Die US Navy führte die F-18 1983 ein, um die F-14 zu ergänzen und schließlich zu ersetzen. Seitdem haben sich viele Avgeeks, Mitglieder der Öffentlichkeit und höhere Vertreter der Navy gefragt, was besser ist: F-14 oder F-18?

Im Jahr 2006 hat die US Navy ihre legendäre F-14 ausgemustert und die verbliebenen F-14-Piloten auf die F-18 umgeschult. Viele der ursprünglichen F-18-Varianten wurden von der US-Marine zugunsten neuerer und fortschrittlicherer F-18-Varianten ausgemustert.

F-14 vs. F-18: Was ist ein Kampfjet?

Dank populärer Luftfahrtfilme wie Top Gun ist der Begriff „Kampfjet“ in den allgemeinen Sprachgebrauch eingegangen. Dadurch wurde seine wahre Bedeutung meist verzerrt, da viele kleine Militärflugzeuge sowohl von den Medien als auch von der breiten Öffentlichkeit als „Kampfjets“ bezeichnet werden.

Jagdflugzeuge waren eine der ersten Verwendungen von Flugzeugen. In der Regel wurden diese Flugzeuge von Militär und Medien als „Jäger“ oder „Kolbenjäger“ bezeichnet. Zu den bekanntesten „Kolbenjägern“ gehören die P-51 Mustang und die Spitfire sowie die P-47, Hurricane, Yak-3, Zero und Bf109.

Mit der Erfindung des Düsentriebwerks durch Frank Whittle oder Hans von Ohain in den 1930er Jahren setzten sich Düsenjäger durch, was zur Prägung des Begriffs „Kampfjet“ führte.

Während im Zweiten Weltkrieg die Rolle eines Kampfjets ausschließlich darin bestand, die feindlichen Jäger anzugreifen und so viele von ihnen wie möglich abzuschießen, hat sich diese Rolle inzwischen geändert.

Nach dem Zweiten Weltkrieg verschlechterten sich die Beziehungen zwischen den USA und der Sowjetunion, was den Weg zum Kalten Krieg ebnete. Dabei drangen sowjetische und amerikanische Bomber und Jäger regelmäßig in den Luftraum des jeweils anderen ein.

Hier flogen Kampfflugzeuge auf, um ihre amerikanischen/sowjetischen Gegenstücke zu treffen.

Beide Piloten hatten jedoch den strikten Befehl, nicht auf den Feind zu schießen, es sei denn, sie wurden selbst beschossen. Dadurch erhielten die Kampfjets zusätzliche Aufgaben und Fähigkeiten.

Jagdflugzeuge waren nicht mehr nur dazu da, den Feind auf dem Schlachtfeld abzufangen. Sie erhielten auch Fähigkeiten als leichte Bomber, Begleitflugzeuge, Aufklärungsflugzeuge, leichte Jäger und Nachtjäger.

Einige Kampfflugzeuge können nur einige dieser Aufgaben erfüllen, während andere die meisten oder alle davon übernehmen können.

F-14 gegen F-18: Die Grundlagen

Bevor wir die F-14 und die F/A-18 vergleichen können, müssen wir zunächst einige Hintergrundinformationen zu beiden Jägern kennen!

F-14

In den späten 1950er und frühen 1960er Jahren gab es nach dem Koreakrieg eine Fülle neuer Militärtechnologien. So entwickelten die Sowjets Flugabwehr-Trägerraketen, die klein genug waren, um in ihre Tu-95-Bomber zu passen.

Das Schlimmste daran war, dass diese Raketen von der Tu-95 aus einem Bereich abgefeuert werden konnten, der außerhalb des Kampfradius der F-4 Phantom der US Navy lag. Dies stellte eine klare und offensichtliche Bedrohung für die US Navy dar, die einen Wettbewerb für einen neuen Kampfjet ausschrieb.

Zu dieser Zeit hatte die US Air Force gerade die F-111 Aardvark als Ersatz für ihre F-105 Thunderchief-Flotte akzeptiert. Wie zu dieser Zeit üblich, ging General Dynamics eine Partnerschaft mit Grumman ein, um eine Marinevariante zu entwickeln.

Die Navy war jedoch nicht an der F-111 interessiert, und die Partnerschaft zwischen Grumman und General Dynamics scheiterte. Daraufhin begann Grumman mit der Entwicklung eines eigenen Kampfflugzeugs.

