Yvonne Roberts, Schriftstellerin und Journalistin
Das ikonische Cover von The Female Eunuch, einem internationalen Bestseller, der 1970 zum ersten Mal veröffentlicht wurde und immer noch in Druck ist, zeigt den stilisierten Rumpf einer nackten Frau, einen Griff an jeder Hüfte, frisch vom Fließband. In dem Buch erklärte die damals 30-jährige Dr. Germaine Greer in glänzender Prosa und mit roher Wut, warum Männer Frauen unterdrücken und sie für ihre Kapitulation noch mehr hassen. „Frauen sind von ihrer Handlungsfähigkeit abgeschnitten“, sagte sie ein Jahr später der New York Times. „Das muss geändert werden.“
Fast 50 Jahre später, in On Rape, kehrt sie zur Trägheit der Frauen zurück, zu ihrem Mangel an Handlungsfähigkeit, insbesondere im Ehebett. Als menschliche elektrische Ladung des Feminismus tut sie das, was sie schon immer getan hat: Sie rüttelt auf und macht wütend. „Ich bringe Ideen vor, um ihnen Leben einzuhauchen, um sie loszulassen und zu sehen, was die Leute daraus machen“, hat sie erklärt.
Ich war Studentin an der Universität Warwick, als Greer Englisch lehrte. Sie war 1,80 m groß und hatte einen Heiligenschein aus Haaren. Sie lebte die sexuelle Revolution mit Begeisterung aus und glaubte an die Reichsche Auffassung, dass sexuelle Freiheit das Tor zu allen anderen Freiheiten sei. In der realen Welt hingegen wussten wir, dass ein Mädchen, das „herumhängt“, als Campus-Fahrrad abgestempelt wird. Auf magische Weise ist Greer immer davon ausgegangen, dass ihre Erfahrung zu einem bestimmten Zeitpunkt für alle Frauen gilt.
Für mich hat The Female Eunuch, Greers extravaganter Trotz gegenüber Männern, die ihr zu Füßen lagen, und ihr energischer Angriff auf die Weiblichkeit, die Tür zu einer anderen Art des Verhaltens und Denkens geöffnet. Ich stehe in ihrer Schuld. „Der alte Prozess muss durchbrochen werden“, forderte sie. „Was werdet ihr tun?“ Was Germaine, eine Libertäre, seitdem getan hat, und zwar auf glorreiche, wortgewandte und häufige Weise, ist, dass sie ihre Meinung zu einer Reihe von wichtigen feministischen Themen geändert hat. Die Mutterschaft, die 1970 als Gefängnis verdammt wurde, verwandelte sich Jahrzehnte später in eine heilige Berufung. Die Mitarbeiterin des Magazins Oz und Pornoliebhaberin – die sich selbst als Dr. G. bezeichnete, „das einzige Groupie in Gefangenschaft mit einem Doktortitel“ – pries in den 1990er Jahren in The Change die Freuden des Zölibats und wetterte gegen Pornos und Promiskuität.
Dr. Greer ist eine Universalgelehrte und noch einiges mehr. Rundfunksprecherin, Kritikerin, Akademikerin, Umweltschützerin, Gärtnerin, Verlegerin, Exhibitionistin (was vielleicht den fehlgeleiteten Einzug in das Big Brother-Haus von Channel 4 im Jahr 2005 erklärt) – sie ist auch eine „Verräterin“, die nur drei Wochen lang verheiratet war und sagt, sie hätte gerne einen Ehemann „mit Unterbrechungen“ gehabt. Dennoch ist On Rape stark von dem geprägt, was sie für ein Muster in Langzeitbeziehungen hält, in denen der Mann fordert und die Frau passiv nachgibt. Sie wettert gegen die „abstumpfende Ausbreitung“ von „nicht-einvernehmlichem Sex“, „schlechtem Sex“, „banaler Vergewaltigung“, die zu Unrecht ungestraft bleibt. „Die meisten Vergewaltigungen“, schreibt sie, ohne es zu wissen, „sind einfach nur faul, nachlässig und gefühllos“.
Nach Angaben von Rape Crisis England und Wales werden jedes Jahr 85.000 Frauen und 12.000 Männer vergewaltigt. Nur 15 % der Vergewaltigungen werden bei der Polizei angezeigt. Nur 5,7 % der Vergewaltigungen führen zu einer erfolgreichen Strafverfolgung. Es gibt immer noch viele Mythen; die Definition der Einwilligung ist schwierig; die sexuelle Vorgeschichte von Frauen ist vor Gericht immer noch ein Thema. Greer hat Recht: „Das System funktioniert nicht“. Als Opfer einer Vergewaltigung im Teenageralter argumentiert sie zu Recht, dass Vergewaltigung oft nicht gewalttätig ist und das Opfer nicht zerstört. Aber sie kann es.
