In Indien haben jahrhundertelang komplexe Glaubensvorstellungen, Mythen und Rituale die Geschlechterrollen festgelegt, und überraschenderweise blieb auch das Königtum nicht verschont. Traditionelle Vorstellungen und soziale Rituale, die vom Patriarchat diktiert wurden, hielten Frauen von Verwaltungsaufgaben fern. Die Söhne traten die Nachfolge ihrer Väter an – und der Hof bestand aus Männern. Töchter wurden lediglich als Instrumente benutzt, um durch Heirat Allianzen zwischen Königreichen zu schmieden oder auf einem Podest neben den Männern zu sitzen, die ihnen ihre Identität gaben, seien es nun ihre Väter oder ihre Ehemänner. Tatsächlich konnte eine Frau nur dann auf dem Thron sitzen, wenn sie nach dem Tod ihres Mannes als Regentin fungierte, bis ihr ältester Sohn volljährig wurde.

Während dies die Norm war, gab es, wie erwartet, einige Ausnahmen. Und obwohl es einige wenige wie Jhansi Ki Rani, Maharani Gayatri Devi und Rani Lakshmibhai gibt, die sich durch ihre Heldentaten den Respekt von Millionen von Menschen verdient und sogar einen Platz in den Geschichtsbüchern erobert haben, gibt es viele königliche Frauen, die durch die Maschen der Geschichte gerutscht sind, ohne gebührend anerkannt zu werden. Wenn man jedoch wie wir dazu neigt, tiefer zu graben, stößt man glücklicherweise auf eine Handvoll Prinzessinnen und Kriegerinnen, die nicht nur zur Geschichte Indiens beigetragen, sondern sie auch mitgestaltet haben. Diese Geschichte ist diesen Frauen gewidmet, den wenigen, die es leider nicht auf die Zeitachse der indischen Geschichte geschafft haben.

Von einer Frau königlicher Abstammung, die als britische Spionin in Frankreich arbeitete, bis zu einer, die dem Mogulreich das letzte Bein brach – wir haben die erstaunlichen Geschichten einiger dieser indischen Prinzessinnen ausgegraben. Scrolle weiter, um ihre Geschichten in Gänze zu genießen.

I. Prinzessin Durru Shehwar

…eine Fürsprecherin der Frauen, der Bedürftigen und der Armen.

Prinzessin Durru Shehwar war die Tochter Seiner kaiserlichen Majestät Sultan Abdul Mejid Efendi des Osmanischen Reiches, dem letzten Thronfolger des Osmanischen Reiches und dem letzten Kalifen der muslimischen Welt. Sie wurde in Istanbul zu einer Zeit geboren, als das Reich in den letzten Zügen lag.

Frühe Jahre: Zehn Jahre nach ihrer Geburt war sie gezwungen, mit ihrer Familie ihr Heimatland zu verlassen. Sie lebte im französischen Exil und erhielt von mehreren königlichen Familien Heiratsanträge. Schließlich entschied sie sich für die Heirat mit Prinz Azam Jah, dem ältesten Sohn und Erben des letzten Nizam von Hyderabad. Es wird angenommen, dass dieses Bündnis ein politischer Schachzug war, denn ein Bündnis zwischen dem Nizam, dem damals reichsten Herrscher der Welt, und dem abgesetzten Kalifen würde bedeuten, dass anstelle der osmanischen Sultane ein muslimischer Herrscher auftritt, der für die Weltmächte akzeptabel wäre.

Das königliche Leben: Die große, schöne Frau vergaß nie die modernisierenden Reformen, für die ihre Familie stand. Als gebildete Frau vertrat sie die Ansicht, dass Frauen eine Ausbildung benötigen und mit den nötigen Fähigkeiten ausgestattet werden sollten, um ihren eigenen Lebensunterhalt zu verdienen. Sie lehnte das Purdah-System vehement ab und gründete in ihrem Namen ein Junior College für Mädchen.

