Im Mai 1994 rannte eine damals noch unbekannte Schauspielerin namens Jennifer Aniston in ein Studio, das wie ein Kaffeehaus in Manhattan eingerichtet war, und ließ sich auf ein Sofa fallen. Sie trug ein weißes Hochzeitskleid, ihr Haar war nass vom Regen, und sie war gerade auf ihrer Hochzeit ausgegangen. Um sie herum gaffte eine Gruppe relativ unbekannter Schauspieler – Matt LeBlanc, David Schwimmer, Lisa Kudrow, Matthew Perry und Courteney Cox. So begann die erste Folge einer Sitcom über sechs Freunde, die von den New Yorker Autoren David Crane und Marta Kauffman geschrieben wurde.
Fünfundzwanzig Jahre später ist Friends immer noch eine der erfolgreichsten Fernsehsendungen aller Zeiten. Nachdem sie am Neujahrstag 2018 auf Netflix erschien, wurde sie zur meistgestreamten Serie im Internet. Und obwohl die letzte Folge im Mai 2004 ausgestrahlt wurde, lange bevor die meisten von ihnen geboren waren, ist sie die Lieblingssendung der Fünf- bis 16-Jährigen in Großbritannien.
Die Stars der Serie sind heute überaus berühmt und obszön reich. In der letzten Staffel erhielt jede von ihnen 1 Million Dollar pro Folge, was Aniston, Cox und Kudrow zu den bestbezahlten weiblichen Fernsehschauspielern aller Zeiten machte.
Aber bevor Friends zu einem kulturellen Phänomen wurde, vor den „Welcher Freund bist du?“-Quizspielen, den Stufenhaarschnitten und den Schreien: „Wir haben eine Pause gemacht!“ – und bevor die Serie zu einem zuverlässigen Begleiter an verkatert im Bett verbrachten Tagen wurde – war Friends nur ein weiterer Fernsehpilot, der für die NBC-Führungskräfte getestet wurde, in der Hoffnung, übernommen zu werden.
Mai 4, 1994: Der Friends-Pilotfilm wird auf dem Gelände von Warner Bros in Burbank, Kalifornien, gedreht. Darin sitzen fünf Freunde – Monica Geller, Phoebe Buffay, Chandler Bing, Joey Tribbiani und Monicas Bruder Ross – in ihrem Lieblingscafé, als Rachel Green hereinplatzt. Ross hat sich gerade von seiner Frau Carol getrennt, die mit einer anderen Frau durchgebrannt ist. Und Rachel hat gerade ihren Verlobten Barry vor dem Altar stehen lassen und braucht eine Bleibe. Am Ende der Folge ist Rachel bei Monica eingezogen und hat angefangen, im Kaffeehaus zu arbeiten.
Mitchell Whitfield (Dr. Barry Farber, Rachels kieferorthopädischer Ex-Verlobter): Es klingt ein wenig egomanisch zu sagen, dass ich der Grund für die Existenz der Serie bin. Aber wenn man sich den Pilotfilm anschaut, in dem Rachel mich am Altar abserviert und hereinkommt, um alle zu treffen, dann war dieser Moment der Anstoß für die Serie.
Christina Pickles (Judy Geller, Ross‘ und Monicas Mutter): Ich wusste von dem Moment an, als ich Jennifer Aniston bei den Proben sah, dass sie ein großer Erfolg werden würde. Aber ich wusste nicht, dass es die Serie sein würde. Ich habe so viele Pilotfilme gemacht, die ich für gut hielt und die nicht funktionierten, und so viele, die ich für schlecht hielt und die funktionierten. Ich wusste einfach, dass ich einem ganz besonderen Schauspieler bei der Arbeit zusah.
