Am Samstagmorgen erwachte ich mit einem Chor übergewichtiger Elefanten, die eine raue Version des Cupid’s Shuffle auf meinem Kleinhirn aufführten, einem trockenen Mund, der der kalifornischen Dürre den Rang ablief, und es schien, als hätte sich der unheimliche Morgennebel, der in der Woche zuvor über dem DMV gelegen hatte, in meinem Schlafzimmer eingenistet und meine Synapsen daran gehindert, auf allen Zylindern zu arbeiten. Ob du es glaubst oder nicht, ich war in der Nacht zuvor mit der Hoffnung ins Bett gegangen, mich so zu fühlen!
Bevor Sie meinen Verstand in Frage stellen: Nein, ich bin kein Masochist, und ja, ich habe (an den meisten Tagen) alle meine geistigen Fähigkeiten intakt. Ich habe dieses geistesgestörte Verhalten nur zu Ihrem Vorteil getan, liebe Leser! Der Tropfdoktor kam am nächsten Tag um 11 Uhr in meine Wohnung, um mir eine Infusionstherapie zu verabreichen, um einen Kater zu kurieren, und um Ihnen einen angemessenen Bericht über seine Dienste zu geben, musste ich verkatert sein. Ach, wie weit ich im Namen der journalistischen Recherche gehen würde!
Die D.C.-Niederlassung des I.V. Doc, des einzigen Anbieters von intravenösen Hydratationsbehandlungen auf Concierge-Niveau in der Region, wurde am 1. Januar 2018 von Dr. Diva Nagula ins Leben gerufen, die in der vergangenen Silvesternacht in Las Vegas selbst Patient war. Das 2013 in New York gegründete Unternehmen bietet seine Dienste in 19 Städten im ganzen Land an, von New York bis Miami, San Francisco und Los Angeles, und hat international nach London und Ibiza expandiert. Es wird behauptet, dass IV-Beutel, die mit einem Cocktail aus Vitaminen, Kochsalzlösung (bekannt als Lactated Ringers) und Schmerzmitteln gefüllt sind – die von registrierten Krankenschwestern bequem zu Hause verabreicht werden – Dehydrierung, Übelkeit und Müdigkeit lindern, typische Symptome eines Katers. Aber was ist der Unterschied zum Trinken von Wasser und der Einnahme von Aspirin, als wäre es ein Bonbon?
„Wenn man Medikamente einnimmt oder Wasser oral zu sich nimmt, verliert man in der Regel etwa 50 Prozent dessen, was man zu sich nimmt, durch normale Ausscheidung oder Stoffwechsel“, so Dr. Nagula. „Bei der Infusionstherapie werden 100 Prozent der Flüssigkeit und des Medikaments direkt in die Venen gespritzt, und man spürt die Linderung viel schneller.“
Ein Kater ist jedoch nicht das Einzige, was durch eine IV-Therapie positiv beeinflusst werden kann. Grippe, Lebensmittelvergiftung, Jetlag, Migräne und sogar Sportler, die nach einem anstrengenden Training dehydriert sind, können viele der gleichen Symptome haben wie ein Kater und von einer intravenösen Flüssigkeitszufuhr profitieren.
„Einer der häufigsten Anrufe, die wir seit der Eröffnung in D.C. erhalten haben, kam von Patienten mit Grippe oder von solchen, die der Grippe ausgesetzt waren“, so Dr. Nagula. „Wir wissen, dass dieser spezielle Grippestamm, den wir in diesem Jahr erleben, ungewöhnlich schlimm ist, so dass viele Menschen, die unter den Symptomen leiden, zusätzliche Hilfe brauchen und sich an uns wenden. Oder die Betroffenen nutzen die Infusionstherapie als eine Form der Prophylaxe und zur Stärkung des Immunsystems.“
Aber da ich wusste, dass meine Begleiter am Freitagabend – Mr. Billiger Wein und Mrs. Zuckercocktail – mich mit Schmerzen zurücklassen würden, buchte ich das Paket, das Dr. Nagula zur Behandlung von Katern empfiehlt. Das Wiederbelebungspaket, eines von 11 Paketen, die auf der Website des I.V. Docs angeboten werden, behauptet, es biete „Erleichterung am Sterbebett“ und kombiniert bis zu 2000 ml Lactated Ringers, Zofran (gegen Übelkeit), Pepcid (gegen Sodbrennen) und Toradol (entzündungshemmend) im Infusionsbeutel. Fast unmittelbar nach der Buchung meines Termins erhielt ich eine Bestätigungs-E-Mail, gefolgt von einem Rückruf von Dr. Nagula selbst, der sich ausführlich über meine Krankengeschichte und die Symptome, die mich zur Buchung des Termins veranlasst hatten, informierte, bevor er meine Fragen zur Behandlung beantwortete.