Sie setzte sich für die Armen und Bedürftigen ein und gründete sogar das Durru Shehvar Children’s Hospital in Purani Haveli in Hyderabad zu deren Wohl. Sie legte Wert darauf, das Krankenhaus regelmäßig zu besuchen, um sicherzustellen, dass alles reibungslos funktionierte. Auch heute noch wird dieses Krankenhaus als gemeinnützige Einrichtung betrieben, die der Allgemeinheit erschwingliche Behandlungen anbietet.

Sie scheute auch nicht davor zurück, ihren Unmut über die Haltung der türkischen Regierung gegenüber ihrer Familie zum Ausdruck zu bringen. Nachdem sich die Regierung geweigert hatte, die Beerdigung ihres Vaters in der Türkei zuzulassen, erklärte sie ihre Weigerung, nach ihrem Tod in ihrem Heimatland beerdigt zu werden. Sie verstarb 2006 nach langer Krankheit.

II. Prinzessin Niloufer

…die Kohinoor von Hyderabad

Niloufer Farhat Begum Sahiba war eine der letzten Prinzessinnen des Osmanischen Reiches. Sie war eine bemerkenswert schöne Frau und wurde nach ihrer Heirat mit Muazzam Jah, dem zweiten Sohn des siebten und letzten Nizam von Hyderabad, liebevoll „Kohinoor von Hyderabad“ genannt.

Frühe Jahre: Sie wurde im Goztepe-Palast in Istanbul geboren, zu einer Zeit, als die Familie ihrer Mutter das Osmanische Reich regierte und ihr Vater ein prominentes Mitglied des osmanischen Hofes war. Am Ende des Ersten Weltkriegs, als die Türkei die Orientierung verlor und nach der Vertreibung der Osmanen eine Republik ausrief, war Niloufer erst acht Jahre alt. Zusammen mit ihrer Familie zog sie nach Nizza in Frankreich.

Das königliche Leben: 1931, nach ihrer Heirat, zog sie nach Hyderabad und lebte im Falaknuma-Palast. Als sie zum ersten Mal bei Hofe vorgestellt werden sollte, soll sich ihr Schwiegervater Mir Osman Ali Khan Mahboob Pasha an seine Gäste gewandt und verkündet haben: „Erlauben Sie mir, eine meiner Naginas (Juwelen) vorzustellen.“
Ihre Schönheit und ihr Kleidungsstil erregten zu einer Zeit, als es noch keine Fernsehgeräte gab, weltweit die Aufmerksamkeit der Menschen. Sie erhielt sogar zahlreiche Angebote von Filmemachern, die sie alle ablehnte.

Nach mehreren Jahren Ehe blieb sie unfähig, schwanger zu werden. Als sie feststellte, dass es in Hyderabad keine Spezialisten gab, suchte sie Ärzte in Europa auf. Etwa zur gleichen Zeit starb eines ihrer Dienstmädchen während der Geburt, weil es keine medizinischen Einrichtungen gab. Dieser Vorfall brach ihr das Herz und veranlasste ihren Schwiegervater, ein Spezialkrankenhaus für Frauen und Kinder zu gründen. Die Einrichtung wurde nach ihr Niloufer-Krankenhaus genannt. Unglücklich mit ihrer Ehe und ihrer Unfähigkeit, Kinder zu gebären, widmete sie sich dem öffentlichen Leben. Ihre ständige Anwesenheit bei verschiedenen Versammlungen und Veranstaltungen brachte ihr den Ruf ein, eine Fackelträgerin für die Förderung der Frauen in Indien zu sein.

Während des Zweiten Weltkriegs ließ sie sich als Krankenschwester ausbilden und leistete Hilfsdienste für die leidenden Soldaten. Ihre Ehe mit Muazzam Jah wurde 1952 nach 21 Jahren Ehe geschieden. Nach der Scheidung zog sie zurück nach Paris, wo sie bei ihrer Mutter lebte und bis zu ihrem Tod im Jahr 1989 ein aktives gesellschaftliches Leben führte.