Mitchell Whitfield (Barry Farber): Früher gab es so etwas wie eine Piloten-Saison. Jeder wollte seine Piloten testen, um zu sehen, wie das Publikum auf sie reagierte. Die Schauspieler flogen aus Chicago oder New York ein und lebten drei Monate lang in L.A., um jeden Tag vorzusprechen, in der Hoffnung, in eine der Serien aufgenommen zu werden, aus denen dann eine Serie wurde. Ich bekam das Drehbuch für Friends in der Mitte der Staffel. Kaum hatte ich es gelesen, rief ich meinen Agenten an und sagte: „Wir müssen das machen.“
Vincent Ventresca (Fun Bobby, Monicas On-Off-Freund in den Staffeln eins und zwei): Ich war so jung und eingebildet, und ich hatte gerade einen Pilotfilm für die neue medizinische Serie von Fox gemacht. Ich dachte, ich sei der coolste Mensch der Welt. Ich war zu Hause, und mein Agent sagte: „Hey, hast du Lust, für diese neue Serie vorzusprechen?“ Es war eine wirklich kleine Rolle, also jammere ich natürlich wie ein kleiner Schauspieler. Aber etwas in mir sagte mir, dass ich es einfach tun sollte. Also ging ich hin und weinte vor Marta Kauffman, und sie sagte: „Großartig!“
Regisseur des Pilotfilms ist James Burrows, Miterfinder von Cheers.
Elliott Gould (Jack Geller, Ross und Monicas Vater): Ich wollte für Jim arbeiten. Ich hatte schon viel über ihn gehört: dass er wusste, was er tat, und dass er klug war. Und er verstand, was lustig war. An einem Punkt habe ich tatsächlich beim Casting angerufen, weil es einige Leute gab, die sagten: „Nein, nein, nein. Freunde ist nicht genug Geld für dich.“ Aber ich wollte arbeiten und neue Leute kennen lernen.
Christina Pickles (Judy Geller): Burrows war maßgeblich daran beteiligt, die Atmosphäre von Friends zu schaffen. Er nahm die sechs Hauptdarsteller mit nach Vegas, bevor sie zu arbeiten begannen, und sie hatten alle eine gute Zeit zusammen. Das hat wahrscheinlich dazu beigetragen, dass sie so nett waren.
Das Casting für Friends dauert Monate, und die ausführenden Produzenten Kauffman und Crane sowie ihr Kollege Kevin S. Bright sehen Hunderte von Bewerbern.
Mitchell Whitfield (Barry Farber): Ich wurde geholt, um für Ross und Chandler vorzusprechen. Ich bin mehrmals hingegangen, und dann haben sie gemerkt, dass Ross die Rolle für mich ist. Ich bin bis zum Schluss geblieben und habe für die Show getestet. In der letzten Minute hieß es dann: „Wir bringen noch einen Mann zum Lesen mit.“ Es stellte sich heraus, dass dieser Typ David Schwimmer war.
Jane Sibbett (Carol Willick, Ross‘ Ex-Frau und Mutter seines Sohnes Ben. Sie ersetzte die ursprüngliche Darstellerin, Anita Barone, die die Serie nach der ersten Folge verließ, weil die Rolle nicht groß genug war): Ich bekam einen Anruf von meinem Agenten, dass sie mir eine der Hauptrollen anbieten wollten. Ich sagte zu meinem Agenten: „Das ist toll, aber du hast ihnen doch gesagt, dass ich schwanger bin, oder?“ Mein Agent sagte: „Gott, nein! Das werden wir ihnen nicht sagen.“ Ich beharrte darauf. Denn ich wusste, dass diese Serie laufen würde, ganz sicher.
Mike Hagerty (Mr Treeger, der Hausmeister): Ich kannte Matt Perry ein wenig aus der Gesellschaft, schon Jahre vorher. Als Kind kam er oft in die Formosa-Bar auf Santa Monica, die ein berühmter Treffpunkt in Hollywood war. Ich war dort Stammgast, und wir unterhielten uns. Er war ein wirklich frühreifes Kind – aber sehr interessant. Er hatte schon viele Piloten gedreht und war kurz davor, ein Star zu werden.
Cosimo Fusco (Paolo, Rachels italienischer Freund in der ersten Staffel): Sie waren alle sehr normal. Sie hatten alle eine tolle menschliche Seite. Sie waren sehr bescheiden – und sehr trainiert. Sie hatten Jahre damit verbracht, die richtigen Jobs zu bekommen.