Teil ihrer Lösung ist es, Vergewaltigung effektiv zu entkriminalisieren, so dass, wie sie schreibt, Frauen nicht durch die Tortur des Gerichts gehen müssen (und dabei die ordentlichen Prozesse des Gesetzes übersehen); Täter sollten 200 Stunden gemeinnützige Arbeit leisten oder mit dem Buchstaben „R“ gebrandmarkt werden. Das ist ein Argument, kein Erlass.
Was Greer ignoriert, ist, dass Vergewaltigung immer eine Verletzung ist, eine Verletzung der körperlichen Autonomie einer Frau, selbst wenn es keine körperlichen Wunden gibt. Vergewaltigung nährt eine Kultur der Angst (in einem von acht Hollywood-Filmen kommt eine Vergewaltigung vor). Es wurden schon bessere Bücher über Vergewaltigung geschrieben, zum Beispiel von der verstorbenen Professorin Sue Lees und in jüngerer Zeit von Professorin Joanna Bourke, aber sie haben nicht als Katalysator gewirkt. On Rape wird es. Ich hoffe jedoch, dass es in der anschließenden Debatte weniger darum gehen wird, Greer persönlich zu zerlegen, die widersprüchliche Königin, die einen Platz auf jedem Sockel verdient, der der Stärkung der Frauen gewidmet ist, als vielmehr um einige der Wahrheiten, die sie artikuliert, und um damit verbundene Fragen, die in dem Buch nicht angesprochen werden.
Fragen wie der Begriff der Zustimmung, der selbst Frauen als untergeordnet ansieht: ein Mann agiert, eine Frau reagiert. Und warum das gesamte Recht – nicht nur die Behandlung von Vergewaltigungen – immer noch männliche Interessen sind, die sich als menschliche Interessen ausgeben, wie die Professorinnen Kate Galloway und Mary Heath argumentiert haben. Und wie Paare trotz Pornografie und der Sexualisierung der Gesellschaft gleichberechtigte, einvernehmliche Partnerschaften führen können und dies auch tun.
Sex ist kompliziert. Was Greer als „guten Sex“ bezeichnet, kann sehr unterschiedlich sein und zu verschiedenen Zeiten sowohl das Raue als auch das Zarte und Intime umfassen. Was wir jedoch brauchen, ist eine stärkere Auseinandersetzung der Männer mit der Art von Männlichkeit, die immer noch die Aneignung und den Besitz einer Frau – banal oder brutal – als das ansieht, was echte Männer tun sollten, und dabei eine Frau ihres Selbstwertes und ihrer Sexualität beraubt. Wie Greer einmal in einem anderen Zusammenhang sagte, muss das geändert werden.
Afua Hirsch: Schriftstellerin, Rundfunksprecherin und ehemalige Anwältin
Germaine Greer ist eine knifflige Feministin und eine der wenigen feministischen Wissenschaftlerinnen, die zumindest meiner Generation und der meiner Eltern ein Begriff sind.
In den Jahren, in denen ich mit dem Text „Der weibliche Eunuch“ aufgewachsen bin, waren ihre Äußerungen oft problematisch. Als schwarze Frau fand ich es besorgniserregend, dass sie den Mangel an Intersektionalität in ihrer Perspektive nicht wahrhaben wollte oder gar anerkannte. Ihre Einmischung in das komplexe Terrain feministischer Perspektiven auf Transgender war mehr als wenig hilfreich („nur weil du dir den Schwanz abschneidest… bist du noch lange keine Frau“). Und als jemand, der die #MeToo-Bewegung als riesige Erleichterung empfand, war ich entsetzt über ihre Antwort, dass Frauen sich mitschuldig machen, indem sie zustimmen, „ihre Beine zu spreizen“, sie ging sogar so weit zu warnen, dass Harvey Weinsteins Opfer riskieren könnten, als „Karriere-Vergewaltiger“ angesehen zu werden.