III. Rani Abbakka Devi

…eine der frühesten Freiheitskämpferinnen

Rani Abbakka Devi gehörte der Chowta-Dynastie an, die über Teile der Küstenregion von Karnataka, Indien, herrschte. Sie war eine der frühesten Freiheitskämpferinnen und hat sich erfolgreich gegen die Portugiesen gewehrt. Es ist entmutigend, dass, obwohl sie die einzige Frau in der Geschichte ist, die die Pläne der Portugiesen zur Vorherrschaft auf indischem Boden vereitelt hat, in den Geschichtsbüchern so gut wie nichts über sie steht.

Frühe Jahre: Über ihre Kindheit ist nur sehr wenig bekannt, abgesehen davon, dass sie ein intelligentes Kind war und ihr Onkel sie in der Kunst der Diplomatie und der Kampfkünste ausbildete, so dass sie bestens darauf vorbereitet war, die Rolle einer Königin zu übernehmen, wenn die Zeit gekommen war.

Als sie das heiratsfähige Alter erreichte, wurde ein Bündnis zwischen ihr und Lakshmappa Arasa, dem König der Bangher, geschlossen. Die Ehe hielt nicht lange, und es wird angenommen, dass er ihr gegenüber einen starken Hass hegte. Als die Portugiesen sie angreifen wollten, bot er ihnen seine Unterstützung an.

Das königliche Leben: Sie war Königin von Ullal geworden und folgte damit der damals üblichen matrilinearen Erbfolge. Die Portugiesen, die Niederländer und die Engländer kämpften um die Vorherrschaft auf hoher See, und bis zum 16. Jahrhundert hatten die Portugiesen in diesem Kampf die Oberhand. Jahrhundert hatten die Portugiesen in diesem Kampf die Oberhand. Doch obwohl es ihnen gelungen war, die vollständige Kontrolle über das Arabische Meer zu erlangen, weigerten sich kleinere Siedlungen wie Ullah, den imperialistischen Regeln zu gehorchen. Abbakka war eine kluge Herrscherin. Obwohl sie eine Jain war, legte sie Wert darauf, dass in ihrer Verwaltung und in ihrer Armee Menschen aus allen Sekten und Kasten vertreten waren. Sie schmiedete sogar Bündnisse mit den Zamorin von Calicut und den muslimischen Herrschern südlich von Tulunadu, um sicherzustellen, dass sie in ihrem Kampf gegen die Portugiesen die nötige Unterstützung erhielt.

Abbakka konnte die Portugiesen über vier Jahrzehnte lang zurückdrängen. Sie versuchten mehrere Taktiken und scheiterten jeweils. Im Jahr 1581 wurde Abbakka Devi durch einen Überraschungsangriff mit Hilfe des Vizekönigs von Goa, Anthony D’Noronha, überrumpelt. Sie rief ihre Armee auf, furchtlos zu kämpfen. „Lasst uns sie zu Lande und zu Wasser, auf den Straßen und an den Stränden bekämpfen“, lautete ihr Schlachtruf, als sie sich dem Feind stellte. An diesem Punkt beginnt die Legende zu variieren. Viele glauben, dass sie gefangen genommen und ins Gefängnis gesteckt wurde, wo sie bis zu ihrem Tod weiter rebellierte. Andere glauben, dass sie während der Schlacht verwundet wurde und von ihren treuen Soldaten an einem abgelegenen Ort versteckt wurde.

IV. Rani Veli Nachiyar

…die das britische Empire demütigte

Rani Veli Nachiyar wurde 1730 n. Chr. als Tochter von König Chellamuthu Sethupathy und Rani Sakandhimuthal von Ramanathapuram geboren. Sie wird von vielen als die „Jeanne d’Arc Indiens“ bezeichnet und gilt als die Frau aus einer königlichen Familie, die das mächtige britische Empire herausforderte.

Frühe Jahre: Sie wurde in Waffen und Kampfkünsten wie Kalari, Stockkampf, Reiten und Bogenschießen ausgebildet. Sie hatte das Zeug zu einer großen Kriegerin, einschließlich der gründlichen Kenntnis der verschiedenen Kriegstaktiken. Im Alter von 16 Jahren wurde sie mit Muthu Vaduganathan Periya Udaya Thevar aus der königlichen Familie von Sivagangai verheiratet.