Dieses Kampfflugzeug war die XF-14, und die Marine war sehr daran interessiert. Sie bat Grumman jedoch, einige Änderungen vorzunehmen, nachdem das USMC das Flugzeug abgelehnt hatte (Grumman hatte ihnen die XF-14 im Jahr zuvor angeboten).

Nach diesen Änderungen flog die XF-14 erstmals am 21. Dezember 1970. Daraufhin gab die US Navy bekannt, dass sie die XF-14, die nun in F-14 umbenannt wurde, kaufen würde.

Die Grumman F-14 Tomcat wurde im September 1974 bei der US Navy und schließlich im Januar 1976 bei der kaiserlich-iranischen Luftwaffe (heute Islamic Republic of Iran Air Force) eingeführt.

F-18

In den frühen 1960er Jahren gründete die US Navy das Naval Fighter-Attack, Experimental (VFAX) Programm. Dieses Programm sollte die veralteten Douglas A-4 Skyhawk, A-7 Corsair II und F-4 Phantoms der Navy durch ein gemeinsames Flugzeug ersetzen.

Dieses Flugzeug sollte die F-14 ergänzen, die damals bei der US Navy im Einsatz war. Zur gleichen Zeit hatte die USAF die F-15 von McDonnell Douglas erhalten und prüfte sie für die Indienststellung.

Im August 1973 forderte der Kongress eine kostengünstigere Alternative für die F-14. Daraufhin entwickelte Grumman die F-14X (eine abgespeckte F-14), während McDonnell Douglas eine Marinevariante der F-15 entwarf.

Keines der beiden Projekte wurde angenommen, und schließlich schloss sich die US Navy dem Lightweight Fighter (LWF)-Programm der USAF an, aus dem die F-16 für die USAF hervorging. Die US-Marine war jedoch mehr an der McDonnell Douglas YF-17 interessiert.

Die YF-17 war jedoch für andere Spezifikationen ausgelegt, so dass die US Navy und McDonnell Douglas gemeinsam an einer neu gestalteten Variante der YF-17 arbeiteten. Daraus wurde die YF/A-18 und schließlich die F/A-18.

Die F/A-18 flog erstmals am 18. November 1978 und wurde im Januar 1983 von der USMC in Dienst gestellt. Die F/A-18 wurde dann im Juli 1984 bei der US Navy in Dienst gestellt.

F-14 vs. F-18: Specs

Beide, die F-14 und die F-18, waren sehr erfolgreiche Navy-Jäger. Daher haben sowohl Grumman als auch McDonnell Douglas (jetzt Boeing) mehrere Varianten der F-14 bzw. F-18 entwickelt.

Die häufigste Variante der F-14 Tomcat ist die F-14D, die ausschließlich von der US Navy eingesetzt wird. Die häufigste Variante der F/A-18 ist die F/A-18C, die früher unter anderem von der US Navy eingesetzt wurde.

Spezifikationen	F-14D	F/A-18C
Höhe	16 ft (4.9 m)	15 ft 5 in (4,7 m)
Spannweite	64 ft 1.5 in (19.545 m)	40 ft 4 in (12,3 m)
Länge	62 ft 9 in (19,13 m)	56 ft 1 in (17.1 m)
Crew	2	1
Geschwindigkeit	Mach 2.34 (1,544 mph, 2,485 km/h)	Mach 1.5 (1.915 km/h; 1.190 mph; 1,034 kn)
Kampfreichweite	500 nmi (580 mi, 930 km)	1,800 nmi (2,100 mi, 3,300 km)
Dienstgipfelhöhe	53,000 ft (16,000 m)	50,000 ft (15,000 m)
G Grenzwerte	+7.5;-2.5	+7.5; -3
Bewaffnung	M-61A1 Kanone; 4x AIM-9 Sidewinder; 4x AIM-120 AMRAAMs; 8x AIM-120 AMRAAM	M61A1/A2; AIM 9 Sidewinder/ AIM-9X/AIM 7 Sparrow/AIM-120 AMRAAM

F-14 gegen F-18: Kosten

Nach einem Blick auf die technischen Daten der F-14 und der F-18 mag es verlockend sein, einen Sieger zu erklären. Wir müssen jedoch auch die Gesamtkosten betrachten!

