Greg Duncan ist Distinguished Professor an der Fakultät für Erziehungswissenschaften der University of California, Irvine. Der 1974 in Wirtschaftswissenschaften promovierte Duncan verbrachte die ersten zwei Jahrzehnte seiner Karriere an der University of Michigan mit der Arbeit und schließlich der Leitung des Datenerhebungsprojekts Panel Study of Income Dynamics (PSID), das 2001 von der National Science Foundation zu einem der 50 bedeutendsten NSF-finanzierten Projekte in der Geschichte der Organisation ernannt wurde. Ab Ende der 1980er Jahre beteiligte sich Duncan an einer Reihe von interdisziplinären Forschungsnetzwerken und begann, sich auf die Auswirkungen von Familien- und Nachbarschaftsbedingungen auf die kognitive und verhaltensmäßige Entwicklung von Kindern zu konzentrieren. Während seiner Amtszeit an der Northwestern University von 1995 bis 2008 war er Edwina S. Tarry Professor an der School of Education and Social Policy. Er war Mitherausgeber von Neighborhood Poverty (1997), Consequences of Growing Up Poor (1997) und For Better and for Worse: Welfare Reform and the Well-Being of Children and Families (2001) und Mitautor von Higher Ground: New Hope for the Working Poor and Their Children (2007). Duncan wurde 2001 in die American Academy of Arts and Sciences und 2010 in die National Academy of Sciences gewählt. Er war Präsident der Midwest Economics Association im Jahr 2004, der Population Association of America im Jahr 2008 und der Society for Research in Child Development (2009-11).