CollegeEdit
Cole kam 2007 zu den University of Notre Dame Fighting Irish, nachdem er von 2005 bis 2007 für das U.S. National Team Development Program gespielt hatte. Cole spielte von der Saison 2007-08 bis zur Saison 2009-10 für Notre Dame und beendete seine College-Karriere mit 69 Punkten in 111 Spielen für UND. Während seiner Zeit bei Notre Dame qualifizierte sich das Team 2007, 2008 und 2009 für das NCAA-Turnier und nahm 2008 zum ersten Mal am Frozen Four teil.
ProfessionalEdit
St. Louis BluesEdit
Cole wurde im NHL Entry Draft 2007 von den St. Louis Blues an 18. Stelle gedraftet. Am Ende der Saison 2009/10 wurde Cole Profi und unterschrieb bei den St. Louis Blues. Er wurde den Peoria Rivermen in der American Hockey League zugeteilt, der obersten Minor-League-Filiale der Blues. Cole gab sein NHL-Debüt am 6. November 2010, nachdem er am 4. November aus Peoria zurückbeordert worden war. Sein erstes NHL-Tor erzielte er am 9. März 2011 gegen den Torwart der Columbus Blue Jackets, Mathieu Garon.
Pittsburgh PenguinsEdit
Am 2. März 2015 erwarben die Pittsburgh Penguins Ian Cole von den Blues im Austausch gegen Robert Bortuzzo und einen Draft-Pick der siebten Runde 2016.
Am 29. Juni 2015 unterzeichnete Cole einen Dreijahresvertrag über 6,3 Millionen Dollar, um in Pittsburgh zu bleiben. In der Saison 2015-16 verzeichnete Cole 12 Assists in 70 Spielen. In der Postseason erzielte Cole am 6. Juni 2016 in Spiel 4 der Stanley Cup Finals gegen Martin Jones von den San Jose Sharks sein erstes Playoff-Tor in seiner Karriere.
In der Saison 2016-17 erreichte Cole mit 26 Punkten bei den Penguins ein Karrierehoch, darunter fünf Tore und 21 Assists in 81 regulären Saisonspielen. In der Nachsaison kam er in 25 Spielen zum Einsatz und trug mit 9 Assists dazu bei, dass Pittsburgh den Stanley Cup verteidigen konnte.
In der letzten Saison seines Vertrags mit den Penguins in der Saison 2017-18 blockte Cole am 7. Oktober 2017 einen Schuss von Nashville-Predators-Verteidiger Roman Josi und verpasste die nächsten drei Spiele zur Genesung. Cole bestritt 47 Spiele für die Penguins und erzielte dabei 13 Punkte, bevor er am 23. Februar 2018 zusammen mit einem Erstrundenpick 2018, einem Drittrunden-Draftpick 2019 und Filip Gustavsson im Tausch gegen einen Drittrunden-Draftpick 2018, Prospect Vincent Dunn und Derick Brassard an die Ottawa Senators gehandelt wurde.
Columbus Blue JacketsEdit
Am 26. Februar 2018, noch vor seinem Auftritt bei den Senators, wurde Cole im Austausch gegen Nick Moutrey und einen Drittrunden-Pick für 2020 zu den Columbus Blue Jackets gehandelt. Coles Verstärkung für Columbus‘ Blaulinie führte zu einer Aufholjagd in der Tabelle und sicherte einen Platz in den Playoffs. In 20 Spielen der regulären Saison steuerte er 2 Tore und 7 Punkte bei, bevor er in 6 Spielen der Nachsaison bei der Erstrundenniederlage gegen den späteren Meister, die Washington Capitals, 3 Assists beisteuerte.
Colorado AvalancheEdit
Als Free Agent unterschrieb Cole in der Nachsaison einen Dreijahresvertrag über 12.75-Millionen-Dollar-Vertrag mit den Colorado Avalanche am 1. Juli 2018.
Am 8. Februar, während eines Spiels der regulären Saison 2018-19 gegen die Washington Capitals, schlug Cole spät auf Evgeny Kuznetsov ein, was zu einem Kampf mit Tom Wilson führte. Es wurde festgestellt, dass Tom Wilson Coles Orbitalknochen gebrochen hatte, und er wurde daraufhin auf Colorados verletzte Reserve gesetzt.
In seinem letzten Vertragsjahr bei den Avalanche in der pandemisch verzögerten Saison 2020-21 spielte Cole in den ersten beiden Spielen in einer Third-Pairing-Rolle.
Minnesota WildEdit
Am 19. Januar 2021 wurde Cole von den Avalanche im Tausch gegen Greg Pateryn an den Divisionsrivalen, die Minnesota Wild, gehandelt.