F-14

Auf dem Höhepunkt der F-14, im Jahr 1977, gab Grumman den Preis der F-14 mit 19,2 Millionen Dollar an (heute ist sie etwas über 81 Millionen Dollar wert). Allerdings galt dieser Preis für die F-14A und nicht für die fortschrittlichere F-14B oder F-14D.

Trotz ihrer Ausmusterung im Jahr 2006 ist es fast unmöglich, eine F-14 in die Hände zu bekommen, ob sie nun einsatzbereit ist oder nicht. Selbst als ehemaliger Navy Tomcat-Pilot ist es unmöglich, eine gebrauchte Tomcat für Flugshows oder Museumsausstellungen zu bekommen!

Das liegt vor allem daran, dass es immer nur einen einzigen Exportkunden für die Tomcat gab: Iran. Während der Zeit des Schahs waren der Iran und die USA Verbündete, was es dem Schah ermöglichte, F-14 statt F-15 zu kaufen.

Heute sind der Iran und die USA keine Verbündeten, und der Iran kannibalisiert seine eigene F-14-Flotte, um einige seiner F-14 einsatzfähig zu halten.

Aus diesem Grund hat das US-Militär alle F-14-Verkäufe verboten, entweder von funktionsfähigen F-14 oder von Teilen von F-14, aus Angst, dass der Iran sie irgendwann bekommt. Da das US-Militär der einzige andere Besitzer der F-14 ist, ist es nicht nur illegal, eine funktionierende F-14 zu kaufen, sondern im wahrsten Sinne des Wortes unmöglich!

Als sie von der US-Marine eingesetzt wurde, war sie auch ihr teuerstes Flugzeug. Der Betrieb der Maschine kostete zwischen 35.000 und 40.000 Dollar pro Stunde.

Schlimmer noch: Nach der Landung musste die Tomcat zwischen 40 und 60 Stunden gewartet werden, was zwischen 2.000 und 20.000 Dollar pro Stunde kostete!

F-18

Eine nagelneue F/A-18E oder F/A-18F, direkt von Boeing gekauft, ist nicht billig. Der Verlustpreis für beide Modelle liegt derzeit bei 66 Millionen Dollar, allerdings muss man ein Militär einer befreundeten Nation sein, um eine zu erwerben.

Angenommen, Sie wären das nicht, haben Sie immer noch die Möglichkeit, ein älteres F-18-Modell von den US-amerikanischen oder verbündeten Streitkräften zu kaufen. Vor kurzem hat die RAAF 46 ihrer F-18 für insgesamt 16 Millionen Dollar pro Stück verkauft!

Das war allerdings an ein US-Militärunternehmen, das bei der Ausbildung der F-18-Piloten hilft. Es ist wahrscheinlich, dass man, wenn man die richtige Erfahrung, das richtige Geld und die richtige Argumentation hat, eine als Zivilist kaufen könnte (für Flugshows und/oder Museumsausstellungen).

Das US-Militär gibt an, dass der Betrieb der F-18 pro Stunde etwa 24.400 Dollar kostet, einschließlich Treibstoff, Wartung und Hangargebühren. Derzeit gibt es keine Schätzung darüber, wie viel es kosten würde, eine F-18 zu versichern, aber es wäre wahrscheinlich ziemlich kostspielig.

F-14 vs. F-18: Einsätze

Sowohl die F-14 als auch die F-18 waren an einigen der wichtigsten Kampagnen der US Navy in den letzten 30 Jahren beteiligt. Oft haben sie Seite an Seite gedient, besonders in Konflikten wie Iran und Afghanistan.

F-14

Die F-14 kam in Vietnam zu spät zum Einsatz, um noch etwas bewirken zu können. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie nicht eingesetzt wurden. Zwei Staffeln waren an Bord eines Flugzeugträgers untergebracht und nahmen an der Operation Frequent Wind teil.

In den 1970er Jahren begann Libyen unter Muammar Gaddafi zu expandieren und beanspruchte schließlich die gesamte Mittelmeerküste. Die USA und ihre Verbündeten versuchten, die libyschen Streitkräfte zurückzuschlagen.

Hier griffen sowjetische Su-22 zwei F-14 auf Patrouille an. Die libyschen Su-22 schossen auf die F-14, und die F-14 erwiderten das Feuer und schossen beide Su-22 ab. Dies führte zu dem, was heute als Zwischenfall im Golf von Sidra bekannt ist.

