Einer der ersten und bekanntesten Foto-Sharing-Dienste, Flickr, wurde von der unabhängigen Bilder-Hosting-Firma SmugMug gekauft, da Verizon die Auflösung von Yahoo beginnt.
Der Deal, dessen Bedingungen nicht veröffentlicht wurden, sieht vor, dass Flickr – mit seinen zehn Milliarden Fotos und 75 Millionen Nutzern – Teil eines ähnlichen familiengeführten Dienstes in SmugMug wird.
Das Unternehmen aus dem Silicon Valley, das 2002 von einem Vater-Sohn-Team ohne die Hilfe von Risikokapital oder externen Investitionen gegründet wurde, sagt, dass es beabsichtigt, Flickr „weiterhin separat zu betreiben, so wie es bisher war“. SmugMug sagte, dass es keine Änderungen an den aktuellen Plänen oder Tarifen von Flickr geben werde: „Die kostenlosen Flickr-Konten sind die Grundlage für die Gemeinschaft der einflussreichen und engagierten Fotografen.“
Don MacAskill, der Geschäftsführer von SmugMug, sagte gegenüber USA Today: „
„Flickr ist ein fantastisches Produkt und eine beliebte Marke, die Hunderten von Millionen Menschen auf der ganzen Welt Dutzende von Milliarden von Fotos zur Verfügung stellt.“
MacAskill versprach, in Flickr zu investieren und es zu seinem früheren Glanz zurückzuführen. SmugMug beabsichtigt, die Back-End-Infrastruktur von Flickr auf seine Technologie zu migrieren, aber den bahnbrechenden sozialen Foto-Sharing-Dienst als eigenständige Einheit und Website zu erhalten. Es wird angenommen, dass die Nutzer- und Fotozahlen von Flickr die von SmugMug in den Schatten stellen.
Flickr wurde 2004 ins Leben gerufen und 2005 von Yahoo für rund 25 Millionen Dollar (18 Millionen Pfund) übernommen. Die Website erwies sich sowohl bei Profi- als auch bei Amateurfotografen als sehr beliebt und spielte eine zentrale Rolle im kulturellen Leben des Internets. Bis 2011 wurden dort 6 Milliarden Fotos gehostet, und bis 2013 waren 87 Millionen Nutzer registriert.
Aber Yahoo hat es versäumt, in Flickr zu investieren, wodurch das Unternehmen den Anschluss an die Smartphone-Fotografie und den Aufstieg von Facebook und Instagram verpasst hat. Nach einer Reihe von Kosteneinsparungen und Entlassungen im Unternehmen erhielt Flickr 2012 eine kurze Gnadenfrist, als Marissa Mayer das Ruder bei Yahoo übernahm und den Nutzern 1 TB Speicherplatz kostenlos zur Verfügung stellte und die Benutzeroberfläche überarbeitet wurde. Doch zu diesem Zeitpunkt hatte das Unternehmen bereits zu viel Boden an Facebook verloren.
Verizon kaufte das kränkelnde Yahoo im Jahr 2016 für 4,8 Milliarden Dollar und ließ viele seiner treuesten Nutzer, die zusammen 12,4 Milliarden Fotos hochgeladen hatten, um die Zukunft fürchten. Verizon hat Anfang 2018 damit begonnen, die Kosten zu senken und Teile des kombinierten Unternehmens von Yahoo und AOL, das in Oath umbenannt wurde, zu verkaufen, darunter Moviefone und die E-Commerce-Firma Polyvore.
Die Übernahme von SmugMug räumt mit Gerüchten auf, wonach Flickr aufgrund von Kosteneinsparungen bei Oath kurz vor dem Untergang steht.
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