist die Tendenz, NICHT jede Person als Individuum zu behandeln, sondern Annahmen auf der Grundlage von Merkmalen zu treffen, die wir beobachten und die den Merkmalen anderer, die wir bereits kennen, ähnlich sind. Eine dünne, blonde Frau in Yogahose steigt in einen Minivan? Sie glauben bereits zu wissen, worum es sich bei ihr handelt. Ein Mann im Nadelstreifenanzug, mit hochgestecktem Haar und einem Seidentaschentuch? Sie gehen davon aus, dass er nicht der Hausmeister ist. Eine Studie fand sogar heraus, dass Menschen, die Schwarz trugen, als aggressiver wahrgenommen wurden als diejenigen, die helle Farben trugen (Vrij, 1997).

Wie Sie sich selbst sehen

Das Anziehen, um zu beeindrucken, kann beeinflussen, wie andere uns sehen, aber was vielleicht weniger offensichtlich ist, ist, wie es unser eigenes Selbstverständnis beeinflussen kann. Einige Psychologen sind der Meinung, dass physische Objekte wie Kleidung dazu benutzt werden können, unsere innere Einstellung zu verändern, so dass wir leichter in Rollen schlüpfen können, die uns nicht vertraut sind, wenn wir uns entsprechend kleiden (Solomon, 1983). Die Theorie (im Fachjargon symbolischer Interaktionismus genannt) besagt, dass, wenn wir uns mit Gegenständen umgeben, die eine bestimmte Rolle symbolisieren (Lehrer, Biker, Manager, Sportskanone usw.), unser Identitätsgefühl mit diesen Symbolen zu interagieren beginnt und wir unbewusst beginnen, uns so zu verhalten, wie wir es von einer Person erwarten, die solche Kleidung trägt. Dies könnte unsere kulturelle Vorliebe für Kostüme (Halloween, Cosplay, Themenpartys) erklären, da wir so zusammen mit der Kleidung vorübergehend eine neue Persönlichkeit anziehen können.

Wenn der symbolische Interaktionismus real ist, dann kann die Kleidung für den gewünschten Job unbewusst Ihr Verhalten ändern und Ihnen helfen, bessere Leistungen zu erbringen und die Beförderung zu erhalten. Es gibt jedoch eine Grenze, die man nicht überschreiten sollte. Es ist eine Sache, sich von seiner besten Seite zu zeigen. Es ist eine ganz andere Sache, Kompetenz vorzutäuschen, wenn man sie einfach nicht hat.

Zuviel versuchen – wenn Kleidung eine Entschädigung ist

„Fast alle Absurdität des Verhaltens entsteht durch die Nachahmung derer, denen wir nicht ähneln können.“ – Samuel Johnson

Manchmal, wenn es uns an Erfahrung in einer bestimmten Rolle mangelt, kann es uns helfen, unser Selbstvertrauen zu stärken, unsere kreativen Säfte in Wallung zu bringen und unseren Tatendrang zu steigern, indem wir uns wie eine Rolle kleiden. Manchmal ist es aber auch ein Akt der Unsicherheit, sich so zu kleiden, um die eigene Inkompetenz zu kaschieren.

Wenn Menschen unsicher sind, ob sie eine bestimmte Rolle erfüllen können, kleiden sie sich manchmal so, um ihre eigene Unsicherheit zu kompensieren. Ein klassisches Beispiel dafür ist die Neigung der Neureichen zu „auffälligem Konsum“, um ihren Reichtum zu zeigen (Warner und Lunt, 1941), während diejenigen mit „altem Geld“ dazu neigen, es nicht zur Schau zu stellen (Assael, 1981). Eine interessante Studie über Studenten der Wirtschaftshochschule ergab, dass diejenigen, die schlechte Noten und schlechtere Berufsaussichten hatten, eher die „Uniform“ eines erfolgreichen Geschäftsmannes trugen. Teure Uhren, Anzüge und kurz geschnittenes Haar wurden häufiger von inkompetenten als von erfolgreichen Studenten getragen (Wicklund et al., 1981).

Kurz gesagt, es scheint, dass die Kleidung für den Erfolg potenzielle Vorteile hat, die darüber hinausgehen, wie andere Sie sehen. Es kann Ihnen auch helfen, sich selbst in der neuen Rolle zu sehen, auf die Sie hinarbeiten, und Ihnen unbewusst helfen, die Rolle zu spielen und nicht nur so auszusehen. Seien Sie jedoch vorsichtig, denn das Tragen der Uniform kompensiert nicht wirklich den Mangel an Fähigkeiten. Seien Sie ehrlich zu sich selbst, wenn Sie kompensieren, und denken Sie darüber nach, Ihre Fähigkeiten zu verbessern, bevor Sie Ihre Garderobe aufwerten.