Das königliche Leben: Die englischen Truppen fielen 1772 in ihr Königreich ein, und ihr Mann wurde in der Schlacht getötet. Sie schwor, seinen Tod zu rächen, aber bevor sie das tun konnte, musste sie starke Allianzen schmieden. Sie floh mit ihrer Tochter und suchte Zuflucht bei Hyder Ali in Virupachi, einem eingeschworenen Feind der Briten. Fast acht Jahre lang stellte sie, von Rachegelüsten geplagt, eine Armee auf und suchte die Unterstützung des Sultans. Im Jahr 1780 zog sie gegen die Briten in die Schlacht und gewann ihr Königreich zurück.

Während ihrer Auszeit hatte sie eine Frauenarmee ausgebildet, die an ihrer Seite kämpfte und ihr zum Sieg verhalf. Im Verlauf der Schlacht stieß diese Armee zufällig auf das Munitionsdepot der Briten. Schnell legte sie eine menschliche Bombe, indem eine der Kriegerinnen sich mit Öl übergoss, in das Arsenal ging und sich selbst anzündete, wodurch der gesamte Ort in Flammen aufging.

Dies führte zu einer demütigenden Niederlage der Briten, die für immer abzogen, und dieser Kampf fand Jahre vor der Meuterei von 1857 statt, aber man findet in keinem Geschichtslehrbuch Informationen über diese Kriegerin oder ihren Sieg. Sie übertrug den Brüdern Marudu die Verwaltung des Gebiets und verstarb einige Jahre später. Am 31. Dezember 2008 wurde eine Briefmarke zu ihrem Gedenken herausgegeben, die diese unbesungene Heldin würdigt.

V. Rani Rudrama Devi

…die Kriegerprinzessin, die als Sohn benannt wurde

Rani Rudrama Devi wurde von Ganapatideva geboren, dem Herrscher der Kakatiya-Dynastie, der eine kleine Region im heutigen Telangana regierte. Da der König keine Söhne hatte, wurde sie in einer Putrika-Zeremonie als Sohn bestimmt und nahm den Namen Rudradeva an. Sie wurde eine der größten Herrscherinnen, die die Region je gesehen hatte, und bis heute ist sie die einzige Frau, die diese Region regiert hat

Frühe Jahre: Nachdem sie zur Erbin ernannt worden war, begann sie als Mitregentin an der Seite ihres Vaters zu regieren. Schließlich fielen die Pandyas, unter der Führung von Jatavarma Sundara Pandya, in das Königreich ein. Obwohl es Ganapatideva gelang, die Truppen zum Rückzug zu zwingen, erlitten sie schwere Verluste. Der Vorfall führte auch dazu, dass er seinen Einfluss auf seine Lehnsherren und Adligen verlor, was ihn dazu veranlasste, sich zurückzuziehen.

Das königliche Leben: Im Alter von 14 Jahren übernahm Rudramadevi die volle Souveränität, aber sie feierte ihre Krönung erst nach dem Tod ihres Vaters im Jahr 1269 n. Chr. Die Adligen, die sich der Autorität einer Frau nicht unterwerfen wollten, waren mit ihrer Thronfolge nicht einverstanden. Viele gingen sogar mit den Waffen gegen sie vor. Andererseits hielten einige, wie der Kayastha-Häuptling und seine Brüder sowie die Reddi-Häuptlinge, der Königin die Treue.

Der Kalinga-König Narasimha I., der zuvor eine Niederlage gegen Ganapatideva erlitten hatte, nutzte den Aufruhr in den Kakatiya-Herrschaftsgebieten und marschierte mit seinen Truppen in das Godavari-Delta, um seine verlorenen Besitztümer zurückzugewinnen. Rudramadevi kämpfte zusammen mit ihren Befehlshabern gegen sie und fügte ihnen eine vernichtende Niederlage zu.