Als ehemaliger Strafverteidiger bin ich mir ziemlich sicher, dass das Problem, das wir haben, nicht darin besteht, dass Frauen „jammern“ – wie Greer uns vorwirft -, sondern dass im Gegenteil die große Mehrheit, die Vergewaltigung und sexuellen Missbrauch erlebt hat, über die Gräueltaten schweigt, die in unserer Gesellschaft unerklärlicherweise normal geworden sind.
Jeder, der wie ich mit einem Fall von Kindervergewaltigung zu tun hatte, wäre offensichtlich entsetzt über die zentrale Prämisse von On Rape, nämlich dass es nichts besonders Gewalttätiges an diesem Verbrechen gibt. Keine Vergewaltigung gleicht der anderen, aber schon die Definition von Vergewaltigung, die Greer verwendet – das „Eindringen des Penis eines Mannes in die Vagina einer unwilligen Frau“ -, vermittelt eine inhärente Gewalt, die mir offensichtlich erscheint.
Der Kern des Buches ist die These, dass die häufigste Form der Vergewaltigung eine gewöhnliche, alltägliche Vergewaltigung im Intimbereich ist. Bei den meisten Vergewaltigungen, so argumentiert Greer, unterwirft sich eine Frau regelmäßig den nächtlichen Avancen ihres Mannes, weil sie zu müde oder apathisch ist, um sich aktiv zu wehren, oder weil sie Angst hat, die Kinder durch den Lärm der Konfrontation mit ihm zu wecken. Greer geht davon aus, dass diese Erfahrungen unvermeidlich sind, denn „man möchte ja nicht für sieben Jahre weggesperrt werden, oder?“
Dieser Logik kann ich nicht folgen. Ich kann mich nicht in eine Welt hineinversetzen, in der ein Partner angeblich in jeder Hinsicht liebevoll ist, außer in der unglücklichen Tatsache, dass er sich jede Nacht einer Frau aufzwingt. Ich erkenne das angebliche Dilemma der Zustimmung nicht, das Greer sich vorstellt. Eine neue Generation von Anti-Vergewaltigungs-Aktivisten hat dies meiner Meinung nach auf den Punkt gebracht, indem sie die Zustimmung beim Sex als etwas konstruiert hat, das kontinuierlich, enthusiastisch und aktiv sein sollte. Wenn Männer das verstehen und danach streben würden, dann würden sie ihre Frauen nicht jede Nacht aus Versehen vergewaltigen, oder?
Greer hat mit einigen Dingen recht. Ist es relevant, dass manche Frauen davon fantasieren, vergewaltigt zu werden? Die Antwort ist nein, denn in solchen Fantasien hat die Frau, anders als bei einer echten Vergewaltigung, die Kontrolle. Warum ist der strafrechtliche Prozess der Anzeige einer Vergewaltigung für die Opfer so traumatisch? Greer verweist auf die Tatsache, dass ein Opfer nicht zu einer Verfahrenspartei, sondern zu einem Beweisstück wird, das seine Integrität zur Befragung vorlegt. Dies ist oft genauso traumatisch – oder noch traumatischer – wie die Vergewaltigung selbst.
Aber die Annahmen, die Greers Ansatz zugrunde liegen, schaffen so viele Probleme. Weil sie in der Prävalenz „banaler Vergewaltigungen“ eine Unvermeidbarkeit sieht, zieht sie einige deprimierende und außerordentlich pauschale Schlüsse über die moderne Kultur. „Heterosex ist in ernsten Schwierigkeiten“, sagt sie. „An allen Punkten der Lebenskarriere passen Männer und Frauen schlecht zusammen… Frauen auf der Suche nach Romantik geraten in die Hände von Männern, die auf Eroberung aus sind. Wenn sie auf beiläufige Brutalität stoßen, sind sie zutiefst gedemütigt und traumatisiert.“
Ja, an Beispielen für diesen deprimierenden Zustand mangelt es nicht. Der Vergewaltigungsprozess in Belfast, bei dem ein Gericht hörte, dass Ulster- und Irland-Rugbyspieler damit prahlten, ein Mädchen „ausgepumpt“ und „gebraten“ zu haben, und sogar damit prahlten, dass die Frau „hysterisch“ war, löste Proteste auf beiden Seiten der irischen Grenze aus, als die Männer freigesprochen wurden. Es gibt so viele Beispiele dieser Art, dass nur die extremsten oder diejenigen, bei denen der Angeklagte eine Berühmtheit ist, ein breiteres Interesse hervorrufen.
