Im Jahr 1891 stellte Daniel Sharp Ford, Eigentümer des Youth’s Companion, Bellamy ein, um mit Fords Neffen James B. zu arbeiten. Upham, in der Zeitschrift. Im Jahr 1888 startete der Youth’s Companion eine Kampagne zum Verkauf amerikanischer Flaggen an öffentliche Schulen, um Abonnementanfragen zu fördern. Unter ihrem Einfluss wurde der Youth’s Companion zu einem glühenden Befürworter der Schulfahnenbewegung, deren Ziel es war, in jeder Schule des Landes eine Fahne aufzustellen. Bis 1892 hatte die Zeitschrift Flaggen an etwa 26.000 Schulen verkauft. Zu dieser Zeit war der Fahnenmarkt noch nicht gesättigt, obwohl er Anzeichen der Erschöpfung zeigte.
1892 hatte Upham die Idee, den 400. Jahrestag der Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus zu nutzen, um die Fahnenbewegung in den Schulen in Gang zu bringen. Die Zeitschrift rief zu einer Veranstaltung anlässlich der Weltausstellung von 1893 in Chicago auf. Teil des offiziellen Programms für den 12. Oktober war ein Salut vor der Flagge, der in jeder Schule in den Vereinigten Staaten abgehalten werden sollte.
Das Gelöbnis wurde in der Ausgabe der Zeitschrift vom 8. September 1892 veröffentlicht und setzte die Kampagne sofort in Gang. Bellamy hielt eine Rede auf einem nationalen Treffen von Schulleitern, um für die Veranstaltung zu werben; die Idee wurde gut aufgenommen, und ein Ausschuss von Schulleitern wurde ausgewählt, um das Programm durchzuführen, zu dem auch der unmittelbare Vorgänger des Präsidenten der National Education Association gehörte. Bellamy wurde zum Vorsitzenden gewählt. Nach dem offiziellen Segen der Pädagogen übernahm Bellamys Komitee die Aufgabe, die Idee im ganzen Land zu verbreiten und ein offizielles Programm für die Schulen zu entwerfen, das sie an diesem Tag befolgen sollten. Der von ihm entworfene Eid lautete:
„Ich gelobe Treue zu meiner Flagge und *der Republik, für die sie steht, eine unteilbare Nation mit Freiheit und Gerechtigkeit für alle“ (* ‚a‘ im Oktober 1892 hinzugefügt).
Der Vortrag wurde von einem Gruß zur Flagge begleitet, dem so genannten Bellamy-Gruß, der von Bellamy detailliert beschrieben wurde. Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Gruß durch eine Geste ersetzt, die darin bestand, die Hand auf das Herz zu legen, da der ursprüngliche Gruß von Bellamy darin bestand, den Arm in Richtung der Flagge auszustrecken, was an den Nazi-Gruß erinnerte. (Zur Geschichte des Gelöbnisses siehe Treuegelöbnis.)
Als Reaktion auf die wahrgenommene Bedrohung durch den Kommunismus ermutigte Präsident Eisenhower 1954 den Kongress, die Worte „unter Gott“ hinzuzufügen, wodurch das Gelöbnis mit 31 Wörtern entstand, das heute rezitiert wird.
Bellamy erzählte, wie er den Eid schuf und warum er die Worte, aus denen er besteht, sorgfältig auswählte:
„Es begann als eine intensive Verbindung mit den herausragenden Momenten unserer nationalen Geschichte, von der Unabhängigkeitserklärung an; mit der Abfassung der Verfassung … mit der Bedeutung des Bürgerkriegs; mit den Bestrebungen des Volkes…. „Der wahre Grund für den Eid auf die Flagge ist die ‚Republik, für die sie steht’….Und was bedeutet letzteres, die Republik? Es ist der prägnante politische Name der Nation, die im Bürgerkrieg dafür gekämpft hat, zu beweisen, dass sie nur eine ist. Um die Idee zu verdeutlichen, dass die Nation nur eine ist, müssen wir präzisieren, dass sie unteilbar ist, wie Webster und Lincoln in ihren großen Reden wiederholten. Und ihre Zukunft? „Genau hier liegt die Versuchung des historischen Slogans der Französischen Revolution, der Jefferson und seinen Freunden so viel bedeutete: ‚Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit‘. Nein, das wäre zu viel der Fantasie, es würde zu viele Jahre dauern, Tausende von Jahren, um Wirklichkeit zu werden. Aber wir als Nation bleiben der Doktrin von Freiheit und Gerechtigkeit für alle treu…“
Bellamy „betrachtete den Eid als eine ‚Impfung‘, die jene Amerikaner, Einwanderer und Nicht-Einwanderer gleichermaßen, die nicht patriotisch genug waren, vor dem ‚Virus‘ des Radikalismus und der Subversion schützen sollte.“