Die Gefahren für ihr Königreich endeten damit jedoch nicht. Der Saunaherrscher Mahadeva fiel in das Kakatiya-Reich ein, und die Yadava-Aufzeichnungen schreiben ihm den Sieg über die Kakatiyas zu. Laut Hemadris Vrata-Khanda befreite er Rudramadevi, weil er nicht bereit war, eine Frau zu töten, während das Pratapachantram erwähnt, dass Rudramadevi tapfer kämpfte und Mahadeva in die Flucht schlug, aber sie verfolgte seine Truppen bis nach Davagin und zwang ihn, einen Vertrag mit ihr zu schließen und eine Million Goldmünzen als Kriegsentschädigung zu zahlen. Allerdings sind alle diese Berichte einseitig, so dass ihre Glaubwürdigkeit fraglich ist.
Rudramadevi hatte Ärger aus dem Süden, in Form des Kayastha-Häuptlings Ambadeva. Ambadeva war ein ehrgeiziger Mann, der sich ein unabhängiges Königreich schaffen wollte. Um diesen Traum zu verwirklichen, führte er während seiner langen Herrschaft von zweiunddreißig Jahren ständig Kriege mit seinen Nachbarn.

Fast von Beginn seiner Herrschaft an hatte er aufgehört, der Kakatiya-Königin die Treue zu halten, und mit der Zeit gelang es ihm, ein starkes, ausgedehntes und unabhängiges Kayastha-Königreich aufzubauen. Rudramadevi konnte den eigensinnigen Ambadeva nicht dulden und schickte eine Armee unter ihrem General Mallikarjuna, um mit dem Rebellenhäuptling fertig zu werden. Wie jedoch die kürzlich entdeckte Urkunde von Chandupatla (Distrikt Nalgonda) aus dem Jahr 1283 n. Chr. zeigt, scheint Ambadeva in jenem Jahr Rudramadevi zusammen mit Mallikarjuna Nayaka in einer Schlacht getötet zu haben.

Rudramadevi war aufgrund ihrer administrativen Qualitäten und ihres galanten Auftretens zweifellos eine der größten Herrscherinnen von Andhra. Da sie nur zwei Töchter hatte, adoptierte sie Prataparudra II. als ihren Sohn und Erben. Nach ihrem Tod bestieg Prataparudra II. den Thron von Warangal, und während seiner Herrschaft gelang es ihm, die Kayastha-Revolte niederzuschlagen.

VI. Noor Inayat Khan

…die während des Zweiten Weltkriegs als britische Spionin arbeitete

Die am Neujahrstag 1914 als Tochter eines indischen Vaters und einer amerikanischen Mutter in Moskau geborene Noor Inayat Khan war eine äußerst phänomenale Frau. Obwohl sie eine direkte Nachfahrin von Tipu Sultan war, lebte sie nie in Indien. Sie verbrachte einen großen Teil ihrer Kindheit in London und Frankreich und floh nach dem Fall Frankreichs während des Krieges nach London. Während sie in Frankreich lebte, war sie als Schriftstellerin tätig, und während des Zweiten Weltkriegs begann sie, für die Briten zu spionieren, indem sie im besetzten Paris als Funkerin arbeitete.

Frühe Jahre: Ihr Vater war ein muslimischer Sufi, der an die Werte glaubte, die Mahatma Gandhi predigte. Sie war so pazifistisch, dass sie bei ihrem ersten Gespräch mit dem britischen Militär erklärte, dass sie sich nach dem Krieg für die Unabhängigkeit Indiens einsetzen würde. Bevor sie sich entschloss, zum Militär zu gehen, schrieb sie Gedichte, Musik und Kinderbücher.

Leben als Spionin: Die Zerstörung ihres geliebten Frankreichs vor ihren Augen war der Grund, warum sie 1940 der WAAF (Women’s Auxiliary Air Force) beitrat. 1942 wurde sie von der britischen Special Operations Executive als Funkerin rekrutiert, obwohl die meisten an ihren Fähigkeiten zweifelten. Bei Testverhören erstarrte sie vor Schreck; sie war ungeschickt und schusselig und ließ regelmäßig Codebücher im Freien liegen – sie schien also nicht das Zeug zur Spionin zu haben. 1943 wurde sie nach Frankreich geflogen, um als Funkerin für das Widerstandsnetz Prosper in Paris zu arbeiten. Ihr Charakter hat sie jedoch nie verlassen. Ihr Funkverschlüsselungscode war von einem ihrer Gedichte abgeleitet, und ihr Codename, Madeleine, war eine Figur aus einer ihrer Geschichten.

