Hulu wird heute mit der Einführung seines größten Redesigns seit Jahren beginnen. Das Unternehmen bewegt sich in Richtung einer standardisierten, sogar Netflix-ähnlichen Benutzeroberfläche, mit Sammlungen, die vertikal auf dem Home-Bildschirm angeordnet sind, während die Kacheln innerhalb der Sammlungen horizontal in scrollbaren Reihen angeordnet sind. Das Endergebnis ist jedoch kein Netflix-Klon, denn Hulu nutzt weiterhin seine redaktionellen Bilder, um ausgewählte Titel hervorzuheben, und verwendet jetzt eine Vielzahl von Kachelgrößen, um Informationen über die empfohlenen Inhalte zu vermitteln.

Hulu vereinfacht auch die Navigation auf der obersten Ebene und verschiebt Kategorien wie „TV“, „Filme“ und „Sport“ an den oberen Rand des Bildschirms, um es den Nutzern zu erleichtern, die Art der Inhalte, die sie sich ansehen, aufzuschlüsseln.

Diese Änderungen folgen auf das erste große Redesign von Hulu im Jahr 2017, das mit der Einführung von Hulus Live-TV-Erlebnis einherging. Dieses Update hat zwar dazu beigetragen, Hulu von anderen Streaming-Diensten zu unterscheiden, aber es hat auch die Benutzeroberfläche zu sehr verkompliziert. In den Kundenfeedback-Foren von Hulu häuften sich die Beschwerden über die zu schwierige Navigation und das verwirrende Layout.

Bis zu einem gewissen Grad sind die heutigen Änderungen ein Eingeständnis von Hulu, dass die Oberfläche verbesserungswürdig ist. Sie sollen es auch den Zuschauern erleichtern, zwischen anderen Disney-Diensten wie Disney+ oder ESPN+ zu wechseln, so das Unternehmen.

„Als wir vor etwa drei Jahren das aktuelle Angebot einführten, war das eine ziemlich radikale Veränderung“, gibt Jason Wong, Leiter des Produktmanagements bei Hulu, zu. „Ich denke, es hat sich ein Standard herausgebildet, da die Leute Streaming angenommen haben – das ist offensichtlich, und nicht nur innerhalb der Disney-Familie“, fährt er fort. „Wir wissen, dass die Mehrheit der Nutzer drei bis fünf verschiedene Dienste nutzt, und ich denke, dass alle diese Ausrichtung auf den Wohnzimmergeräten verwenden.“

Auch wenn der Wunsch nach mehr Einheitlichkeit mit den anderen Disney-Streaming-Diensten Teil der Überlegungen für die Änderungen war, sagt Hulu, dass die allgemeine Neugestaltung bereits seit anderthalb Jahren in Arbeit ist – lange bevor Disney Fox übernommen und die operative Kontrolle über Hulu übernommen hat.

Die neu gestaltete Benutzeroberfläche kombiniert das, was bei anderen Streaming-Diensten funktioniert, mit den einzigartigen Funktionen von Hulu.

Zum Beispiel organisiert Hulu jetzt Inhalte in vertrauten, scrollbaren horizontalen Reihen, aber es präsentiert weiterhin seine herausragenden Titel mit fetten, filmischen Bildern, zusammen mit Titelbildern, Farbmustern und einem Farbverlauf in größeren Kacheln – so wie es vorher war. In der neuen Benutzeroberfläche werden jedoch nicht alle Hulu-Inhalte in diese große Vorlage (siehe unten) eingefügt.

Stattdessen werden die großen Vorlagen verwendet, um die Nutzer dazu zu bringen, sich neue Inhalte anzusehen – wie die Hulu-Originale oder andere Shows, die bei dem Dienst beliebt sind. In der Zwischenzeit werden vertraute Inhalte – wie Sendungen, die Sie gerade sehen, oder solche, die sich in Ihrem „My Stuff“ befinden – möglicherweise nicht auf die gleiche Weise angezeigt.

