Ein schlanker, gefleckter Ozelot schleicht sich zu einer Wasserstelle, um zu trinken, als plötzlich ein Jaguar aus dem Schatten springt und der kleinen Katze in den Hals beißt.

Wissenschaftler haben diesen ungewöhnlichen Angriff im März 2019 im Maya-Biosphärenreservat in Guatemala gefilmt; sie haben die seltene Raubtier-auf-Raubtier-Interaktion kürzlich in einem Artikel beschrieben, der am 28. Dezember in der Zeitschrift Biotropica veröffentlicht wurde.

In der Vergangenheit wurden Überreste von Ozelots im Jaguarkot gefunden, was darauf hindeutet, dass die größere Raubkatze manchmal auf die kleinere Jagd geht, heißt es in einer Erklärung. Jaguare können je nach Geschlecht zwischen 200 und 250 Pfund (90 und 113 Kilogramm) schwer werden, während Ozelots nur etwa 18 bis 44 Pfund (8,2-19,9 kg) erreichen. (8,2-19,9 kg). Beide Katzen sind Fleischfresser und ernähren sich von Tieren wie Fischen, Fröschen, Nagetieren und Affen – gelegentlich landet jedoch auch ein Ozelot auf dem Speiseplan eines gefräßigen Jaguars.

Bislang wurde ein solcher Angriff noch nie mit der Kamera festgehalten.

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„Obwohl diese Raubtier-gegen-Raubtier-Interaktionen selten sind, kann es bestimmte Fälle geben, in denen sie häufiger vorkommen, und einer davon könnte um umkämpfte Wasserressourcen sein“, sagte Studienautor Daniel Thornton, ein Assistenzprofessor an der School of the Environment der Washington State University, in der Erklärung. Mit anderen Worten: Raubtiere wie Jaguare und Ozelots geraten eher aneinander, wenn sie zu denselben Wasserstellen getrieben werden.

Das Team hat den Angriff zwischen Jaguar und Ozelot in einem besonders trockenen Monat während eines Dürrejahres gefilmt. Diese jahreszeitlich bedingten Trockenperioden könnten sich mit der fortschreitenden Erwärmung des Klimas verstärken, was bedeutet, dass Wasserstellen seltener werden als in der Vergangenheit, so Thornton.

„Je isolierter und seltener die Wasserquellen werden, desto mehr werden sie zu Hotspots der Aktivität“, sagte Thornton. Zu diesen Aktivitäten könnten auch mehr Interaktionen zwischen Raubtieren gehören, wie sie in den neuen Aufnahmen zu sehen sind.

In dem Video kommt der ahnungslose Ozelot von rechts und geht von der Kamera weg in Richtung des Wasserrandes. Als er sich zur Wasserstelle hinunterbeugt, springt ein männlicher Jaguar von links heran, ein Wirrwarr aus Flecken und Gliedmaßen. Die große Katze packt den Ozelot schnell am Hals und schleppt ihn in die Nacht.

Bei einer anderen Gelegenheit an derselben Wasserstelle beobachtete das Team auch zwei Jaguare, die miteinander kämpften; insgesamt beobachteten sie sieben Jaguare, die regelmäßig die Stelle besuchten. Normalerweise gehen Jaguare einander aus dem Weg und errichten ihre eigenen Territorien, so dass es ungewöhnlich ist, dass so viele in engen Kontakt kommen, heißt es in der Erklärung.

Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.