Christina Pickles (Judy Geller): Am Anfang von Friends war Matt LeBlanc ängstlich. Jedes Mal, wenn er etwas tat, schaute er nach der Zustimmung des Regisseurs, der Produzenten oder der Autoren, wenn sie dabei waren. Er hatte einen Blick, der sagte: „Mache ich das richtig?“ Am Ende war er erstaunlich. Er war so perfekt als Joey. Er baute diese Figur langsam zu einer wunderbaren, echten Person auf.
Mike Hagerty (Mr Treeger): Diese Kinder waren einfach reif für den Durchbruch; sie waren alle gut genug, um ihre eigenen Shows zu haben. Und die Casting-Leute haben sie damals irgendwie zusammengebracht, und sie waren alle einfach bereit, dass etwas Wunderbares passiert – und das ist es auch.
Nach der Aufzeichnung des Pilotfilms bestellt NBC weitere 12 Episoden.
Cosimo Fusco (Paolo): Als ich meine erste Folge aufnahm, hatte sie noch niemand im Fernsehen gesehen. Während wir drehten, wurde bekannt gegeben, dass die Serie für 12 Episoden in Auftrag gegeben worden war. Jennifer Aniston weinte praktisch in meinem Schoß, weil ihr so etwas noch nie zuvor passiert war.
Larry Hankin (Mr. Heckles, Monica und Rachels reizbarer Nachbar von unten): Ich war da, bevor alles anfing. Ich war früh da und sah mir die Proben an, und die Serie war noch nicht ausgestrahlt worden, aber ich weiß noch, dass ich dachte: „Diese jungen Schauspieler sind wirklich talentiert.“
Mitchell Whitfield (Barry Farber): Da war diese Aufregung. Es gab kein Ego am Set. Die Leute hatten ein Gefühl dafür, wie gut das Projekt war.
Jane Sibbett (Carol Willick): Mein Sohn wurde am 10. September 1994 geboren. Am nächsten Tag rief mein Agent an und sagte: „Friends hat sich wieder gemeldet; sie haben Anita Barone entlassen und möchten, dass du morgen die Rolle übernimmst.“ Ich sagte: „Wow, ich bin ganz schön sauer! Ich glaube nicht.“ Aber mein Agent sagte: „Jane, das ist ein riesiges Angebot. Sie haben gesagt, sie werden dich schonen und du kannst dein Kindermädchen mitbringen.“ Und ich sagte: „Ich habe kein Kindermädchen! Ich habe meine Mutter.“ „Dann bring deine Mutter mit!“ Ich setzte mich also hin, stillte meinen Sohn und sah mir die Pilotfolge an. Und in dem Moment, als ich David Schwimmer die längste Aufnahme aller Zeiten machen sah, war ich gefesselt. Ich wusste, dass ich mit ihm arbeiten musste.
Vincent Ventresca (Fun Bobby): Ich war von David Schwimmer überwältigt. Natürlich waren die Mädchen unglaublich und man verliebte sich irgendwie in sie. Aber David war derjenige, von dem ich unbedingt wollte, dass er mich mag; und er war derjenige, der am wenigsten daran interessiert war, jemanden kennenzulernen.
Mitchell Whitfield (Barry Farber): Gegen Ende der ersten Staffel fingen die Leute an, zu mir zu sagen: „Oh, du bist dieser Idiot aus Friends.“ Da habe ich gedacht: „
Friends wird am 22. September 1994 ausgestrahlt. Die ersten Kritiken sind lauwarm, aber die Zuschauer mögen die Serie, und die Einschaltquoten sind solide. Am Ende der Saison 1994-1995 ist Friends die achtmeistgesehene Sendung auf Sendung.
Larry Hankin (Mr. Heckles): Ich ging nach Hause, und die Serie wurde monatelang nicht ausgestrahlt, also habe ich sie vergessen. Und dann kam sie raus, und sie war ein Hit.
Mike Hagerty (Mr Treeger): Sie waren keine Stars, als alles anfing. Sie wurden sehr populär und arbeiteten wahrscheinlich an ihren Verträgen, aber es war nicht so, dass man in einen Raum voller Superstars kam. Das kam erst etwas später.
