MIAMI — In einem der größten Coronavirus-Hilfsprogramme des Landes wurde der Rapper und Reality-Star Diamond Blue Smith aus Südflorida angeklagt und beschuldigt, mehr als 1 Million Dollar aus einem Bundesdarlehensprogramm für angeschlagene Unternehmen eingestrichen und mit dem Erlös einen 96.000-Dollar-Ferrari gekauft zu haben.

Smith, 36, Darsteller in Love & Hip Hop: Miami und Mitglied der Gruppe Pretty Ricky, wurde diese Woche zusammen mit einem Abschleppunternehmer aus Pennsylvania verhaftet, weil sie an einem 24 Millionen Dollar schweren COVID-19-Hilfsprogramm beteiligt waren.

Smith und Johnson sind beide im südlichen Bezirk von Florida wegen Drahtbetrugs, Bankbetrugs und Verschwörung zum Drahtbetrug und Bankbetrug angeklagt. Smith war für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.

Elf weitere Angeklagte wurden ebenfalls angeklagt, um das vom Kongress im Rahmen des CARES-Gesetzes genehmigte Gehaltsscheckschutzprogramm der Small Business Administration in Südflorida zu betrügen. Es soll Unternehmen helfen, die mit dem durch die COVID-19-Pandemie verursachten wirtschaftlichen Abschwung zu kämpfen haben.

Die Bundesstaatsanwaltschaft in Miami wirft Smith, auch bekannt als „Baby Blue“, vor, über seine Firma Throwbackjersey.com ein PPP-Darlehen in Höhe von 427.000 Dollar erhalten zu haben, indem er Dokumente für das SBA-Darlehen gefälscht hat. Eine Bank genehmigte das Darlehen, das von der SBA garantiert wird. Außerdem soll er über ein anderes Unternehmen, Blue Star Records LLC, ein weiteres Darlehen in Höhe von 708.00 Dollar erhalten haben.

Die Ermittlungen des FBI ergaben, dass Smith angeblich Teil eines umfassenderen Plans war, an dem auch andere beteiligt waren, die bei der Beantragung der Coronavirus-Hilfsgelder halfen und dabei Schmiergelder kassierten.

–By Jay Weaver, Miami Herald (TNS)

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