Der Humboldt-Strom ist eine Kaltwasserströmung, die von der Antarktis aus entlang der Westküste Südamerikas nach Norden fließt und nährstoffreiches Wasser zu den Galapagos-Inseln bringt und dazu beiträgt, die reiche Artenvielfalt der Inseln zu erhalten.

Eine Nährstoffquelle

Die nach dem Naturforscher Alexander von Humboldt benannte Strömung wird von starken Winden angetrieben, die das warme und nährstoffarme Oberflächenwasser verdrängen, so dass das kalte antarktische Wasser an die Oberfläche steigt und ein Phänomen hervorruft, das als Auftrieb bekannt ist.

Das kalte Wasser, das aus der Tiefe aufsteigt, ist reich an Nährstoffen aus toten und verrottenden Stoffen, die auf dem Meeresboden gefunden werden. Diese liefern Nahrung für das Phytoplankton, das die Primärproduzenten im Ökosystem sind und eine wichtige Rolle im Nahrungsnetz spielt. Ihr Reichtum macht den Humboldtstrom zu einem der produktivsten Ökosysteme der Welt, das die größte Fischerei der Welt unterstützt und der Grund dafür ist, dass einige Pinguinarten am Äquator leben können. Die große Fischkonzentration und das kalte Wasser ermöglichen es den Pinguinen, dort das ganze Jahr über zu leben.

Ein Diagramm, das zeigt, wie Meeresströmungen wie der Humboldtstrom Galapagos beeinflussen © GCT