Beitritt zur Europäischen Gemeinschaft

Die Entscheidung der großen Mehrheit des irischen Volkes, den Europäischen Gemeinschaften im Jahr 1973 beizutreten, hatte Auswirkungen auf unsere Entwicklung als Nation, die nicht einmal der optimistischste Beobachter jener Zeit hätte vorhersagen können. Damals wurde Irland von den meisten Vertretern der Weltgemeinschaft als eine fast unbedeutende Insel betrachtet, die mehr als fünf Jahrzehnte nach ihrer Unabhängigkeit vom Vereinigten Königreich immer noch darum kämpfte, ihren Platz in der Welt zu finden. In den Jahren vor dem Beitritt hatten führende Politiker wie Seán Lemass und später Jack Lynch sowie hochrangige Diplomaten und Wirtschaftswissenschaftler argumentiert, dass Irlands Zukunft in Europa liegt.

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Doch Europa war sich da nicht so sicher. Irlands landwirtschaftlich geprägte Wirtschaft wurde durch die Abhängigkeit vom britischen Markt erdrückt, und das Land litt unter Armut, Massenarbeitslosigkeit und Auswanderung.

Die sechs Gründungsländer der EWG äußerten Zweifel an unserer wirtschaftlichen Leistungsfähigkeit und unserer Neutralität. Irlands protektionistische Politik, die Einfuhrbeschränkungen vorsah, war für eine europäische Gemeinschaft, der der freie Handel am Herzen lag, sicherlich nicht sehr attraktiv.

Führende Wirtschaftswissenschaftler in Irland hatten sich für einen Wechsel in der Wirtschaftspolitik eingesetzt, und Anfang der 60er Jahre kamen viele hochrangige Politiker zu dem Schluss, dass dies der einzige Weg war, um die hohe Arbeitslosigkeit und die Massenauswanderung, die das Land plagten, zu bekämpfen.

Irland drängte weiterhin auf eine EWG-Mitgliedschaft, aber die Hoffnungen wurden 1963 zunichte gemacht, als der damalige französische Präsident, General Charles de Gaulle, klarstellte, dass Frankreich nicht wollte, dass Großbritannien der Gemeinschaft beitrat.

Diese Haltung führte zu einem abrupten Ende der Verhandlungen mit allen Bewerberländern, und es sollte noch ein weiteres Jahrzehnt dauern, bis Irland Mitglied der EWG wurde.

Ein zweiter Antrag im Jahr 1967 wurde erneut von Präsident de Gaulle blockiert, doch 1969 versprach sein Nachfolger George Pompidou, einer britischen und irischen Mitgliedschaft nicht im Wege zu stehen.

Neue Verhandlungen begannen, und 1972 wurde der Beitrittsvertrag unterzeichnet. Ein Referendum im Mai 1972 bestätigte den Beitritt Irlands zur Europäischen Gemeinschaft, wobei sich 83 Prozent der Wähler für die Mitgliedschaft aussprachen.

Vorteile der EU-Mitgliedschaft für Irland

• Irische Unternehmen haben ungehinderten Zugang zu einem Markt mit über 510 Millionen Menschen
• Schätzungsweise 978,000 Arbeitsplätze wurden in Irland in den Jahren der Mitgliedschaft geschaffen, und der Handel hat sich um das 150-fache erhöht
• Ausländische Direktinvestitionen in Irland sind von nur 16 Millionen Euro im Jahr 1972 auf mehr als 30 Milliarden Euro gestiegen
• Irische Bürger haben das Recht, sich im Hoheitsgebiet anderer Mitgliedstaaten frei zu bewegen, zu arbeiten und aufzuhalten
• Zwischen 1973 und 2015 erhielt Irland über 74.3 Milliarden Euro von der EU. Im gleichen Zeitraum trug das Land etwa 32 Milliarden Euro zum EU-Haushalt bei (Zahlen des Finanzministeriums).
• Zwischen 1973 und 2014 erhielten irische Landwirte 54 Milliarden Euro aus der Gemeinsamen Agrarpolitik.
• Die irischen Ansichten und Interessen spiegeln sich in der Politik der EU gegenüber dem Rest der Welt wider.
• Die EU-Mitgliedschaft hat durch Unterstützung und Investitionen in grenzüberschreitende Programme zu Frieden und politischer Einigung in Nordirland beigetragen.
• Die irische Sprache ist eine offizielle Arbeitssprache in der EU, was dazu beiträgt, die Muttersprache des Landes für künftige Generationen zu schützen.

Weitere Informationen

Auswirkungen der EU-Mitgliedschaft auf Irland

Die EU und die irischen Frauen

Europäische Struktur- und Investitionsfonds in Irland

Irland wurde am 1. Januar 1973 Mitglied von 3 Gemeinschaften: der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl (gegründet durch den am 18. April 1951 in Paris unterzeichneten Vertrag), der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (gegründet durch den am 25. März 1957 in Rom unterzeichneten Vertrag) und der Europäischen Atomgemeinschaft (gegründet durch den am 25. März 1957 in Rom unterzeichneten Vertrag). Für weitere Informationen siehe hier.