Im Jahr 1976 kamen mehrere F-14 in den Besitz der Iraner. 1979 fand die Islamische Revolution statt, bei der ein antiamerikanisches Regime an die Macht kam. In der Folge setzten sie ihre F-14 gegen den mit den USA verbündeten Irak ein.

Während dieser Operation schoss der Iran über 160 irakische Flugzeuge ab, von denen die meisten aus westlicher Produktion stammten. Dabei verlor der Iran nur zwischen 12 und 16 F-14, die meisten davon durch eigenen Beschuss.

Als sich die Beziehungen zwischen den USA und dem Irak verschlechterten, setzten die USA ihre F-14 (neben anderen Flugzeugen) während der Operation Opera ein. Dabei wurden irakische Militäreinrichtungen angegriffen und von den US-Streitkräften ausgeschaltet.

F-18

Die F/A-18 kam 1986 erstmals zum Einsatz. Hier gaben F/A-18 während der Operation Prairie Fire den F-14 der US Navy und den F-15 der USAF Deckung. Später, während der Operation El Dorado Canyon, bombardierten F/A-18 der US Navy Benghazi in Libyen.

Danach kam die F/A-18 während der Operation Desert Storm zum Einsatz, sowohl für die Amerikaner als auch für ihre Verbündeten. Hier bombardierten alliierte F/A-18 strategische irakische Militärbasen im ganzen Land.

Ende der 1990er Jahre brach Jugoslawien auseinander, was zum serbisch-kroatischen Krieg führte. Dies führte dazu, dass eine UN-Friedenstruppe in das nahe gelegene Bosnien und den Kosovo entsandt wurde. Zu den entsandten Flugzeugen gehörten auch F/A-18 der USN und des USMC.

Im Jahr 1986 tauschte das Demoteam der US Navy, die Blue Angels, ihre Flugzeuge von der A-4 Skyhawk gegen die F/A-18 aus. Seitdem ist die F/A-18 das Hauptflugzeug der Blue Angels.

Es wurde angekündigt, dass die Blue Angels ihre F/A-18 Hornets der ersten Generation Mitte 2021 durch F/A-18 Super Hornets ersetzen werden, wenn alles nach Plan verläuft.

Die F/A-18 wird auch von anderen Ländern zu Demonstrationszwecken eingesetzt. Insbesondere die spanische Marine schickt oft zwei F/A-18 zu den meisten militärisch orientierten Flugshows, ebenso wie die Schweizer und Kanadier.

F-14 vs. F-18: Meinungen

Eine Sache ist es, sich die Leistung, die Geschichte und die Kosten eines Flugzeugs anzusehen. Aber Flugzeuge können in der öffentlichen Meinung gekreuzigt werden, wie man beim Boeing X-32-Programm und sogar bei der F-35 gesehen hat!

Als solches habe ich verschiedenen Mitgliedern der Luftfahrtgemeinschaft die Frage „F-14 vs. F-18- Welches ist das bessere Flugzeug?“

Piloten

Ich hatte das Glück, mehrere ehemalige Navy F-14 Piloten zu interviewen, die jetzt die F/A-18 fliegen. Ich konnte auch mehrere ältere/jüngere Piloten interviewen, die nur entweder die F-14 oder die F/A-18 geflogen waren.

Viele der Piloten, die sowohl die F-14 als auch die F/A-18 geflogen hatten, sagten, dass sie die F/A-18 einfach deshalb bevorzugten, weil sie einfacher zu bedienen war, da mehr Systeme von Computern als von Piloten bedient wurden.

Einige dieser Piloten, vor allem ältere, die einen Großteil ihrer Karriere mit der F-14 geflogen waren, sagten, dass sie die F-14 aus verschiedenen Gründen bevorzugten, vor allem, weil die F-14 eine Ikone ist und weil sie persönliche Vorlieben haben.

Natürlich bevorzugten fast alle Piloten, die nur eines der beiden Flugzeuge geflogen waren, ihr eigenes Flugzeug. Einige F-18-Piloten gaben an, die F-14 zu bevorzugen, vor allem weil sie durch den Film Top Gun für die Marinefliegerei begeistert wurden.

Avgeeks

Wie üblich habe ich auch viele Luftfahrtfans, besser bekannt als Avgeeks, nach ihrer Meinung über die F-14 und F-18 gefragt. Wie üblich erhielt ich von den Avgeeks eine 50:50-Aufteilung.

Für viele von ihnen ist die F-14 der Grund, warum sie überhaupt zur Luftfahrt gekommen sind! Als sie Filme wie Top Gun sahen, bekamen viele dieser Avgeeks zum ersten Mal einen Blick auf Flugzeuge und waren sofort Feuer und Flamme.

Für viele andere ist die F-14 zwar eine Ikone, aber auch veraltet. Die F-18 hingegen ist es nicht. Die F-18 ist immer noch auf dem relativen Höhepunkt der Technologie und in dieser Hinsicht besser als die F-14.

Ungewöhnlicherweise gab es jedoch ein paar Avgeeks, die sagten, dass sie keine von beiden bevorzugen. Das lag nicht daran, dass sie sich nicht entscheiden konnten, sondern dass sie es nicht wollten. Sie liebten beide Flugzeuge aus völlig unterschiedlichen Gründen!

Öffentlichkeit

In den letzten Jahren wurden neue Luftfahrtprogramme wegen Kostenüberschreitungen und ähnlichem durch den Dreck gezogen. Die öffentliche Zustimmung zu diesen Programmen ist daraufhin gesunken.

Fast alle von mir befragten Personen bevorzugten die F-14. Filme wie Top Gun haben die F-14 als einen der besten Kampfjets der USA unsterblich gemacht. Ein paar Leute, die ich interviewt habe, sagten sogar, sie sei der kultigste Kampfjet!

Sogar viele Nicht-US-Militärs oder ehemalige Militärs (einschließlich Air Force und Army) aus der Öffentlichkeit, die ich interviewt habe, stimmten dieser Aussage zu. Sogar ehemalige F-15- und F-16-Piloten stimmten dem zu!

Ein paar der Leute, die ich interviewt habe, waren ehemalige US-Marine, sowohl Piloten als auch andere Berufsgruppen. Die überwiegende Mehrheit von ihnen bevorzugte die F-14, obwohl sie sagten, dass ihnen die neueren F-18 besser gefielen.

Mich

Genauso wie beim Vergleich der F-14 und F-15 hatte ich anfangs keine Präferenz für eines der beiden Flugzeuge. Als ich diesen Artikel schrieb, habe ich jedoch festgestellt, dass ich das eine Flugzeug dem anderen vorziehe.

Gleich dem oben genannten Artikel mag ich zwar die F-18, aber ich habe festgestellt, dass ich die F-14 mehr bevorzuge. Die F-18 mag die Technik auf ihrer Seite haben, aber die F-14 hat Top Gun.

Als Kind war einer meiner Lieblingsfilme Top Gun. Damals wusste ich es noch nicht, aber das hat mich (irgendwie) dazu inspiriert, ein Avgeek zu werden. Und wie man so schön sagt, der Rest ist Geschichte…

Allerdings ist es nicht so eindeutig wie der Artikel F-14 gegen F-15. Ich mag auch die F/A-18E- und F-Varianten sehr, da ich sie auf mehreren Flugshows gesehen habe.

Zusammenfassung

Die F-14 ist sowohl länger als auch höher als die F-18, ganz zu schweigen davon, dass sie breiter ist (sowohl gepfeilte als auch nicht gepfeilte Tragflächen). Die F-14 ist auch mit mehr Waffen ausgestattet als die F-18.

Darüber hinaus ist die F-14 viel schneller als die F-18 und kann insgesamt mehr g’s aushalten (meistens negative g’s, obwohl dies später in der Nutzungsdauer der F-14 eingeschränkt wurde). Die F-14 hat auch eine höhere Dienstgipfelhöhe.

Dessen ungeachtet hat die F-18 eine größere Kampfreichweite, die mehr als dreimal so hoch ist wie die der F-14. Die F/A-18 benötigt auch weniger Besatzung, da sie einen einzigen Piloten benötigt und nicht wie die F-14 einen Piloten und einen WSO.

Es gibt auch 2350 F/A-18 (alle Varianten, einschließlich Trainer und Prototypen) im Vergleich zu nur 712 F-14 (alle Varianten, einschließlich Trainer und Prototypen). Schließlich ist Stärke in Zahlen…

F-14 vs. F-18- Welches ist der bessere Navy-Jäger? Sagen Sie es mir in den Kommentaren!