Haganah, (hebräisch: „Verteidigung“), zionistische Militärorganisation, die von 1920 bis 1948 die Mehrheit der Juden in Palästina repräsentierte. Sie wurde organisiert, um die Aufstände der palästinensischen Araber gegen die jüdische Besiedlung Palästinas zu bekämpfen, und geriet schon früh unter den Einfluss der Histadrut („Allgemeiner Bund der Arbeit“). Obwohl sie von den britischen Mandatsbehörden verboten und schlecht bewaffnet war, gelang es ihr, die jüdischen Siedlungen wirksam zu verteidigen.
Die Aktivitäten der Haganah waren gemäßigt, zumindest bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs, im Einklang mit der Politik der Havlaga („Selbstbeschränkung“) der organisierten jüdischen Gemeinschaft; sie stellte sich gegen die politische Philosophie und die terroristischen Aktivitäten der Irgun Zvai Leumi und der Stern-Bande. Die allgemeinen Mitglieder der Haganah dienten auf Teilzeitbasis; 1941 wurde eine Vollzeit-Kommandotruppe, die Palmach (hebräisches Akronym für Pluggot Machatz, „Schockkompanien“) organisiert. Nach dem Zweiten Weltkrieg, als die Briten sich weigerten, Palästina für eine unbegrenzte jüdische Einwanderung zu öffnen, wandte sich die Haganah terroristischen Aktivitäten zu und bombardierte Brücken, Eisenbahnlinien und Schiffe, die zur Deportation „illegaler“ jüdischer Einwanderer eingesetzt wurden.
Nach dem Beschluss der Vereinten Nationen zur Teilung Palästinas (1947) trat die Haganah als Verteidigungskraft des jüdischen Staates in Erscheinung; sie kämpfte offen mit den britischen Streitkräften und besiegte erfolgreich die militärischen Kräfte der palästinensischen Araber und ihrer Verbündeten. Zum Zeitpunkt der Gründung des Staates Israel (1948) kontrollierte die Haganah nicht nur die meisten der durch die Teilung Israels zugewiesenen Siedlungsgebiete, sondern auch arabische Städte wie ʿAkko (Akko) und Yafo (Jaffa). Auf Anordnung der provisorischen Regierung Israels (31. Mai 1948) wurde die Haganah als private Organisation aufgelöst und zur nationalen Armee des Staates. Ihr Name ist in der offiziellen Bezeichnung der israelischen Streitkräfte, Tzva Haganah le-Yisraʾel („Israelische Verteidigungskräfte“), verewigt.