Vincent Ventresca (Fun Bobby): Ich habe die erste Staffel aufgezeichnet, und da war ein Komiker, der das Publikum im Studio aufgewärmt hat, und die Energie war gut. Als wir dann das zweite Jahr drehten, war es wie ein Zirkus. Ich erinnere mich an Metalldetektoren. Das Studio war voll mit Leuten. Das war ungefähr zu der Zeit, als das Rolling Stone-Cover mit allen sechs von ihnen herauskam – Mai 1995.
Cosimo Fusco (Paolo): In der zweiten Staffel hat sich alles verändert. Man merkte es an den Autos, die sie fuhren, oder sie sprachen darüber, dieses oder jenes zu kaufen. Es kam Reichtum ins Spiel.
Jane Sibbett (Carol Willick): Da ich zu den Anfängen gehörte, waren sie in meiner Gegenwart nicht so zurückhaltend. Aber andere Gaststars haben sich darüber beschwert, dass sie keinen Zugang zu diesem oder jenem Bereich hatten. Sie mussten die Sicherheitsvorkehrungen verschärfen und viel strenger darauf achten, wer in die Umkleidekabinen durfte, und so weiter.
Larry Hankin (Mr. Heckles): Als ich das dritte oder vierte Mal ans Set kam, waren sie die Nummer 1. Matt LeBlanc hatte gerade ein Haus gekauft, und sie waren begeistert. Ich bin kein großer geselliger Mensch, und es war schwer, diese Gruppe zu knacken. Sie unterhielten sich miteinander. Jedes Mal, wenn die Kamera eine Pause machte oder so, setzten sich die Schauspieler und Produzenten zusammen. Ich wurde zum Außenseiter. Es war ein Gefühl zu sehen, wie diese Schauspieler innerhalb von drei oder vier Jahren aus dem Nichts zur Weltspitze aufstiegen.
Cosimo Fusco (Paolo): Weißt du, das Leben eines Menschen ändert sich, wenn er einen großen Gehaltsscheck bekommt. Das Geld fängt an zu fließen, und man ist verpflichtet, es auszugeben. Sie würden erkannt und verfolgt werden, und es gäbe Paparazzi. Es war nicht mehr so einfach für sie, einfach an der Ecke einen Kaffee zu trinken. Aber als Menschen? Sie haben sich nicht verändert. Nicht mit mir.
Vincent Ventresca (Fun Bobby): In der ersten Staffel hatten sie eine Sendung, die ziemlich gut lief, und es sah so aus, als würden sie mehr machen, aber sie waren nicht die Beatles. Und dann kamen sie im zweiten Jahr zurück und waren die Beatles.
In der dritten Staffel haben die Darsteller beschlossen, ihre Verträge als Gruppe auszuhandeln, auch wenn das bedeutet, dass einige Mitglieder eine Gehaltskürzung hinnehmen müssen. Sie verhandeln während der gesamten Laufzeit der Serie als Gruppe weiter.
Mike Hagerty (Mr Treeger): Als Gruppe haben sie beschlossen, dass es an der Zeit ist, einen größeren Anteil an den Gewinnen zu bekommen. Das war ein ziemliches Risiko. Sie setzten alles aufs Spiel.
Marlo Thomas (Sandra Green, Rachels Mutter): Es ist ungewöhnlich, Verträge gemeinsam abzuschließen, und ich denke, sie haben einen Standard gesetzt, an dem sich viele andere Serien orientieren können. Wenn der Sender gegen einen selbst verhandelt, kann es schnell zu Streitigkeiten kommen. Aber sie haben zu ihrem Vorteil erkannt, dass es jeden einzelnen von ihnen brauchte, um die Serie so gut zu machen.