Das bedeutet jedoch nicht, dass Männer und Frauen nicht in der Lage sind, einvernehmliche und angenehme sexuelle Begegnungen zu haben. Die Probleme, die Greer benennt, werden von der Kultur gefördert und genährt – einer Kultur, die uns derzeit alle mehr pornografisiert und uns weniger dazu einlädt, Substanz und Intimität zu erkunden. Das sind Ideen, die wir als Gesellschaft geschaffen haben, ohne dass wir versucht hätten, uns selbst darüber aufzuklären, wie falsch und folgenreich sie sind. Daran ist nichts Unvermeidliches. So wie wir diese Kultur geschaffen haben, sind wir auch in der Lage, sie zu ändern.
Hannah Jane Parkinson: Kolumnistin des Guardian und Autorin über Politik und psychische Gesundheit
Wenn man jemanden nach dem Zufallsprinzip nach einer Feministin fragt, lautet die Antwort wahrscheinlich Germaine Greer. Vielleicht Betty Friedan. Möglicherweise Bell Hooks. Aber wahrscheinlich Greer. An der Universität habe ich in den heißen zwei Sekunden, in denen ich dort war, als Teil des Kurses The Female Eunuch gelesen. Viele andere werden das auch getan haben. Greer hat feministische Ideen in den Mainstream gebracht. Das ist ihr zu verdanken.
In jüngster Zeit hat Greer für Kontroversen gesorgt: zunächst für ihre Äußerungen über Transgender-Frauen (sie sagte in Newsnight, dass Transgender-Frauen keine echten Frauen seien), die sie später in einer australischen Fernsehshow halbwegs zurücknahm, dann aber wieder nach vorne schritt. Beim Hay Festival sorgte sie erneut für Aufregung, diesmal wegen ihrer Äußerungen über Vergewaltigung, als sie dieses neue Buch diskutierte.
Hier ist mein Hauptproblem mit On Rape, einem Buch, das so leicht ist, dass man es in 45 Minuten lesen kann: Es widerspricht sich von einer Seite zur nächsten, und es gibt einen verblüffenden Mangel an Beweisen, Forschung, Kohärenz oder Einsicht. Greer verwendet eine unglaublich taktlose Sprache. Eine Frau „beschwerte sich, vergewaltigt worden zu sein“ – als hätte man ihr in einem Restaurant die falsche Vorspeise serviert. Obwohl Greer Recht hat, dass die meisten Vergewaltigungen von Männern begangen werden, die den Opfern bekannt sind, oft von ihren Partnern, ist es widerlich, diese Vergewaltigungen als „weniger spektakulär“ zu bezeichnen als die von unbekannten Männern begangenen.
Einiges von dem, was Greer sagt, ist so unsinnig, dass ich mich dabei ertappt habe, „duh“ an den Rand meines Rezensionsexemplars zu schreiben. „Warum haben Frauen so viel Angst vor Vergewaltigung?“, beginnt ein Kapitel (Kapitelüberschrift: Joystick oder Waffe?) Nun ja, duh.
Über weite Strecken des Buches erörtert Greer ihre Überzeugung, dass die Strafen für Vergewaltigungen kürzer sein sollten, weil dadurch die Verurteilungsrate steigen würde. Sie sagt sogar, dass die Aussicht auf eine lange Strafe für Vergewaltigung Männer ermutigen könnte, Frauen zu ermorden, nachdem sie sie angegriffen haben. Das ist natürlich absurd. Kurz darauf bietet sie eine Fallstudie eines Mannes an, der für einen Angriff, der das Leben des Opfers 12 Jahre lang beherrschte, zu 10 Monaten verurteilt wurde.
Sie hat natürlich Recht, dass es in den verschiedenen Rechtssystemen unterschiedliche Rechtsvorschriften für Vergewaltigung und sexuelle Nötigung gibt, die oft „nicht klarer sind als Schlamm“. Das Problem ist, dass ihre eigenen Gedanken dazu auch so klar wie Schlamm sind. Könnte es sein, dass der Weg zur Erhöhung der Verurteilungsrate bei Vergewaltigungen darin besteht, die Opfer besser zu unterstützen, damit sich mehr von ihnen melden, und die Polizei und das Strafrechtssystem besser auszubilden – und nicht in kürzeren Strafen, damit Vergewaltiger nicht einfach denken, was soll’s, und stattdessen Menschen ermorden?
