Illit ist eine Gruppe von eng verwandten, nicht expandierenden Tonmineralen. Illit ist eine sekundäre Mineralausfällung und ein Beispiel für ein Schichtsilikat oder ein geschichtetes Aluminosilikat. Seine Struktur ist ein 2:1-Sandwich aus Kieselsäuretetraeder (T) – Aluminiumoxid-Oktaeder (O) – Kieselsäuretetraeder (T) Schichten. Der Raum zwischen dieser T-O-T-Schichtenfolge wird von schwach hydratisierten Kaliumkationen eingenommen, die für das Fehlen von Quellung verantwortlich sind. Strukturell ist Illit dem Muskovit recht ähnlich, mit etwas mehr Silizium, Magnesium, Eisen und Wasser und etwas weniger tetraedrischem Aluminium und Kalium in den Zwischenschichten. Die chemische Formel lautet (K,H
3O)(Al,Mg,Fe)
2(Si,Al)
4O
10, aber es besteht eine erhebliche (isomorphe) Ionensubstitution. Es kommt in Form von Aggregaten kleiner monokliner grauer bis weißer Kristalle vor. Aufgrund der geringen Größe ist für eine eindeutige Identifizierung in der Regel eine Röntgenbeugung oder eine SEM-EDS-Analyse (automatische Mineralogie) erforderlich. Illit tritt als Umwandlungsprodukt von Muskovit und Feldspat in Verwitterungs- und hydrothermalen Umgebungen auf; es kann ein Bestandteil von Serizit sein. Es ist häufig in Sedimenten, Böden und tonhaltigem Sedimentgestein sowie in einigen niedriggradigen metamorphen Gesteinen zu finden. Das eisenhaltige Mitglied der Illitgruppe, Glaukonit, kann in Sedimenten durch Röntgenanalyse unterschieden werden.
Glimmer-Phyllosilikate
(Wiederholungseinheit)
(K,H
3O)(Al,Mg,Fe)
2(Si,Al)
4O
10
9.EG.60
71.02.02d.02
Monoklin
Prismatisch (2/m)
(gleiches H-M Symbol)
C2/m (Nr. 12)
Grauweiß bis silbrig-weiß, grünlich-grau
Glimmernde Aggregate
{001} Perfekt
1 – 2
Perlglanz bis stumpf
weiß
Durchscheinend
2.6 – 2.9
Biaxial (-)
nα = 1.535 – 1.570 nβ = 1.555 – 1.600 nγ = 1.565 – 1.605
Die Kationenaustauschkapazität (KAK) von Illit ist geringer als die von Smektit, aber höher als die von Kaolinit, typischerweise etwa 20 – 30 meq/100 g.
Illit wurde erstmals 1937 für Vorkommen im Maquoketa-Schiefer in Calhoun County, Illinois, USA, beschrieben. Der Name wurde von seinem Typusort in Illinois abgeleitet.
Illit wird auch als Hydromica oder Hydromuskovit bezeichnet. Brammallit ist ein natriumreiches Analogon. Avalit ist eine chromhaltige Varietät, die vom Berg Avala, Belgrad, Serbien, beschrieben wurde.