Inigo Jones, (geboren am 15. Juli 1573 in Smithfield, London, England – gestorben am 21. Juni 1652 in London), britischer Maler, Architekt und Designer, der die klassizistische englische Architekturtradition begründet hat. Das Haus der Königin (1616-19) in Greenwich, London, sein erstes großes Werk, wurde 1937 in das National Maritime Museum integriert. Sein größtes Werk ist das Banqueting House (1619-22) in Whitehall. Jones‘ einziges anderes erhaltenes königliches Gebäude ist die Queen’s Chapel (1623-27) im St. James’s Palace.

Jones war der Sohn eines Tuchmachers, der auch Inigo genannt wurde. Über das frühe Leben des Architekten ist wenig überliefert, aber er ging wahrscheinlich bei einem Tischler in die Lehre. Bis 1603 hatte er Italien lange genug besucht, um sich Kenntnisse in Malerei und Design anzueignen und die Gunst von König Christian IV. von Dänemark und Norwegen zu gewinnen, an dessen Hof er eine Zeit lang tätig war, bevor er nach England zurückkehrte. Dort wird er das nächste Mal als „picture maker“ (Staffeleimaler) erwähnt. Die Schwester von Christian IV., Anne, war die Königin von Jakob I. von England. Diese Tatsache könnte dazu geführt haben, dass Jones 1605 von ihr beauftragt wurde, die Szenen und Kostüme für eine Maske zu entwerfen, die erste einer langen Reihe, die er für sie und später für den König entwarf. Die Texte für diese Masken wurden oft von Ben Jonson geliefert, die Kulissen, Kostüme und Effekte fast immer von Jones. Mehr als 450 Zeichnungen von ihm, die die Arbeit an 25 Masken, einer Pastorale und zwei Theaterstücken aus der Zeit zwischen 1605 und 1641 zeigen, sind in Chatsworth House, Derbyshire, erhalten.

Von 1605 bis 1610 sah sich Jones wahrscheinlich in erster Linie unter dem Schutz der Königin, aber er wurde auch von Robert Cecil, dem ersten Grafen von Salisbury, gefördert, für den er sein frühestes bekanntes architektonisches Werk schuf, einen Entwurf für die New Exchange in The Strand (um 1608; im 18. Jahrhundert abgerissen). Obwohl es sich um einen etwas unausgereiften Entwurf handelte, war das Werk anspruchsvoller als alles, was zu dieser Zeit in England gebaut wurde. Aus dieser Zeit stammen auch einige (später überholte) Entwürfe für die Restaurierung und Verbesserung der Old St. Paul’s Cathedral. 1610 erhielt Jones eine Ernennung, die die Richtung seiner zukünftigen Karriere bestätigte. Er wurde zum Bauinspektor des Thronfolgers Henry, Prinz von Wales, ernannt.

Diese vielversprechende Ernennung war nur von kurzer Dauer, und Jones arbeitete bis zu dessen Tod im Jahr 1612 nur wenig oder gar nicht für den Prinzen. Im Jahr 1613 wurde er jedoch durch die Garantie eines noch höheren Amtes nach dem Tod des königlichen Bauinspektors Simon Basil entschädigt. Dieses Amt übernahm Jones 1615, nachdem er in der Zwischenzeit die von Thomas Howard, 2. Earl of Arundel, gebotene Gelegenheit zu einer erneuten Italienreise genutzt hatte. Arundel und seine Gruppe, zu der auch Jones gehörte, verließen England im April 1613 und reisten nach Italien, wo sie den Winter 1613/14 in Rom verbrachten. Während seines Besuchs hatte Jones reichlich Gelegenheit, sowohl Werke moderner Meister als auch antike Ruinen zu studieren. Von den Meistern war der italienische Architekt Andrea Palladio, der durch seine Vier Bücher der Architektur (1570; I quattro libri dell’architettura), die Jones mit auf seine Reise nahm, großen Einfluss erlangt hatte, derjenige, dem er die größte Bedeutung beimaß. Als er im Herbst 1614 nach England zurückkehrte, hatte Jones seine autodidaktische Ausbildung zum klassischen Architekten abgeschlossen.

Jones‘ Karriere als Landvermesser für James I. und Charles I. dauerte von 1615 bis 1643. Während der meisten dieser 28 Jahre war er ununterbrochen mit dem Bau, dem Umbau oder der Verbesserung von Königshäusern beschäftigt. Sein erstes wichtiges Projekt war das Haus der Königin in Greenwich, das bis zu einem gewissen Grad auf der Medici-Villa in Poggio a Caiano in der Nähe von Florenz basierte, aber in einem Stil ausgeführt wurde, der näher an Palladio oder Vincenzo Scamozzi (1552-1616) lag. Die Arbeiten wurden nach dem Tod von Königin Anne 1619 unterbrochen und erst 1635 für Karls Königin Henrietta Maria abgeschlossen. Das Gebäude, das erheblich umgebaut wurde, beherbergt heute einen Teil des National Maritime Museum.