Wenn Sie durch den überarbeiteten Hulu-Startbildschirm nach unten scrollen, werden Sie feststellen, dass der Inhalt durch eine Vielzahl unterschiedlich großer Kacheln unterteilt ist. Neben der großen Masthead-Vorlage gibt es weitere größere Vorlagen, die überall auf der Seite erscheinen, sowie mittlere und kleinere Standardvorlagen. Dieses Design ermutigt die Nutzer, beim Scrollen innezuhalten und sich mit den hervorgehobenen Titeln zu beschäftigen, anstatt sich in einem Meer von Titeln zu verlieren. Darüber hinaus wendet Hulu seine Empfehlungsmaschine auf die Auswahl der Sammlungen und Kacheln an. Jedes Modul auf dem Bildschirm kann entweder durch redaktionelle Kuratierung oder Algorithmen oder eine Kombination aus beidem angetrieben werden.

Oben auf dem Startbildschirm werden Sammlungen wie „Filme für Sie“ oder „Fernsehen für Sie“ für alle Nutzer angezeigt, aber wenn Sie weiter nach unten scrollen, werden die vorgeschlagenen Sammlungen mehr auf die individuellen Interessen der Nutzer zugeschnitten. Hulu ist zwar nicht so explizit wie Netflix mit seinen „Weil Sie X gesehen haben“-Sammlungen, aber die Vorschläge basieren auf den Inhalten, mit denen sich der Nutzer beschäftigt hat. In einer Reihe von Empfehlungen für Sci-Fi-Filme für jemanden, der dieses Genre regelmäßig gesehen hat, können beispielsweise die Filme, die Sie bereits gesehen haben oder denen Sie den Daumen nach unten gegeben haben, aus der Reihe der Vorschläge entfernt werden. Es kann auch solche aus einem Subgenre entfernen, das Sie nie gesehen haben, wie Sci-Fi/Horror, während es diejenigen aus einem anderen Subgenre fördert, die Sie häufiger sehen.

Die Redakteure von Hulu werden auch die Möglichkeit haben, bestimmte Titel an die erste Stelle zu setzen (oder innerhalb eines Bereichs), wenn sie einen Titel besser hervorheben wollen – wie eine neue Veröffentlichung, die als Tentpole für ein Genre dient.

Das Endergebnis ist eine Reihe von Vorschlägen, die auf der Grundlage des individuellen Geschmacks personalisiert und gereiht sind, aber auch von menschlicher Kuratierung profitieren.

Laut Jim Denney, Vizepräsident von Hulu und Leiter des Produktmanagements, wird die Neugestaltung der Benutzeroberfläche den Nutzern nicht nur helfen, sich besser im Streaming-Dienst zurechtzufinden, sondern auch die Entdeckung zu verbessern.

„Einer der Punkte ist die Dichte – den Leuten einen ausreichenden Einblick in Hulus Katalog zu geben. Wir haben einen der größten Kataloge aller verfügbaren Dienste“, erklärt Denney. Und er merkt an: „Wenn wir uns unser aktuelles Angebot ansehen, gibt es mehrere Möglichkeiten, das Gleiche zu erreichen. Wir wollen einige dieser Lücken schließen, damit es offensichtlicher wird, welchem Weg man folgen muss, damit die Nutzer nicht verloren gehen.“

Diese Änderungen gehen direkt auf die Beschwerden der Nutzer aus den vergangenen Jahren ein und legen den Grundstein für weitere Verbesserungen im Laufe der Zeit.

In Zukunft will Hulu seine Empfehlungsmaschine nicht nur auf die vorgeschlagenen Titel ausrichten, sondern auch auf die Präsentation dieser Titel für den einzelnen Nutzer. Das bedeutet, dass der Nutzer selbst entscheiden kann, welche Titel in größeren oder kleineren Modulen erscheinen, oder wie und wann diese Module angezeigt werden. Ein neuer Nutzer könnte zum Beispiel mehr der größeren Kacheln sehen, die die besten Hulu-Sendungen hervorheben, als ein bestehender Nutzer. Hulu geht davon aus, dass dies irgendwann im Jahr 2021 eingeführt wird.

Die neue Hulu-Benutzeroberfläche wird diese Woche eingeführt, zunächst auf tvOS und Roku. Im Juli wird sie auf andere Plattformen und eine größere Gruppe von Nutzern ausgeweitet.