Als sie am Samstagmorgen eintrafen, waren Dr. Nagula und seine Krankenschwester Casey ein willkommener Anblick für meine wunden (und kaum geöffneten) Augen. Nachdem sie sich vorgestellt hatten, fragte Casey, wo ich mich gerne niederlassen würde (meine Couch), und er machte sich daran, die gesamte zusammenklappbare Ausrüstung, die er in einem einzigen Rucksack transportiert hatte, zusammenzubauen. Er wiederholte die Fragen, die Dr. Nagula mir gestellt hatte, erkundigte sich nach Allergien und ob ich in der Vergangenheit negative Reaktionen auf Infusionsbehandlungen gezeigt hatte, bevor er meine Grunddaten aufnahm.
„Wir messen die Werte vor, während und nach der Behandlung, um zu überwachen, wie der Körper auf die Infusion reagiert“, sagte Dr. Nagula. „Wenn die Herzfrequenz oder der Blutdruck während der Behandlung in die Höhe schnellen, kann das ein Hinweis darauf sein, dass wir die Flüssigkeits- oder Medikamentenmenge anpassen müssen.“
Als Nächstes war es Zeit für die Spritze. Normalerweise stören mich Nadeln nicht, und das Einführen des Infusionsschlauchs wurde kaum als Pieksen registriert, bevor ein leichtes Kältegefühl meinen Körper durchlief. Dr. Nagula sagt, dass sein Team von Krankenschwestern und -pflegern allesamt Experten in der Verabreichung von Infusionsbehandlungen sind und zahlreiche Methoden gelernt haben, um Patienten abzulenken, die bei Nadeln vielleicht zimperlich sind. Casey erklärte jedes Medikament, das in den Beutel kam, und wofür es eingesetzt werden sollte (Toradol gegen meine Kopfschmerzen, Vitamin-B-Komplex gegen mein allgemeines Unwohlsein), und schaute alle paar Minuten vorbei, um meinen Schmerzpegel zu beurteilen. Ich begann mit einem Schmerzwert von sechs, und innerhalb von 15 Minuten nach der Verabreichung der Flüssigkeiten war er auf drei gesunken – meine Müdigkeit hatte sich verflüchtigt, und meine Kopfschmerzen waren eher eine leichte Irritation als ein ständiges Pochen. Die Behandlung funktionierte so gut, dass ich nicht einmal die vollen 2000 ml Kochsalzlösung benötigte, und wir hörten nach der Hälfte des zweiten Beutels auf. Am Ende meiner 40-minütigen Behandlung hatte ich keinerlei Schmerzen mehr und war bereit, mit dem Training zu beginnen und meinen Tag fortzusetzen!
Wenn man bedenkt, dass ich Ihnen gerade gesagt habe, dass eine Infusionstherapie sogar Ihren schlimmsten Kater in weniger als einer Stunde heilen kann, ohne dass Sie Ihr Haus verlassen müssen, fragen Sie sich vielleicht, wo der Haken ist. Wie bei vielen der beliebtesten Angebote in Washington ist der Haken der Preis. Die Angebote reichen von 199 $ (die Grundreinigung mit 1000 ml Lactated Ringers) über 269 $ für das Revive-Paket bis hin zu 399 $ für Grippelinderung, ein Paket namens „Beautify“ (das Gerüchten zufolge Teil von Kim Kardashians Routine vor einer Gala sein soll) und Antioxidantien-Therapie. Ergänzungen wie eine Glutathion-Infusion für 75 Dollar oder ein Vitamin-C-Boost für 150 Dollar können hinzugefügt werden, um jedes Paket individuell zu gestalten.
Ich muss zugeben, dass ich zu Beginn dieses Prozesses total skeptisch war. Nur Zeit, Ruhe und blaues Gatorade (denn blaues Gatorade hat magische Kräfte) hatten es in der Vergangenheit geschafft, meine Kater zu heilen. Aber für mich war der Beweis in der intravenösen Pudding.
Den gesamten Behandlungsprozess können Sie unten verfolgen: