Wenn ein Teller salziger Büffelflügel Ihre Füße wie Ballons anschwellen lässt, leiden Sie möglicherweise unter Ödemen – Flüssigkeitseinlagerungen im Körpergewebe, meist in den Füßen, Knöcheln und Beinen. Flüssigkeitsansammlungen können lästig sein, aber auch auf eine ernstere Erkrankung hinweisen.
Ein Ödem wird manchmal durch Schäden oder Druck in den Venen verursacht, die dazu führen, dass Flüssigkeit – Blutplasma, das hauptsächlich aus Wasser besteht – in das nahe gelegene Gewebe austritt. (In anderen Fällen werden Ödeme durch Herz-, Nieren- oder Lebererkrankungen verursacht, die zu Wasseransammlungen in der Lunge, im Bauchraum oder anderswo führen.) In der Regel sammelt sich die Flüssigkeit in den Füßen, Knöcheln und Beinen, sie kann aber auch im ganzen Körper verteilt sein. Die Schwellungen können entweder über Nacht verschwinden oder andauern. Der Schweregrad und die Dauer hängen von der Erkrankung ab, die sie verursacht.
Flüssigkeitsansammlungen haben viele Ursachen, und nicht alle sind alarmierend, sagt Ann O’Hare, außerordentliche Professorin für Medizin an der University of Washington in Seattle. „Viele Menschen bekommen leichte Schwellungen an den Knöcheln, wenn sie einen langen Flug hinter sich haben, oder sie bekommen Schwellungen an den Händen an einem heißen Tag“, sagt O’Hare. „
Periphere Ödeme, also Schwellungen oder Flüssigkeitsansammlungen in den Unterschenkeln oder Händen, können unter anderem durch hormonelle Veränderungen während der Menstruation, Schwangerschaft, langes Stehen oder Sitzen und den Verzehr von salzhaltigen Speisen und Getränken ausgelöst werden.
Eine häufige Ursache ist die Veneninsuffizienz, bei der Schäden an den Klappen in den tiefen Beinvenen den Rückfluss des Blutes zum Herzen behindern. Dies führt dazu, dass sich Flüssigkeit in den Beinen und Füßen ansammelt. Auch oberflächliche Krampfadern können zum Anschwellen der Beine führen.
Die nichtsteroidalen Entzündungshemmer Ibuprofen (Advil und seine Generika) und Naproxen (Aleve und seine Generika) können Ödeme verursachen oder verschlimmern. Dies gilt auch für die Diabetesmedikamente Pioglitazon (Actos) und Rosiglitazon (Avandia). Zwei Klassen von Blutdruckmedikamenten können ebenfalls diese Wirkung haben: Kalziumkanalblocker wie Amlodipin (Norvasc und seine Generika) und Nifedipin (Procardia und seine Generika) sowie ACE-Hemmer wie Enalapril (Vasotec und Generika) und Lisinopril (Prinivil und Generika). Hormone wie Östrogen und Testosteron können ebenfalls Ödeme verursachen, ebenso wie Antidepressiva wie Phenelzin (Nardil und seine Generika) und Trizyklika wie Amitriptylin und Nortriptylin.
Schwellungen klingen oft von selbst ab, in der Regel nach ein paar Tagen, sagt Norman Kaplan, Professor für innere Medizin am University of Texas Southwestern Medical Center in Dallas. „Wenn man schläft, absorbiert der Körper die überschüssige Flüssigkeit“, sagt er, obwohl die Schwellung bei Menschen, die Blutdruckmedikamente einnehmen, bestehen bleiben kann.
Sie sollten sich Sorgen machen, wenn die Schwellung anhält oder sich verschlimmert, warnt Kaplan, der darauf hinweist, dass eine Flüssigkeitsretention, die mit Kurzatmigkeit einhergeht, besonders besorgniserregend ist. Dies könnte auf eine Flüssigkeitsansammlung hindeuten, die durch eine lebensbedrohliche Erkrankung wie Herzinsuffizienz oder eine Nieren-, Leber- oder Schilddrüsenerkrankung verursacht wird. Bei einer Herzinsuffizienz schwellen Bauch, Beine und Lunge an, weil das Herz zu schwach ist, um Blut zu pumpen. Dadurch kann sich Flüssigkeit ansammeln.
„Bei Menschen mit Herzinsuffizienz kommt es sehr häufig vor, dass Flüssigkeit in die Lunge gelangt und Kurzatmigkeit verursacht“, sagt Kaplan. Nierenerkrankungen können zu Schwellungen in den Unterschenkeln und um die Augen herum führen. Bei Lebererkrankungen führt ein behinderter Blutfluss zu Schwellungen im Bauch oder in den Unterschenkeln.
Eine Möglichkeit zur Bekämpfung von Flüssigkeitsansammlungen besteht darin, die Natriumaufnahme zu reduzieren, sagt Katherine Zeratsky, Ernährungsberaterin an der Mayo Clinic in Rochester, Minnesota. „Der Durchschnittsamerikaner nimmt täglich etwa 3.400 Milligramm Natrium zu sich“, erklärt sie. Das ist mehr als das Doppelte der von der American Heart Association empfohlenen maximalen Tagesdosis von 1.500 Milligramm.
Wenn bei Ihnen ein Ödemrisiko besteht, müssen Sie nicht unbedingt auf Flüssigkeit verzichten, aber Sie sollten langes Sitzen oder Stehen vermeiden. In schweren Fällen kann ein Arzt ein Diuretikum verschreiben, um die Schwellung zu reduzieren. Seien Sie vorsichtig mit Nahrungsergänzungsmitteln, die sich als „natürliche“ Diuretika ausgeben, denn ihre Wirksamkeit ist oft nicht erwiesen, warnt Zeratsky, und sie können Nebenwirkungen und Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten haben.
Die richtige Behandlung von Schwellungen hängt von der Ursache ab. Suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn Sie schwere, anhaltende Schwellungen, Atemprobleme, Brustschmerzen, Husten oder Schwellungen in einem Bein mit oder ohne Wadenschmerzen haben. Eine solche einseitige Schwellung könnte auf eine Venenentzündung zurückzuführen sein, die manchmal gefährlich ist. In der Schwangerschaft kann eine übermäßige Schwellung ein Anzeichen für eine Präeklampsie, eine schwere Erkrankung, sein.