Keine Woche nach ihrem Eintritt wurde die gesamte Spionageoperation, mit Ausnahme von ihr, bei einer großen Razzia gefasst. Obwohl die Behörden anboten, sie auszuliefern, weigerte sie sich zu gehen. Sie verbrachte den Sommer damit, von Ort zu Ort zu ziehen und zu versuchen, Nachrichten nach London zu schicken, ohne gefasst zu werden.

Während die durchschnittliche Lebenserwartung eines Spions sechs Wochen betrug, gelang es ihr, der Gestapo fast fünf Monate lang zu entkommen. Während der ganzen Zeit erledigte sie die Arbeit von sechs Personen und leitete den gesamten Spionageverkehr allein nach London zurück. Leider wurde Khan von einer Französin verraten und von der Gestapo verhaftet. Sie versuchte zweimal, aus dem Gefängnis zu fliehen, aber das Schicksal hatte anderes mit ihr vor. Sie wurde gefasst und als extrem gefährlich eingestuft, in Ketten gelegt und in Einzelhaft gehalten. Ihre Verhöre wurden von freundlich bis gewalttätig geführt. Trotz wiederholter Folter weigerte sie sich, Informationen preiszugeben.

Im September 1944 wurden Khan und drei weitere Agentinnen der Special Operations Executive in das Konzentrationslager Dachau überstellt. Während ihre Kameradinnen fast unmittelbar nach ihrer Ankunft erschossen wurden, wurde Noors Hinrichtung hinausgezögert. Man ließ sie noch einen weiteren Tag am Leben, der nur mit körperlicher Folter gefüllt war. Nach Aussage der anderen Häftlinge schrie sie, kurz bevor die Nazis sie erschossen, ihr letztes Wort: „Liberté.“ Sie war erst 30 Jahre alt.

VII. Rani Chennamma

…die erste weibliche Freiheitskämpferin

Am 23. Oktober 1778 wurde Chennamma, eine der ersten Kriegerköniginnen Indiens, in einem kleinen Dorf namens Kakati im heutigen Bezirk Belagavi geboren. Diese Kriegerkönigin von Kanataka war die erste weibliche Freiheitskämpferin Indiens.

Frühe Jahre: Es gibt keine ausführlichen Aufzeichnungen über ihre prägenden Jahre, außer denen, die besagen, dass sie in jungen Jahren eine Ausbildung im Reiten, Schwertkampf und Bogenschießen erhielt. Als sie 15 Jahre alt war, wurde sie mit dem Herrscher von Kittur, Mallasarja Desai, verheiratet.

Das königliche Leben: 1816 starb ihr Mann und hinterließ ihr einen Sohn und einen Staat voller Unbeständigkeit. 1824 starb ihr Sohn und überließ ihr die Aufgabe, das Königreich vor den Händen der Briten zu schützen. Rani Chennamma adoptierte Shivalingappa im Jahr 1824 und machte ihn zum Thronfolger, was die East India Company verärgerte. Unter Berufung auf die Doktrin des Verfalls ordnete sie die Vertreibung von Shivalingappa an. Der Staat Kittur kam unter die Verwaltung des Kollektorats von Dharwad unter der Leitung von Mr. Thackeray, der den neuen Herrscher und Regenten nicht anerkannte und Kittur aufforderte, das britische Regime zu akzeptieren. Doch wie erwartet weigerte sich die Rani Chennamma von Kittur, den Forderungen nachzugeben.

Die Briten fielen in Kittur ein, versuchten, die Schätze und Juwelen von Kittur zu beschlagnahmen und griffen mit einer Streitmacht von 200 Mann und vier Kanonen an. In der darauf folgenden Schlacht wurden Hunderte von britischen Soldaten und Thackeray getötet. Da sie die Niederlage und die damit verbundene Demütigung nicht verkraften konnten, zogen sie größere Armeen aus Mysore und Sholapur heran und umzingelten die Region. Rani Chennamma versuchte alles, um den Krieg zu vermeiden, doch schließlich sah sie sich gezwungen, ihn zu erklären.