Jane Sibbett (Carol Willick): Ich war dieses eine Mal auf dem Gelände. Ich hatte gerade zu Mittag gegessen. Und als ich um die Ecke kam, sah ich Jen, Lisa und Courteney. Es hatte gerade geregnet, was in LA eine Seltenheit ist, oder? Und sie planschten in dieser Pfütze vor der Tonbühne. Das hat mich so beeindruckt, denn es war niemand anderes in der Nähe, und sie fielen einfach umher und lachten miteinander. Das war der Blitz in der Flasche, denn sie haben diese Freude am Zusammensein und diese Verspieltheit eingefangen, und das war magisch. Die Liebe, die diese Gruppe füreinander empfand, war außergewöhnlich.
Christina Pickles (Judy Geller): Sie waren eine geschlossene Gruppe. Sie sahen sich gegenseitig bei ihrer Arbeit zu. Wenn jemand eine Szene hatte, in der er nicht mitgespielt hat, haben die anderen zugesehen und gelacht. Es ist sehr ungewöhnlich, dass sie sich am Set so gegenseitig unterstützen.
Paget Brewster (Kathy, Joeys und dann Chandlers Freundin in der vierten Staffel): Sie haben sich gegenseitig auf den Arm genommen. Wenn jemand einen Witz gemacht hat und er nicht funktioniert hat, haben sie sich alle über die Person lustig gemacht und gesagt: „Du hast es vermasselt, Lisa!“ Sie haben sich gegenseitig auf die Schippe genommen. Und sie fingen an, diese Sache in das Drehbuch einzubauen, die sie auch im wirklichen Leben miteinander machten: Einer von ihnen redete, und alle taten so, als würden sie einschlafen.
Vincent Ventresca (Fun Bobby): Du hast eine Szene durchgespielt. Wenn das Publikum nicht gelacht hat, haben wir uns zusammengesetzt und Matthew Perry hat gesagt: „Wie wäre es, wenn wir das versuchen? „Wie wäre es, wenn wir das versuchen würden?“ Und Matt LeBlanc würde sagen: „Ja!“ Und dann haben wir wieder eine Pause gemacht und die Szene gespielt. Es war wie bei einem Fußballspiel.
Paget Brewster (Kathy): Matthew Perry musste immer das letzte Stück haben. Wenn es das Ende der Szene war, hat er ständig irgendetwas geworfen. Sie haben sich über ihn lustig gemacht, weil er wirklich immer den letzten Lacher haben wollte.
Christina Pickles (Judy Geller): Alles beginnt und endet mit dem Schreiben. David und Marta haben nicht jede Serie geschrieben – sie haben viele gute Autoren angeheuert – aber sie hatten das letzte Wort, und sie hatten einen tadellosen Geschmack.
Alexandra Holden (Elizabeth Stevens, Ross‘ Freundin in Staffel sechs. Sie war eine seiner Schülerinnen, und Bruce Willis spielte ihren Vater): In einer Folge sind wir in der Hütte, und Ross und ich machen auf der Couch rum. Er sagt: „Ich kann nicht aufhören, an deinen Vater zu denken.“ Die Autoren hielten inne und sagten: „Warum sagst du nicht, nachdem er das gesagt hat: ‚Was auch immer für dich funktioniert?'“ Wir haben den Witz in letzter Minute eingefügt, und er war so lustig. Sie konnten sich solche Sachen einfach auf der Stelle ausdenken.
Christina Pickles (Judy Geller): David und Marta kamen aus dem Büro und sahen sich die Durchläufe an, was fürchterlich war. Sie saßen in einer Reihe von Stühlen, zusammen mit den Autoren und den NBC-Führungskräften. Man konnte sehen, dass sie nachdachten, Kommentare abgaben und dann wieder nach oben gingen und alles änderten. David und Marta waren die großen Stars des Autorenteams.
Jane Sibbett (Carol Willick): Es gab einen Witz, den wir immer wieder geändert haben. Wir konnten ihn nicht richtig hinbekommen. Es war die Folge, in der Susan und ich unseren Jahrestag feiern und Ross zu einem unpassenden Zeitpunkt vorbeikommt, und ich musste ihm zu verstehen geben, dass das kein guter Zeitpunkt ist. Also habe ich mir ein kleines Schamhaar von der Zunge entfernt. Das war das einzige Mal, dass ich etwas wirklich Ungeheuerliches vorgeschlagen habe, und es wurde tatsächlich ausgestrahlt.
