Gloria Richetta Jones

b. 19/10/1045

Cincinnati

Gloria wurde in Cincinnati geboren und zog im Alter von sieben Jahren nach Los Angeles, Kalifornien, wo sie anfing zu singen. Ihre ersten Erfahrungen mit Ruhm machte sie im Alter von 14 Jahren, als sie noch während ihrer Schulzeit mit Frankie Kahrl und Billy Preston die erfolgreiche Gospelgruppe Cogic Singers gründete, mit der sie das Album „Its a Blessing“ aufnahm. 1964, in ihren späten Teenagerjahren, wurde sie von dem Songwriter Ed Cobb entdeckt. Als sie bei Cobbs Greengrass Productions unterschrieb, nahm sie ihren ersten Hit „Heartbeat Pts 1 & 2“ auf, den Cobb schrieb und produzierte.

Jones wurde ein Rhythm and Blues Song, der später von Dusty Springfield, Spenser Davies und vielen anderen Künstlern aufgenommen wurde.Swans bird graphicsWeitere Songs hatte Jones für Uptown Records aufgenommen. Darunter war auch ein weiterer von Cobb geschriebener Song, „Tainted Love“. Marc Almond (man beachte die Schreibweise des Namens) vom Duo Soft Cell, dessen Coverversion von „Tainted Love“ weltweit Platz 1 erreichte, hatte den Song ursprünglich in einem Nachtclub in Nordengland gehört. Jones‘ Anhängerschaft war dort so groß, dass sie zur

„Northern Queen of Soul“

Gloria traf Bolan erstmals 1969 auf einer Party in LA. Jones spielte gerade Klavier, als er hereinkam. Bolan, so erinnert sie sich, trug einen Umhang „wie ein Paar Flügel“. Jemand sagte, er würde ‚die nächsten Beatles‘ sein. Sie hatte noch nie von ihm gehört. Ich ging in die Küche, und ein Hund beschnüffelte ihn. Und Marc hat den Hund getreten. Ich fragte: „Machst du das mit jedem?“ Und er sagte: „Ich trete jeden, der an meinen Eiern riecht.“

Die Tochter eines Pfingstpredigers hatte einige Erfolge als Soulsängerin (1965 nahm sie die Originalversion von Tainted Love auf – später ein Millionen-Seller für Soft Cell) und als Autorin und Produzentin für Motown Records. Als sie Bolan traf, stand sie gerade in dem Musical Hair auf der Bühne. Aus dem ersten Treffen wurde nichts, aber ihre Wege kreuzten sich immer wieder, und 1973 lud Bolan Jones ein, für einen Job als Backgroundsängerin in seiner Band vorzusingen. Marc wusste immer die Zukunft voraus – ich würde ihn als Hellseher bezeichnen“, sagt sie. Unmittelbar nach ihrem Vorsingen kehrte Bolan nach London zurück und setzte sie in seinem Testament als seine „Sekretärin“ ein. Ein Jahr lang war ihre Beziehung rein platonisch. Nach fünf gemeinsamen Jahren war Bolan dabei, sich von June zu trennen, und auch Jones‘ Ehe mit einem Baseballtrainer ging in die Brüche. Ihre Beziehung wurde schließlich in Florida mit einer typisch grandiosen Geste besiegelt. Er fragte mich: „Was möchtest du zum Abendessen? Ich sagte: Meeresfrüchte. Wir sprangen in eine Limousine und fuhren zu einem Fischrestaurant und er bestellte alles, was auf der Karte stand: Meeresfrüchte im Wert von 150 Dollar, etwa 30 Kisten. Und das war alles.‘

(Mein Leben mit Bolan Lesen Sie Glorias Interview mit Caroline Hedley )

Als Jones und Bolan zusammenkamen, hatte er begonnen, das peripatetische Leben eines Steuerexilanten zu führen. Drei Jahre lang pendelten sie zwischen London, Monte Carlo und Los Angeles; Jahre, in denen Bolan allmählich, aber unaufhaltsam von der Spitze abrutschte. Einem Bekannten zufolge veränderte die Ankunft von Jones Bolans Leben, „da er nun jemanden hatte, der ihm alles glaubte, was er sagte“. Jones sieht das anders. Die Leute sagen, ich hätte Marc bewundert, aber so war es nicht. Ich habe mich nicht auf die Beziehung mit ihm eingelassen, weil er ein Star war. Ich respektierte ihn, und er respektierte mich. Sie und Bolan, sagt sie, „waren von der gleichen Seele. Er war eine Waage, ich bin eine Waage. Wir haben uns verstanden.‘ Der Marc Bolan, den sie kannte, war „sehr ernsthaft im Leben, sehr sensibel“. Sie hält inne. Aber dann gibt es noch die andere Seite, die Rock’n’Roll-Seite? Die Trinkerei und der Drogenkonsum, auf die Jones lieber nicht näher eingehen möchte.