Im Jahr 1619 wurde das Banqueting House in Whitehall durch einen Brand zerstört; zwischen diesem Jahr und 1622 ersetzte Jones es durch das, was seit jeher als seine größte Leistung angesehen wird. Das Banqueting House besteht aus einem großen Saal, der auf einem gewölbten Untergeschoss steht. Im Innern ist es als Basilika nach vitruvianischem Vorbild konzipiert, jedoch ohne Seitenschiffe, wobei die aufgesetzten Säulen an den Wänden stehen, die eine flache Balkendecke tragen. Für die Hauptfelder dieser Decke wurden allegorische Gemälde von Peter Paul Rubens von Karl I. in Auftrag gegeben und 1635 angebracht. Das Äußere spiegelt die Anordnung des Inneren wider, mit Pilastern und regelmäßigen Säulen vor rustiziertem Mauerwerk.

Das Banqueting House hat nur zwei vollständige Fassaden. Die Enden wurden nie fertiggestellt, was zu der Vermutung geführt hat, dass das Gebäude als Teil eines größeren Ganzen gedacht war. Dies mag der Fall gewesen sein, und es ist sicher, dass Karl I. fast 20 Jahre nach dem Bau des Banqueting House Jones beauftragte, Entwürfe für den Wiederaufbau des gesamten Whitehall Palace zu erstellen. Diese Entwürfe existieren (im Worcester College, Oxford, und in Chatsworth House) und gehören zu den interessantesten Schöpfungen von Jones. Sie verdanken dem Palast von El Escorial in der Nähe von Madrid etwas, sind aber teilweise von Palladio und Scamozzi und teilweise von Jones‘ eigenen Studien der Antike abgeleitet.

Jones‘ Arbeit war nicht auf königliche Paläste beschränkt. Er war maßgeblich an der Regulierung von Neubauten in London beteiligt, und aus dieser Tätigkeit ging das Projekt hervor, das er 1630 für den 4. Grafen von Bedford auf dessen Grundstück in Covent Garden plante. Es handelte sich um eine große Freifläche, die im Norden und Osten von Arkadenhäusern, im Süden von der Gartenmauer des Grafen und im Westen von einer Kirche mit flankierenden Toren zu zwei Einzelhäusern begrenzt wurde. Der Entwurf stammt wahrscheinlich teilweise von der Piazza in Livorno, Italien, und teilweise von der Place Royale (heute Place des Vosges) in Paris. Von den ursprünglichen Häusern ist keines mehr erhalten, aber die Kirche St. Paul steht noch, wenn auch stark verändert. Ihr Portikus ist ein in Europa einzigartiges Beispiel für die Verwendung der primitiven toskanischen Architekturordnung.

Mit Covent Garden führte Jones die formale Stadtplanung in London ein – es ist der erste Londoner „Platz“. Wahrscheinlich war er ab 1638 maßgeblich an der Schaffung eines weiteren Platzes beteiligt, indem er den Grundriss der Häuser in Lincoln’s Inn Fields plante, wobei eines der Häuser (Lindsey House, das noch heute unter den Nummern 59 und 60 existiert) ihm zugeschrieben wird.

Das wichtigste Projekt in Jones‘ späteren Amtsjahren war die Restaurierung der alten St. Paul’s Cathedral in den Jahren 1633-42. Dazu gehörte nicht nur die Reparatur des Chors aus dem 14. Jahrhundert, sondern auch die vollständige Ummauerung des romanischen Kirchenschiffs und der Querschiffe mit rustikalem Mauerwerk sowie der Bau einer neuen Westfassade mit einem 10 Säulen umfassenden Portikus (56 Fuß hoch). Dieser Portikus, der zu Jones‘ ehrgeizigsten und am besten kalkulierten Werken gehört, verschwand tragischerweise mit dem Wiederaufbau der Kathedrale nach dem Großen Brand von London im Jahr 1666. (1997 wurden mehr als 70 behauene Steine des Portikus aus den Fundamenten des Gebäudes ausgegraben.) Jones‘ Arbeit an St. Paul’s beeinflusste Sir Christopher Wren erheblich und spiegelt sich in einigen seiner Stadtkirchen sowie in seinen frühen Entwürfen für den Wiederaufbau der Kathedrale wider.

Bei Ausbruch der englischen Bürgerkriege im Jahr 1642 war Jones gezwungen, sein Amt als Landvermesser aufzugeben und verließ London. Bei der Belagerung von Basing House im Jahr 1645 wurde er gefangen genommen. Sein Vermögen wurde vorübergehend beschlagnahmt, und er wurde mit einer hohen Geldstrafe belegt. Im darauffolgenden Jahr wurde er jedoch vom Oberhaus begnadigt und sein Vermögen zurückgegeben. Im Jahr der Hinrichtung Karls I., 1649, arbeitete er in Wilton für den Grafen von Pembroke, aber der große doppelkubische Raum dort ist wahrscheinlich hauptsächlich das Werk seines Schülers John Webb, der überlebte und nach der Restauration 1660 die Jones-Tradition wieder aufnahm. Jones wurde zusammen mit seinen Eltern in der Kirche St. Benet, Paul’s Wharf, in London beigesetzt.