Frühes Leben:

Franziskus wurde 1182 in Assisi, Italien, geboren. Er wuchs in einer wohlhabenden Familie auf. Sein Vater war ein sehr erfolgreicher Tuchhändler und er führte ein privilegiertes Leben. Franziskus war ein guter Schüler und lernte und sang schon als Junge gerne. Als Teil seiner Ausbildung wurde er in der französischen Kultur unterrichtet. Sein Vater unterrichtete ihn über das Familiengeschäft und wollte, dass er ein Geschäftsmann wurde.

St. Francis als junger Mann:

Im Alter von neunzehn Jahren wurde Franziskus Soldat und zog in die Schlacht gegen die nahe gelegene Stadt Perugia. Franziskus wurde gefangen genommen und geriet in Gefangenschaft. Er wurde ein Jahr lang in einem Kerker festgehalten und kam erst frei, als sein Vater Lösegeld für seine Freiheit zahlte.

In den nächsten Jahren begann Franziskus, Visionen von Gott zu sehen, die sein Leben veränderten. Die erste Vision hatte er, als er an hohem Fieber erkrankt war. Zunächst dachte er, dass Gott ihn zum Kampf in den Kreuzzügen gerufen hatte. Doch dann hatte er eine weitere Vision, die ihm sagte, er solle den Kranken helfen. Als er schließlich in einer Kirche betete, hörte Franziskus, wie Gott ihm sagte, er solle „meine Kirche reparieren, die in Trümmer fällt.“

Francis gab sein ganzes Geld der Kirche. Sein Vater wurde sehr wütend auf ihn. Daraufhin verließ Franziskus das Haus seines Vaters und legte ein Armutsgelübde ab.

Der Franziskanerorden:

Als Franziskus sein Leben in Armut lebte und den Menschen über das Leben Jesu Christi predigte, begannen die Menschen ihm zu folgen. Bis 1209 hatte er etwa 11 Anhänger. Er hatte eine Grundregel
: „Der Lehre unseres Herrn Jesus Christus zu folgen und in seinen Fußstapfen zu wandeln“. Dazu mussten seine Anhänger auch ein Armutsgelübde ablegen. Als die Zahl seiner Anhänger immer größer wurde,
reiste Franziskus mit vielen von ihnen nach Rom, um vom Papst die Genehmigung für ihren Orden zu erhalten. Zunächst war der Papst mit dem Armutsgelübde der Franziskaner nicht einverstanden, doch schließlich stimmte er zu, dass Franziskus den Franziskanerorden gründen durfte, weil er der katholischen Kirche sehr verbunden war.

Andere Orden:

Franziskus hatte eine Freundin, die in Assisi lebte, eine Frau namens Klara. Klara wollte ähnliche Gelübde ablegen, und so half Franziskus ihr, den Orden der Armen Frauen (Orden der heiligen Klara) zu gründen.
Er gründete auch einen anderen Orden (später Dritter Orden des heiligen Franziskus genannt), der sich an Männer und Frauen richtete, die keine Gelübde ablegten oder ihre Arbeit aufgaben, sondern die Prinzipien des Franziskanerordens in ihrem täglichen Leben auslebten. Franziskus glaubte, dass Taten das beste Beispiel für ein christliches Leben sind, und forderte seine Anhänger auf, „das Evangelium jederzeit zu predigen und, wenn nötig, Worte zu gebrauchen.“

Liebe zur Schöpfung:

Franziskus vertiefte sich in die Natur. Er liebte es, über Gottes Schöpfung zu schreiben, und es gibt viele Geschichten, in denen Franziskus zu Tieren predigt. Er sprach mit Vögeln, und manche
behaupten, dass sie ihm zurückgesungen haben. Es wurde auch gesagt, dass Franziskus wilde Tiere mit dem Zeichen des Kreuzes zähmen konnte. Franziskus stellte 1220 die erste bekannte Krippe mit Tieren auf, um Weihnachten zu feiern.

Stigmata & Tod:

Franziskus war der erste Mensch in der aufgezeichneten Geschichte, der die „Stigmata“ erhielt. Dabei handelt es sich um unerklärliche Wunden an Händen, Füßen und an der Seite des Körpers, die an die
Wunden der Kreuzigung Christi erinnern. Franziskus erlebte die Stigmata um 1224. In den letzten Jahren seines Lebens war Franziskus meist blind. Er starb 1226, während er den Psalm 141 sang. Nur zwei Jahre nach seinem Tod wurde er von der katholischen Kirche heiliggesprochen, und sein Festtag wird am 4. Oktober gefeiert.