Mit der zunehmenden Popularität von Friends geht eine intensive Medienbeobachtung einher. Aber am Set geht alles seinen gewohnten Gang.
Aisha Tyler (Dr. Charlie Wheeler, Joeys und dann Ross‘ Freundin): Ich weiß noch, wie ich in Monicas Wohnung ging und aus dem Fenster schaute, um zu sehen, ob ich den hässlichen nackten Kerl sehen könnte, aber natürlich ist da hinten nur ein Flur.
Paget Brewster (Kathy): Ich hatte schreckliche Angst vor diesen Typen. Ich habe mich in meinem Zimmer versteckt, weil sie so berühmt waren. Es war die größte Show im ganzen Land.
Aisha Tyler (Dr. Charlie Wheeler): Es war sehr einschüchternd, das Set zu betreten. Ich glaube, die Darsteller hatten schon einige bemerkenswerte Erfahrungen mit Gastschauspielern gemacht, die sich mit dem Druck, am Friends-Set lustig sein zu müssen, schwer taten.
Marlo Thomas (Sandra Green): Es ist nicht immer einfach, in eine Serie zu kommen, die bereits etabliert ist und in der jeder seinen eigenen Charakter hat und eine eingeschworene Familie ist. Manchmal ist der Platz nicht groß genug für eine neue Person, die hereinkommt. Aber sie haben es sehr geräumig gemacht.
Alexandra Holden (Elizabeth Stevens): Ich wurde gerufen, um eine „Chemie-Lesung“ mit David Schwimmer zu machen. Es war beängstigend, weil die Produzenten mir sagten, ich solle „so heiß wie möglich“ aussehen. Ich wusste nicht, was ich mit dieser Information anfangen sollte. Das hat mich ins Trudeln gebracht. Ich bin die ganze Nacht aufgeblieben und habe überlegt, was ich anziehen soll … Jetzt, wo ich älter bin, wäre ich nicht glücklich darüber, diese Nachricht zu bekommen.
Elliott Gould (Jack Geller): Wir haben die Szenen für die Folge in London gedreht, mit der Hochzeit . Ich habe in den USA gerade etwas anderes gemacht, und es gab einen Cliffhanger. Und ich habe dummerweise den Cliffhanger verraten. Einige der Produzenten waren sehr wütend auf mich.
Jane Sibbett (Carol Willick): Es war uns und den Produzenten wichtig, dass wir ein verliebtes Paar zeigen. Aber einige Sender wollten die Folge mit unserer Hochzeit nicht ausstrahlen. Sie haben sie komplett ausgeblendet.
Als die letzte Staffel von Friends im Jahr 2004 zu Ende geht, gehören die Hauptdarsteller zu den bestbezahlten Fernsehstars aller Zeiten und verdienen 1 Million Dollar pro Folge.
Mitchell Whitfield (Dr. Barry Farber): Meine Frau erschrickt ein wenig, denn wenn ich die Rolle des Ross bekommen hätte, hätte ich zig Millionen Dollar verdient. Aber darüber denke ich nie nach.
Vincent Ventresca (Fun Bobby): Jedes Mal, wenn ich einen Scheck bekomme, denke ich mir: „Wow, die müssen wirklich reich sein.“ Ich bekomme etwa 2.000 Dollar pro Jahr an Restgagen, und ich habe nur zwei Episoden gemacht.
Jane Sibbett (Carol Willick): Ich bin ganz zufrieden. Natürlich habe ich keinen Millionen-Dollar-Gehaltscheck bekommen, aber ich habe das Beste aus Friends herausgeholt. Ich konnte meine Kinder großziehen und mir wurden einige wirklich tolle Projekte angeboten.
Cosimo Fusco (Paolo): Ich bedaure es ein wenig; ich habe das Gefühl, ich hätte mehr aus dem Erfolg der Serie machen können. Ich hatte eine Scheidung und war durch mein Privatleben abgelenkt. Ich habe mir keinen Publizisten genommen, was ich hätte tun sollen.