Sie und ihre Armee kämpften hart, doch sie wurde von Verrätern verraten, die beim Abfeuern der Kanonen Kuhdung mit Schießpulver vermischten. Infolgedessen verlor sie gegen die Briten. Wäre dies nicht geschehen, hätte sie die Schlacht möglicherweise gewonnen und die Briten erfolgreich zurückgedrängt. Schließlich wurde sie gefangen genommen und lebenslang im Bailhongal Fort inhaftiert. Bis zu ihrem Tod im Jahr 1829 verbrachte sie ihre Tage im Gefängnis mit der Lektüre heiliger Texte und der Verrichtung von Pooja.

Auch wenn ihr Leben kurz war, hatte ihre Entschlossenheit, sich gegen die Briten zu stellen, den Menschen von Kittur den Mut gegeben, es mit ihnen aufzunehmen. Sie inspirierte Sangolli Rayanna, einen bekannten Freiheitskämpfer aus Karnataka, dazu, in ihrem Namen weiterzukämpfen. Leider wurde er verhaftet und einige Jahre später von den Briten gehängt.

VIII. Maharani Tarabai

…diejenige, die dem Mogulreich das letzte Bein brach

In der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts wurde das mächtige Mogulreich dank der Brillanz einer jungen Witwe namens Tarabai Raje Bhonsle, der Schwiegertochter des geliebten Chhatrapati Shivaji Maharaj, beschämt besiegt. Übrigens war sie auch die Nichte von Shivajis Frau Soyrabai. Obwohl sie einer so prominenten Familie angehörte, hätte wohl niemand gedacht, dass sie diejenige sein würde, die das Maratha-Königreich vor der Hand der Invasoren schützen würde. Obwohl in den Geschichtstexten wenig über ihre Bemühungen, die Moguln in Schach zu halten, berichtet wird, ist sie durch ihre Rolle im Widerstand nach dem Tod ihres Mannes ein wesentlicher Bestandteil unserer Geschichte

Frühe Jahre: Tarabai war die Tochter von Hambirao Mohite, dem Oberbefehlshaber der Maratha-Armee. Als Tochter eines Oberbefehlshabers war sie in der Kunst der Kriegsführung sehr bewandert, eine Eigenschaft, die ihr in ihrem späteren Leben von großem Nutzen sein sollte. In sehr jungem Alter wurde sie mit Chhatrapati Rajaram, dem dritten Maratha, verheiratet.

Das königliche Leben: Nach dem Tod von Shivaji hatte Aurangzeb eine große Dekkan-Expedition begonnen und stieß dabei auf den Widerstand der Marathas. Im Jahr 1697 bot Rajaram einen Waffenstillstand an, der jedoch vom Kaiser abgelehnt wurde. Rajaram starb 1700 in Sinhagad, und Tarabai ernannte ihren kleinen Sohn zum Nachfolger und sich selbst zur Regentin und führte trotz aller Widrigkeiten den Widerstand gegen einen mächtigen Feind an. Sie plante, entwarf Strategien und führte sogar mehrere Schlachten an. Sieben Jahre lang führte sie den Kampf. Im Jahr 1705 überquerten sie den Fluss Narmada und drangen in Malwa ein, das damals im Besitz der Moguln war.

Die Schlacht von Malwa war entscheidend. Die Moguln konnten nicht mehr davon ausgehen, dass sie eine Chance hatten, die Kontrolle über diese Region zu erlangen. Der Tod Aurangzebs im Jahr 1707 beendete die gesamte Expedition. Die Moguln verloren ihre herausragende Stellung auf dem indischen Subkontinent für immer und die nachfolgenden Kaiser wurden zu bloßen Titularkönigen. Es mag sein, dass die Moguln schon eine Weile vor ihrer Niederlage bei Malwa ihre Hochburg verloren hatten und das Ende des Reiches schon lange abzusehen war. Doch der Gedanke, dass diese Frau in der Lage war, dieses mächtige Reich erfolgreich in die Knie zu zwingen, ist einfach bewundernswert.