Die Skulptur wurde in Buffalo, New York, über einen Zeitraum von zwei Jahren errichtet und im November 1984 eingeweiht. Mit dem Bau der Skulptur wurde am 6. Oktober begonnen, und sie wurde am 15. November fertiggestellt und eingeweiht.

Einige Beamte der Stadt empfanden die Skulptur als anstößig, und Bürgermeister Jimmy Griffin ordnete am 20. November, fünf Tage nach der Einweihung, ihre Entfernung an. Eine Schilderfirma, die sich mit dem Umgang mit der Skulptur nicht auskannte, versuchte im Schutze der Nacht, die Skulptur zu entfernen, was zu erheblichen Schäden führte. Die völlige Zerstörung wurde verhindert, als Lawless zu dem Ort fuhr, an dem die Skulptur enthüllt worden war, und auf das 9,1 m hohe Bauwerk kletterte, um die Arbeiter daran zu hindern, es abzuschneiden.

Lawless erwirkte später eine gerichtliche Verfügung durch den Richter des Obersten Gerichtshofs des Staates New York, Vincent Doyle, der eine einstweilige Verfügung erließ und das Vorgehen des Bürgermeisters in einer Anhörung am folgenden Tag öffentlich anprangerte. Lawless klagte, weil er seine Rechte verletzt sah; die Stadt behauptete, dass die Skulptur, so wie sie aufgestellt war, nicht dem Modell entsprach, das ihr vorgelegt worden war. Billie Lawless gewann den Prozess, bekam aber keinen Schadensersatz zugesprochen.

Die Skulptur wurde schließlich aus Buffalo entfernt und nach Chicago zur Sculpture Chicago ’85 gebracht, wo sie zehn Jahre lang unbehelligt stand.

Die Skulptur wird derzeit in Cleveland, Ohio, gelagert.

Als Lawless Jahre später in einem Interview 2014 gefragt wurde, ob er die Skulptur des Grünen Blitzes nach Buffalo zurückbringen würde, antwortete er: „Jederzeit“.