Mike Hagerty (Herr Treeger): Die Leute neigen dazu, dich ein bisschen in eine Schublade zu stecken, aber es ist immer gut, etwas zu haben, woran die Leute dich erkennen können.
Vincent Ventresca (Fun Bobby): Ich habe sofort Angebote bekommen … Das hat mein Ego etwas durcheinander gebracht. Ich fing an zu denken, dass ich wirklich cool bin, und dass nichts gut genug für mich war. Ich habe immer bewundert, wie anmutig sie damit umgegangen sind. Denn ich hatte nur eine kleine Kostprobe davon und konnte kaum damit umgehen. Freunde haben meiner Karriere geholfen. Aber ich glaube, ich habe es nicht so sehr zu meiner Karriere beitragen lassen, wie es möglich gewesen wäre.
In den zweieinhalb Jahrzehnten seit der Erstausstrahlung von Friends wurde die Serie immer wieder neu aufgelegt. In den letzten Jahren haben Kritiker das Erbe der Serie neu bewertet, problematische Handlungsstränge identifiziert und Friends für seinen Mangel an Vielfalt kritisiert.
Aisha Tyer (Dr. Charlie Wheeler): People of Color waren sich dessen immer bewusst. Schon damals haben die Leute ständig darauf hingewiesen, dass Friends nicht so vielfältig ist wie das Manhattan der realen Welt.
Cosimo Fusco (Paolo): Heute müsste einer der sechs natürlich schwarz sein.
Aisha Tyler (Dr. Charlie Wheeler): Meine Rolle war auf dem Drehbuch nicht als farbige Frau vorgesehen, und ich habe gegen viele andere Frauen mit unterschiedlichem ethnischen Hintergrund vorgesprochen, also denke ich, dass sie mich ausgewählt haben, weil ich die richtige Person für die Rolle war. Aber ich wusste, dass es etwas Neues für die Serie war, und es war wirklich wichtig, denn es war eine Serie, die in Manhattan spielte und fast ausschließlich von Weißen bewohnt wurde. Es war eine unrealistische Darstellung dessen, wie die reale Welt aussah.
Cosimo Fusco (Paolo): Es gab eine Szene, in der ich eine Massage bekam, und ich musste diesen schmierigen Typen spielen, der Phoebes Hintern anfasste. Ich hatte ein Problem damit, wie ich dargestellt wurde, als ob Italiener so wären. Was sie von mir wollten, war ziemlich respektlos. Aber ich erinnere mich, dass wir einen Kompromiss finden konnten, so dass ich mich wohl fühlte.
Paget Brewster (Kathy): Es ist so bizarr, die Show von damals mit dem zu vergleichen, was jetzt in den sozialen Medien passiert. Niemand kann etwas richtig machen, niemals. Das ist im Grunde die Situation, in der wir uns befinden. Überall werden Menschen in Frage gestellt oder angegriffen. Ja, wenn man sich die Welt von heute anschaut und sich Friends ansieht, denkt man: „Oh, wow, da gab es Schwulenwitze und sie haben keine farbigen Freunde.“ Aber so war es damals.
Im Jahr 2018 hat Netflix die Rechte an Friends in einem 100-Millionen-Dollar-Deal erworben. Dank des Streamings ist die Serie einem neuen, jüngeren Publikum bekannt geworden.
Vincent Ventresca (Fun Bobby): Als Schauspieler will man ein Teil von etwas sein: Deine Arbeit wird noch da sein, wenn du nicht mehr da bist. Und das merkt man, wenn eine Serie, die 25 Jahre alt ist, auf Netflix neu aufgelegt wird und ein ganz neues Publikum sie entdeckt.
Alexandra Holden (Elizabeth Stevens): Meine 12-jährige Nichte hat mich gerade um ein T-Shirt mit dem Aufdruck „Central Perk“ gebeten. Das ist so bizarr für mich. Sie war noch nicht einmal am Leben, als ich an der Serie gearbeitet habe.
Christina Pickles (Judy Geller): Kinder kommen zu mir und rezitieren das Drehbuch.