Der erste Satz von „On Rape“ schließt alles andere als die Penetration einer „unwilligen Frau“ aus der Definition von Vergewaltigung aus. Da fragt man sich, was Greer über den Fall von Jyoti Singh denkt, einer indischen Frau, die nach einer Gruppenvergewaltigung starb, deren Verletzungen so schwer waren, dass die Ärzte vermuteten, sie sei von einer Eisenstange penetriert worden. Oder die Vergewaltigung von Männern. Oder anale Vergewaltigung. Oder orale Vergewaltigung.
Vergewaltigung ist für Greer „ein zerklüfteter Ausläufer in der riesigen eintönigen Landschaft des schlechten Sex“ – aber selbst Teenager wissen heutzutage, dass Vergewaltigung kein „schlechter Sex“ ist. Dies widerspricht auch ihrer Behauptung, dass es bei Vergewaltigungen um Macht und nicht um Sex oder Lust geht. „Vergewaltigung ist kein Sexualverbrechen, sondern ein Hassverbrechen“, sagt sie, bevor sie beschreibt, wie Vergewaltigung ein Sexualverbrechen ist.
Greer schreibt scharfsinnig und witzig über schlechten Sex: „Weil ihr Penis ihnen so viel Vergnügen bereitet, fällt es ihnen schwer, sich vorzustellen, dass er nichts für den Empfänger ihrer Aufmerksamkeiten tut.“ Zwar hat eine Studie herausgefunden, dass 26% der Frauen ihren Orgasmus vortäuschen, aber das ist hier irrelevant, denn Vergewaltigung und schlechter Sex sind nicht dasselbe.
Sie sagt auch, dass die Vergewaltigung einer schlafenden Frau nicht gewalttätig ist („Vergewaltigung muss überhaupt keine Gewalt beinhalten“) – als ob das Eindringen in den Körper einer Person, während sie bewusstlos ist, keine Gewalttat wäre.
Was mich besonders geärgert hat, war Greers Beschreibung der Angst vor Vergewaltigung als „irrational“; sie sagt, Frauen sollten keine Angst vor Vergewaltigung haben, weil Männer ihre Schwänze manchmal als „Pimmel“ bezeichnen, was „Schwäche und Dummheit“ bedeutet. Dies ist eine der bizarrsten Meinungen, die ich je gehört habe, egal zu welchem Thema. Ängste sind irrational, wenn sie nicht auf der Realität beruhen; Greer kann nicht von der Behauptung, dass Vergewaltigung „zum Gewebe des täglichen Lebens“ gehört, zu der Ansicht übergehen, dass die Angst davor absurd ist.
Vergewaltigung kann eine Frau nicht töten, sagt sie. Ich würde sie auf die zahlreichen Fälle von Frauen und Mädchen hinweisen, die so brutal vergewaltigt wurden, dass sie an inneren Verletzungen verbluteten. Eine Studie von Porter und Alison über Opfer von Gruppenvergewaltigungen in den USA und im Vereinigten Königreich ergab, dass über 20 % an ihren Verletzungen starben.
Greer sagt indessen, dass „die meisten Vergewaltigungen nicht von körperlichen Verletzungen begleitet werden“. Aber sie behauptet auch, dass Vergewaltigungsopfer als „Verweigerer“ bezeichnet werden, wenn sie behaupten, keine psychischen Narben zu haben. Das habe ich noch nie gehört. Niemals. Niemand sollte kontrollieren, wie ein Vergewaltigungsopfer reagiert oder mit seiner Vergewaltigung umgeht.
Es gibt Punkte, die Greer anspricht, denen ich zustimme. Zu fragen, wie einige vorgeschlagen haben, „Darf ich dich küssen?“, bevor man es tut, wäre meiner Meinung nach der Tod der Romantik. Und ja, manche Frauen haben Vergewaltigungsfantasien; wie Greer richtig feststellt, bedeutet das nicht, dass sie vergewaltigt werden wollen; mit einer Fantasie haben sie die Kontrolle.
Wiederum richtig sagt sie, dass Opfer von Vergewaltigung und sexueller Nötigung während des Aktes selbst oft Lähmungserscheinungen erleben (und untermauert dies diesmal mit einer von Experten begutachteten Studie).
Ich weiß aus der Erfahrung mit einer mir nahestehenden Person, dass bestimmte Vergewaltigungen besonders abscheulich sind. Aber zu suggerieren, dass nicht-einvernehmlicher Sex nur „schlechter Sex“ ist, um ihn aus der Definition von Vergewaltigung auszuschließen, ist ebenfalls abscheulich.
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