Wie häufig sind Zwillinge und andere Mehrlingsgeburten?

Im Jahr 2013 machten Zwillinge etwa 3 von 100 Geburten in den Vereinigten Staaten aus. Und bei 1 von 837 Geburten handelte es sich um Drillinge oder Mehrlinge höherer Ordnung.

Zwischen 1980 und 2009 stieg die Geburtenrate für Zwillinge um etwa 76 Prozent und ist seither in etwa gleich geblieben. Die Rate der Drillinge und Mehrlinge höherer Ordnung vervierfachte sich von 1980 bis 1998, ist aber seitdem um mehr als ein Drittel gesunken.

Es ist möglich, dass die Geburtenrate zweieiiger Zwillinge, die entstehen, wenn zwei Eizellen von zwei verschiedenen Spermien befruchtet werden, aufgrund der Beratung durch Fruchtbarkeitsärzte über die gesundheitlichen Risiken von Zwillingen oder mehr gesunken ist. (Die Wahrscheinlichkeit, eineiige Zwillinge zu bekommen, die entstehen, wenn sich eine befruchtete Eizelle in zwei Hälften teilt, liegt unverändert bei etwa 3 bis 5 von 1000 Geburten. Diese Rate hat sich im Laufe der Jahrzehnte nicht verändert und ist weltweit bemerkenswert konstant.)

Was ist die Ursache für die Zunahme von Mehrlingen?

Es ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass mehr Frauen länger mit der Geburt eines Kindes warten. Hormonelle Veränderungen im Alter machen es wahrscheinlicher, dass der Körper mehr als eine Eizelle auf einmal freisetzt – und mehr als eine befruchtete Eizelle bedeutet oft mehr als ein Baby.

Der Anstieg der Mehrlingsgeburten ist jedoch hauptsächlich darauf zurückzuführen, dass Frauen Fruchtbarkeitsmedikamente und künstliche Befruchtungstechniken (ART) verwenden, um schwanger zu werden. Diese Medikamente und bestimmte Behandlungsentscheidungen erhöhen die Wahrscheinlichkeit, Zwillinge oder Mehrlinge höherer Ordnung zu bekommen, erheblich.

Wie wahrscheinlich ist es, dass ich mehr als ein Baby bekomme, wenn ich mich einer Fruchtbarkeitsbehandlung unterziehe?

Das hängt von der Art der Fruchtbarkeitsbehandlung ab.

Fertilitätsmedikamente stimulieren Ihre Eierstöcke und erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass Sie mehrere Eizellen gleichzeitig freisetzen.

Wenn Sie sich einer In-vitro-Fertilisation (IVF) unterziehen, hängt die Wahrscheinlichkeit, mehr als ein Kind zu bekommen, von Ihrem Alter, der Anzahl der in Ihre Gebärmutter eingesetzten Embryonen und anderen Faktoren ab. Nach nationalen Daten war der Prozentsatz der IVF-Behandlungen, die zu Zwillingen oder mehr führten, wie folgt:

• 29,1 Prozent bei Frauen unter 35 Jahren
• 26,5 Prozent bei Frauen zwischen 35 und 37 Jahren
• 20,9 Prozent bei Frauen zwischen 38 und 40 Jahren
• 13.6 Prozent bei Frauen im Alter von 41 bis 42 Jahren
• 8,8 Prozent bei Frauen im Alter von 43 Jahren und darüber

Die IUI (intrauterine Insemination), bei der Spermien mit einer Spritze in die Gebärmutter eingebracht werden, ist die einzige Fruchtbarkeitsbehandlung, bei der die Wahrscheinlichkeit einer Mehrlingsgeburt nicht erhöht wird. Die meisten Frauen, die sich einer IUI unterziehen, nehmen jedoch auch ein Fruchtbarkeitsmedikament ein, was die Wahrscheinlichkeit erhöht.

Welche anderen Faktoren beeinflussen die Wahrscheinlichkeit, dass ich mehr als ein Baby bekomme?

Obwohl die Empfängnis eineiiger Zwillinge fast immer rein zufällig ist, können mehrere Faktoren die Wahrscheinlichkeit beeinflussen, dass Sie zweieiige Zwillinge bekommen.

• Vererbung: Wenn Sie ein Zwilling sind oder wenn es in Ihrer Familie Zwillinge gibt, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie selbst Zwillinge bekommen, etwas höher.
• Alter: Je älter Sie sind, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie zweieiige Zwillinge oder Mehrlinge höherer Ordnung bekommen. Frauen, die 35 Jahre oder älter sind, produzieren mehr follikelstimulierendes Hormon (FSH) als jüngere Frauen. FSH ist auch das Hormon, das die Eizellen reifen lässt, um den monatlichen Eisprung vorzubereiten, und Frauen mit mehr FSH können in einem Zyklus mehr als eine Eizelle freisetzen. Ältere Frauen haben also statistisch gesehen eine geringere Wahrscheinlichkeit, schwanger zu werden, aber dafür eine höhere Wahrscheinlichkeit, Zwillinge zu bekommen.
• Geschichte der Zwillinge: Wenn Sie einmal zweieiige Zwillinge hatten, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie in zukünftigen Schwangerschaften ein weiteres Paar bekommen, doppelt so hoch.
• Anzahl der Schwangerschaften: Je mehr Schwangerschaften Sie hatten, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie Zwillinge bekommen.
• Rasse: Zwillinge sind bei Weißen und Afroamerikanern überdurchschnittlich häufig und bei Hispanoamerikanern und Asiaten weniger häufig.
• Körperbau: Zweieiige Zwillinge sind bei großen und großen Frauen häufiger als bei kleinen Frauen.

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