Paget Brewster (Kathy): Leute in ihren 20ern erkennen meine Stimme. Sie drehen sich in Supermärkten um und sagen: „Du bist Kathy!“
Mitchell Whitfield (Dr. Barry Farber): „Kumpel, wie war das? Du durftest Jennifer Aniston küssen!“
Elliott Gould (Jack Geller): Ich habe Taylor Swift getroffen, und sie sagte: „Ich kenne dich! Ich bin ein Friends-Freak! Sie sind Mr. Geller.“
Cosimo Fusco (Paolo): Ich kann in den tollsten Filmen mitspielen, aber sobald die Leute herausfinden, dass ich Paolo bin, sagen sie: „Oh mein Gott!“
Jetzt, 25 Jahre nach der Erstausstrahlung, ist Friends die meistgestreamte Serie in Großbritannien und vielleicht sogar die beliebteste Fernsehserie aller Zeiten.
Paget Brewster (Kathy): Eine Serie wie Friends war eine von Millionen. Normalerweise läuft ein Pilotfilm nicht, oder er läuft und man dreht drei Episoden, oder man macht ein Jahr und dann ist er weg.
Aisha Tyler (Dr. Charlie Wheeler): Es gab schon andere Serien, die das Konzept der Freunde als auserwählte Familie weiterentwickelt haben, aber Friends war einfach eine perfekte Verkörperung dieser Idee.
Marlo Thomas (Sandra Green): Sie sind unabhängig, ihre Eltern sagen ihnen nicht, was sie zu tun haben, sie treffen ihre eigenen Entscheidungen, sie machen ihre eigenen Fehler – und sie sind erfolgreich dabei! Das zu sehen, ist für junge Leute sehr erstrebenswert.
Alexandra Holden (Elizabeth Stevens): Damals war das Fernsehen eine ganz andere Sache. Ich weiß nicht, ob es jemals wieder eine so erfolgreiche Serie wie Friends geben wird. Ich habe das Gefühl, dass es jetzt zu viele Inhalte gibt und zu viel Abwechslung.
Vincent Ventresca (Fun Bobby): Ich war so jung. Ich war 27. Ich erinnere mich nicht daran, dass ich mich damals jung gefühlt habe, aber jetzt ist es, als würde ich in der Zeit zurückblicken. Aber ich blicke gerne zurück. Es ist eine gute Erinnerung, und es erinnert mich daran, dass die Zeit vergeht. Nicht viele Leute haben die Möglichkeit, sich anzusehen, wo sie vor der Hälfte ihres Lebens waren.
Alexandra Holden (Elizabeth Stevens): Es fühlt sich an wie ein anderes Leben. Wenn ich jetzt Friends sehe, denke ich: „War ich wirklich da? Ist das wirklich passiert? War ich wirklich Teil dieser Sache, die all diese Jahre später einen so großen Einfluss hat?“ Es ist irgendwie surreal.
Marlo Thomas (Sandra Green): Alles, was du tust, ist Teil des Wandteppichs deiner Karriere und deines Lebens. Jeder kleine Faden wird auf irgendeine Weise gezogen. Und der Sandra-Green-Faden ist sicherlich eine Farbe in meinem Wandteppich, an die sich die Leute erinnern und für die sie eine gewisse Zuneigung empfinden, genau wie ich.
Vincent Ventresca (Fun Bobby): Wenn jemand auf dich zukommt und sagt: „Hey, du warst gut bei Friends“, dann verbindet dich das in gewisser Weise mit ihm. Du warst Teil einer Sache, die ihnen etwas bedeutet hat, und das bedeutet auch mir etwas. Es gibt dir das Gefühl: „Vielleicht hast du dein Leben nicht wirklich verschwendet.“
Elliott Gould (Jack Geller): Ich habe Matt LeBlanc kürzlich im Studio gesehen und wir haben uns umarmt. Ohne prätentiös zu sein, sind wir alle ein Teil voneinander.“
Vincent Ventresca (Fun Bobby): Die Dinge ändern sich nicht so sehr, wie man denkt. Was für uns wichtig ist: Freundschaft, Familie, Gemeinschaft und über dumme Situationen lachen. Das ist es, worum es bei Friends geht. Und das ist zeitlos.
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