‚Wenn du mit deinem Freund zusammen bist, bist du mit ihm zusammenSwans Vogelgrafik durch all das. Man sieht, was passiert, aber wenn es um den Mann im Haushalt geht, was kann eine Ehefrau wirklich sagen, bis der Mann eine Entscheidung trifft, sich zu ändern?‘ Bolan, sagt sie, liebte es, ein Star zu sein. Aber er wusste nicht, dass die Fans sich ändern können. Und auf einmal gab es die Bay City Rollers, Gary Glitter, Disco? Bowie, das „One-Hit-Wonder“, dessen Plattenverkäufe Bolans längst überholt hatten, war „auf R&B umgestiegen“, und Bolan versuchte, diesem Beispiel zu folgen. Und die Leute sagten, wir mögen das nicht. Und das tat ihm wirklich weh, weil er sich so sehr um seine Musik kümmerte.‘

Ruhm ist eine launische Geliebte. Jones erinnert sich an eine Gelegenheit, als sie und Bolan Schuhe einkauften. Als Bolan durch das Fenster schaute, sah er zufällig Peter Green, den ehemaligen Gitarristen von Fleetwood Mac, vorbeigehen. Green, der vielleicht begabteste Musiker seiner Generation, hatte akute psychiatrische Probleme entwickelt, nachdem er mit LSD experimentiert hatte. Er war aus dem Musikgeschäft ausgestiegen und lebte als Straßenkind. Bolan hatte ihn immer vergöttert.

‚Marc sagte: „Das ist Peter Green. Ich möchte ihm ein Paar Schuhe kaufen.“ Also ging ich hin und sagte: „Pete, Marc Bolan ist im Laden und würde dir gerne ein paar Schuhe kaufen.“ Peter schaute mich an und fragte: „Wer sind diese Leute? Aber er kam rein. Er nahm die Schuhe an, und an diesem Abend kam er zu uns nach Hause und aß mit uns zu Abend. Dann fragte Marc: „Bist du sicher, dass du irgendwo hingehen musst?“ Und Peter sagte: „Nein, es geht mir gut.“ Und er ging. Das war typisch für Marc, aber die Leute erzählen diese Geschichten nie.‘

Von dem Moment anSwans Vogelgrafik, als sie und Bolan zusammenkamen, so Jones, „wurden sie zur Familie“. Sie kam seinen Eltern nahe, lernte seine Tanten und seine Großmutter kennen – „sie sah aus wie die Queen Mother“. Dann, 1975, wurde Jones schwanger. Die Veränderung in Bolan war dramatisch. Erst vor kurzem hatte er sich in eine Gesundheitsfarm begeben und erfahren, dass er „den Herzschlag eines 70-Jährigen“ hatte (er war 25). Nun begann er, seine Genüsse einzuschränken und Gewicht zu verlieren. Ihr Sohn Rolan wurde im September 1975 geboren. Marc war so glücklich und so stolz. Das Baby war ein Grund zur Freude für ihn. Es war: „Das ist meine Frau; ich heirate sie; das ist unser Kind; wir werden wachsen.“

Bolans Glück schien sich zum Besseren zu wenden. 1976 hatte er seinen letzten Top-20-Hit, I Love to Boogie. Im darauffolgenden Jahr veröffentlichte er das Album Dandy in the Underworld, das von den Kritikern als sein stärkstes seit Jahren gefeiert wurde. Als Support tourte er mit den Damned durch Großbritannien, und als Krönung seines Comebacks erhielt er eine eigene Fernsehsendung, Marc, mit dem Auftrag, neue Musik zu fördern. In der letzten Sendung, die er aufnahm, war sein alter Freund und Widersacher David Bowie zu Gast. Am Ende sangen die beiden gemeinsam auf einer schmalen Bühne. Am Ende des Liedes trat Bolan zurück und stürzte versehentlich von der Bühne, so dass Bowie allein zurückblieb.

Vielleichthatte Gloria Jones recht; vielleicht war Bolan übersinnlich. ‚Er war besessen von James Dean‘, erinnert sich Simon Napier-Bell. Und das Erstaunlichste, was er je zu mir gesagt hat, war: „Ich glaube, ich würde gerne bei einem Autounfall sterben, genau wie Dean, nur dass ich so klein bin, dass es ein Mini sein müsste.“

„Marc hatte immer die Idee, jung zu sterben und eine gute Leiche abzugeben“, sagt Keith Altham. ‚Dieser schreckliche Ausdruck? Er sagte einmal: „Ich habe ehrlich gesagt das Gefühl, dass alles morgen zu Ende sein könnte. Nicht nur die Sache mit der Band, ich meine das Leben.“ Und das waren nichtSwans bird graphics nur leichtsinnige Bemerkungen; sie schienen aus einer seltsamen inneren Überzeugung heraus zu kommen.‘

‚Was ich im Leben gelernt habe,‘ sagt Jones, ‚ist, dass man auserwählt ist, für das Gute und das Schlechte da zu sein.‘ An diesem Abend, so betont sie, habe sie nicht getrunken, „erst später, als Marc feiern wollte. Und dann gibt es noch die Verantwortung. Niemand um uns herum hat gesagt: Fahr nicht, wir setzen dich in ein Taxi. Wenn man ein Star ist, hat man seine Diener und Bodyguards. Aber in dieser Nacht waren es nur Marc und ich. Ich will damit sagen, wenn wir in einem so schlechten Zustand gewesen wären, hätte jemand gesagt: ‚Das könnt ihr nicht machen. Und noch etwas, sagt sie. Am selben Tag war ein Reifen am Auto gewechselt worden, und der Mechaniker hatte es versäumt, eine der Schrauben zu ersetzen.

An der Stelle auf Barnes CommonSwans Vogelgrafik, wo sich der Unfall ereignete, machte die Straße eine Kurve und der Asphalt wich Schotter. Als wir die Kurve machten, waren wir nicht mehr auf der Straße, sondern auf dem Schotter. Wir waren 45 Minuten lang gefahren und das Rad löste sich auf dieser Bodenwelle. Jones hält inne. Wenn wir in einem größeren Auto gewesen wären“, sagt sie, „hätte Marc überlebt.“