Hiram Maxim, mit vollem Namen Sir Hiram Stevens Maxim, (geb. 5. Februar 1840, Sangerville, Maine, USA – gest. 24. November 1916, London, England), produktiver Erfinder, der vor allem durch das Maxim-Maschinengewehr bekannt wurde.
Der älteste Sohn eines Bauern, der ein bekannter Mechaniker in der Gegend war, wurde im Alter von 14 Jahren bei einem Kutschenbauer in die Lehre geschickt. Schon früh bewies er Erfindungsgeist und erhielt 1866 sein erstes Patent für ein Lockenwickeleisen. Seinem Bügeleisen folgten ein Gerät zur Erzeugung von Leuchtgas und ein Lokomotivscheinwerfer. Im Jahr 1878 wurde er als Chefingenieur der United States Electric Lighting Company eingestellt, dem ersten Unternehmen dieser Art in den Vereinigten Staaten. In dieser Position machte er eine grundlegende Erfindung, eine Methode zur Herstellung von Kohlefäden. 1881 stellte er auf der Pariser Weltausstellung einen elektrischen Druckregler aus.
Sein Interesse am Problem der automatischen Waffen führte ihn nach London, wo er 1884 das erste zufriedenstellende vollautomatische Maschinengewehr herstellte, das den Rückstoß des Laufs zum Auswerfen der verbrauchten Patronen und zum Nachladen der Kammer nutzte. Um die Effizienz zu verbessern, entwickelte er sein eigenes rauchloses Pulver, Kordit. In den 1890er Jahren experimentierte Maxim mit Flugzeugen und stellte eines her, das von einer leichten Dampfmaschine angetrieben wurde und erfolgreich vom Boden abhob; er erkannte, dass die eigentliche Lösung für das Fliegen der Verbrennungsmotor war, versuchte aber nicht, ihn zu entwickeln. Zu seinen Hunderten von Patenten in den Vereinigten Staaten und Großbritannien gehörten eine Mausefalle, ein automatisches Sprinklersystem, eine automatische dampfbetriebene Wasserpumpe, Vakuumpumpen, Motorregler und Gasmotoren.
Seine 1884 gegründete Maxim Gun Company ging später in der Vickers, Ltd. auf, deren Direktor er wurde. Im Jahr 1900 wurde er als britischer Staatsbürger eingebürgert und 1901 von Königin Victoria zum Ritter geschlagen.