Man nehme die Kunstwerke von Botticelli, Leonardo da Vinci, Michelangelo, Tintoretto und Caravaggio, die Opern von Verdi und Puccini, das Kino von Federico Fellini, füge die Architektur von Venedig, Florenz und Rom hinzu und man hat nur einen Bruchteil der Schätze Italiens aus den vergangenen Jahrhunderten.
Während das Land für diese und andere Genüsse berühmt ist, ist es auch für sein prekäres politisches Leben berüchtigt und hat seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs mehrere Dutzend Regierungen gehabt.
Die italienische politische Landschaft erfuhr Anfang der 1990er Jahre einen seismischen Wandel, als die Operation „mani pulite“ („saubere Hände“) die Korruption auf den höchsten Ebenen der Politik und des Großkapitals aufdeckte.
Mehrere ehemalige Ministerpräsidenten wurden verwickelt, und gegen Tausende von Geschäftsleuten und Politikern wurde ermittelt.
Es gab damals große Hoffnungen, dass der Skandal zu einer radikalen Reform der italienischen politischen Kultur führen würde, aber diese Hoffnungen wurden enttäuscht, als die alten Strukturen durch eine neue politische Landschaft ersetzt wurden, die von dem millionenschweren Geschäftsmann Silvio Berlusconi dominiert wurde, der selbst zunehmend in Skandale und Korruptionsaffären verwickelt war.
In jüngster Zeit sind populistische Parteien auf dem Vormarsch und bildeten 2018-19 eine Koalitionsregierung.
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LEADERS
Präsident: Sergio Mattarella
Sergio Mattarella, ein Verfassungsrichter und altgedienter Mitte-Links-Politiker, wurde 2015 vom Parlament als Nachfolger von Giorgio Napolitano gewählt, der aus Altersgründen zurücktrat.
In der breiten Öffentlichkeit war er wenig bekannt, aber in politischen Kreisen ist er nach einer 25-jährigen Parlamentskarriere und mehreren Stationen als Minister in Regierungen der Linken und der Rechten eine respektierte Figur.
Premierminister: Mario Draghi
Mario Draghi, ein Wirtschaftswissenschaftler und ehemaliger Gouverneur der Bank von Italien, bildete im Februar 2021 eine Regierung der nationalen Einheit, um das Land aus der Koronavirus-Krise zu führen.
Er übernahm das Amt, als sich eine Koalition aus der radikalen 5-Sterne-Bewegung und der Mitte-Links-Partei der Demokraten über die Verwendung der EU-Mittel für die Koronavirus-Krise zerstritten hatte.
Der „Super-Mario“ genannte Draghi wird weithin für die Rettung der Euro-Währung nach der Schuldenkrise in der Eurozone während seiner Amtszeit als Gouverneur der Europäischen Zentralbank von 2011 bis 2019 geschätzt.Er hat die Unterstützung aller großen Parteien im Parlament für sein eigenes Konjunkturprogramm.
MEDIEN
Italiens aufregende Mischung aus Politik und Medien hat im In- und Ausland oft für Schlagzeilen gesorgt, Regelmäßig wird die Besorgnis über die Konzentration des Medienbesitzes in den Händen eines Mannes – des ehemaligen Ministerpräsidenten Silvio Berlusconi – geäußert.
Das Mediaset-Imperium von Herrn Berlusconi betreibt die größten privaten Fernsehsender Italiens, und die öffentliche Rundfunkanstalt Rai unterliegt seit jeher dem politischen Einfluss, so dass Herr Berlusconi als Ministerpräsident in der Lage war, sowohl den öffentlichen als auch den privaten Rundfunk streng zu kontrollieren.
Zusammen beherrschen Rai und Mediaset den italienischen Fernsehmarkt und sind ein potenziell mächtiges politisches Instrument, zumal sich 80 % der Bevölkerung für ihre täglichen Nachrichten auf das Fernsehen verlassen – der höchste Prozentsatz in der EU.
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Zeitleiste
1861 – Italien wird ein Nationalstaat unter König Viktor Emanuel II.
1915 – Italien tritt auf der Seite der Alliierten in den Ersten Weltkrieg ein.
1922 – Der Faschistenführer Benito Mussolini bildet die Regierung und führt das Land in eine faschistische Diktatur.
1935 – Italien fällt in Äthiopien ein.
1936 – Benito Mussolini schließt ein Bündnis mit Nazi-Deutschland.
1940-45: Italien kämpft im Zweiten Weltkrieg auf deutscher Seite. Nach der Invasion durch die Alliierten im Jahr 1943 unterzeichnet es einen Waffenstillstand. Benito Mussolini wird bei Kriegsende von Partisanen gefangen genommen und hingerichtet.
1948 – Neue Verfassung. Die Christdemokraten gewinnen die Wahlen.
1951 – Italien tritt der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl bei, dem Vorläufer der Europäischen Gemeinschaft.
1970er Jahre – Italien erlebt ein Jahrzehnt der politischen Gewalt von links und rechts.
1980er Jahre – Die Wirtschaft macht bedeutende Fortschritte.
1994 – Der Medienmagnat Silvio Berlusconi bildet die erste rechtsgerichtete Regierung, nachdem der Skandal um die „sauberen Hände“ die vorherige politische Elite hinweggefegt hat.
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