Father Divine, Gründer der Internationalen Friedensmission, war ein religiöser Führer, Geschäftsmann und Bürgerrechtler. Er wurde als George Baker in Rockville, Maryland, irgendwann im Jahr 1876 als Sohn von George und Nancy Baker geboren. Seine Doktrin, die von vielen als Sektenführer angesehen wurde, war eine Zusammenstellung optimistischen Denkens, das auf vielen weithin akzeptierten Mainstream-Religionen beruhte. Father Divine und seine Anhänger glaubten, dass er die Wiederkunft Christi sei. Er verlangte von seinen Anhängern, dass sie sich an seinen Internationalen Bescheidenheits-Kodex hielten, der eine strikte Verpflichtung zu einem zölibatären Lebensstil und Enthaltsamkeit von unmoralischen Handlungen verlangte.

Pater Divine erlangte große öffentliche Aufmerksamkeit, als er 1919 mit seiner ersten Frau und einigen seiner rassenübergreifenden religiösen Anhänger nach Sayville, New York, zog und dort einen „Himmel“ der Friedensmission errichtete. Die Himmel der Friedensmissionen waren interrassische Wohngemeinschaften, die Father Divines Glauben an eine Gesellschaft ohne Rassentrennung förderten und für seine Anhänger den Himmel auf Erden darstellten. In den 1930er Jahren breitete sich Divines Netzwerk von Friedensmissionen über das ganze Land aus. Seine überwiegend weißen Anhänger in Los Angeles, Kalifornien und anderen Städten an der Westküste standen im Gegensatz zu den überwiegend schwarzen Missionen östlich des Mississippi. Um 1930 verlegte Pater Divine den Hauptsitz seiner Friedensmission nach Harlem, New York. Seit den späten 1940er Jahren hat die Organisation ihren Sitz in Philadelphia, Pennsylvania.

Pater Divines Botschaft der Depressionszeit von Rassengleichheit und wirtschaftlicher Selbstversorgung zog Schwarze und Weiße in seine Anhängerschaft. Unter seiner Führung förderte die Internationale Friedensmissionsbewegung die Aufhebung der Rassentrennung und koordinierte Proteste gegen Lynchjustiz. Über 150 Friedensmissionen wurden landesweit und im Ausland ins Leben gerufen und schufen Wohnmöglichkeiten und Arbeitsplätze für die Armen. Dank des Geschäftssinns von Pater Divine gründete die Organisation verschiedene Geschäfte und Unternehmen, die ihren Kunden qualitativ hochwertige und dennoch preiswerte Waren und Dienstleistungen anboten. Am Ende der Depressionszeit schätzte man, dass Pater Divine und die Friedensmissionsbewegung ein Vermögen von 15 Millionen Dollar angehäuft hatten, darunter eine kleine Insel auf den San Juan Islands zwischen Bellingham, Washington und Victoria, British Columbia, Kanada. Nach seinem Tod am 10. September 1965 in Philadelphia führte Edna Rose Ritchings, die zweite Frau von Pater Divine, die von den Anhängern der Friedensmissionen Sweet Angel genannt wurde, sein Vermächtnis der Förderung der Rassengleichheit, der Selbstversorgung und der Einhaltung eines keuschen moralischen Lebensstils fort.