Keulenmoos, mehrjährige, immergrüne, grob moosartige Pflanzen, die zu den Gattungen Diphasiastrum, Huperzia, Lycopodiella und Lycopodium aus der Familie der Keulenmoose (Lycopodiaceae) gehören. Die Stämme sind gegabelt, oft niederliegend und mit schuppenartigen Blättern bedeckt. Die Blätter sind lanzettlich bis länglich oder schlank, spitz zulaufend bis linealisch, ganz oder fein gezähnt.

Vermehrung

Keulenmoose zeigen einen Generationswechsel, d.h. eine ungeschlechtliche Phase wechselt mit einer geschlechtlichen ab. Jedes Stadium ist eine eigenständige Pflanze. Die Vermehrung erfolgt durch Sporen, die in Sporenhüllen (Sporangien) auf den Oberseiten modifizierter Blätter von Pflanzen der asexuellen oder Sporophytenphase gebildet werden. Bei den meisten kanadischen Arten sind diese veränderten Blätter zu einem Kegel verdichtet. Die Sporen keimen und bilden kleine unterirdische Pflanzen (Prothallien), auf denen sich Antheridien befinden, die Spermien produzieren, und Archegonien, die Eier produzieren. Die Prothallien sind die sexuelle Generation. Durch die Befruchtung der Eier und die anschließende Entwicklung entsteht die bekannte Keulenmoospflanze, die Sporophytengeneration. Einige Arten vermehren sich durch Gemmen (ungeschlechtliche Knospen, die sich von der Mutterpflanze ablösen), z. B. in Kanada H. selago.

Verbreitung und Lebensraum

Diese vielfältige Gruppe stammt mindestens aus der Devonzeit (vor 410-353 Millionen Jahren). Fossile Vertreter in Baumgröße (z. B. Lepidodendron und Sigillaria) sind in den Kohleflözen der Karbonzeit (353-300 Millionen Jahre alt) reichlich vorhanden. Es sind etwa 100 lebende Arten bekannt. Am häufigsten sind sie in tropischen und subtropischen Regionen anzutreffen, aber 19 Arten kommen auch in Kanada vor, hauptsächlich in feuchten, bewaldeten Regionen. D. alpinum und H. selago sind alpine und arktisch-alpine Arten. Die Laufende Kiefer (D. complanatum und D. digitatum) und die Gemeine Kiefer (Lycopodium obscurum) eignen sich gut als Weihnachtsschmuck. Die gelben Sporen wurden früher zur Umhüllung von Pillen und in Arzneimitteln verwendet; sie sind auch explosiv und wurden in Mündungsfeuerwaffen eingesetzt.