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David Sherman/NBAE via Getty Images

Kevin Love und Derrick Williams haben unterschiedliche Größenangaben

Stolperte darüber, als ich von Dwight Howard als 6-9-Center schrieb. Einige von euch konnten die aufgezeichnete Tatsache, dass Dwight Howard 1,95 m groß ist, einfach nicht akzeptieren. Und das trotz eines Links zu Beweisen für Howards Barfußgröße. Ich war erstaunt, perplex und auf der Suche nach noch mehr Synonymen, um einen Zustand völliger Verwirrung, Schock und Verwirrung zu beschreiben. Wir haben seine Maße aus der Zeit vor dem Entwurf – seine Maße aus der Zeit vor dem Entwurf! Warum bestehen Sie darauf, auf die magische Aufzählung eines Zauberers zu hören?

andere glaubten, dass die Barfußgröße keine Rolle spielt, weil „in Schuhen“ die bevorzugte Maßeinheit ist. Das Argument kenne ich schon, heißt es: „Sie spielen in Schuhen.“ Ich kann diese Logik nachvollziehen – für eine Sekunde.

Im Spiel kann Dwight Howard durchaus auf 6-11 anwachsen. Aber erfassen wir die Größe von NFL-Spielern „in Helmen“? Wiegen wir Boxer „in Handschuhen“? Tun wir so, als wären Jockeys Zentauren und messen sie „auf dem Pferd“? Natürlich nicht, denn es gibt keinen Grund, die traditionellen menschlichen Maße zu verändern.

Außerdem gibt es Menschen, die nicht „in Schuhen“ aufgeführt sind. Ich habe mich nach Namen von berüchtigten Größenlügnern umgehört, und viele dachten, Kevin Durant sei mit 6-9 zu klein. Es stellte sich heraus, dass KD nur das Opfer eines Wahrheitssprechers in einer Welt der Lügner ist. Laut seinem Draft Combine ist Durant in Wirklichkeit barfuß 1,90 Meter groß. Aber wie sollen die Fans KD glauben, wenn er einen „6-9“-Typen, der im wirklichen Leben 6-6 ist, in den Schatten stellt? Das ist das Problem, wenn wir zulassen, dass eine sich beugende Metrik unsere Perspektive bestimmt.

Die gute Nachricht: Wir haben genauere Informationen über die Größe von Spielern als je zuvor. Früher wurden die Spieler im NBA-Camp vor der Draft gemessen, was mit einem intensiven Fünf-gegen-Fünf-Training verbunden war. Viele Spieler mieden den Spielbetrieb des Camps und wurden daher auch nicht erfasst.

Ab 2009 konnten sich die Athleten beim NBA Combine einer körperlichen Untersuchung unterziehen, während sie an weniger anstrengenden Übungen teilnahmen. Von diesem Zeitpunkt an füllten sich die Daten – abgesehen von gelegentlichen europäischen Kandidaten.

Nach dem Draft durften (und dürfen) die Teams die Größe ihrer Mitarbeiter bestimmen. Das ist es, was man auf der Spielerkarte sieht, und das ist es, was die öffentliche Vorstellung davon, wie groß ein Spieler ist, weitgehend prägt. Es gibt eine jährliche körperliche Untersuchung, um die Werte zu ermitteln, obwohl die Teams nur selten Änderungen vornehmen. Die Warriors haben mich beispielsweise darüber informiert, dass Andris Biedrins der einzige Spieler ist, der in den letzten zehn Jahren eine Größenänderung erfahren hat, und zwar aufgrund eines Spurts, der ihn von 6-11 auf 7-0 brachte.

Ich glaube zwar, dass die Teams bei ihren Größenangaben größtenteils ehrlich sind, aber die willkürliche „Schuhe oder keine Schuhe“-Zulassung ärgert mich. Es scheint, dass ein größeres Gremium eine Art und Weise, dies zu tun, kodifizieren sollte, anstatt eine Fehlermarge von mehr als zwei Zentimetern zu akzeptieren. Und was ist, wenn ein Team eklatant lügt? Ich habe den NBA-Sprecher Mike Bass danach gefragt, und er hat mir geantwortet: „Mir ist kein Fall bekannt, in dem ein Team (von der Liga) aufgefordert wurde, die angegebene Größe eines Spielers zu ändern.“ Vielleicht bin ich zynisch und paranoid, aber ich könnte mir leicht eine dystopische Zukunft vorstellen, in der David Kahn erfolgreich mit dem „7-1“ Michael Beasley handelt.

Fürs Erste besitzen die Teams die Mittel zum Größenabzug. Trotz all der harten Arbeit, die Jonathan Givony von Draft Express bei der Zusammenstellung von Draft-Höhen-Daten leistet, ist die allmächtige Spielerkarte der lauteste Mann an der Bar. Als ich ihn nach den Mannschaftsaufstellungen fragte, bemerkte Givony: „Im Allgemeinen werden diese Messungen vor dem Draft ignoriert, wenn die NBA die Größe der Spieler auf ihren Roster und Biografien online stellt. Fragen Sie mich nicht warum.“

Meine Theorie: Das offizielle NBA-Siegel ist mächtiger als gesicherte Fakten. Zumindest geben mir Givonys Zahlen einen Referenzpunkt für mein 2011-2012 All Height Liars Team. Ohne Umschweife, weiter:

All Height Liars Team

PG: Jose Juan Barea („6-0“): Wir kennen Bareas wahre Größe nicht, aber J.J. sieht aus, als könnte er in einem versiegelten Fingerhut baden. Dies ist mein einziger Beitrag, der ohne Daten auskommt, aber nur, weil Bareas Größentäuschung so leicht zu erkennen ist.

SG: Tyreke Evans („6-6“): Leon Trotzkis politische Strategie war es, das nächste weit hergeholte Programm genau dann anzukündigen, wenn man begann, gegen sein aktuelles weit hergeholtes Programm zu mobilisieren. Sacramento wird versuchen, Sie davon zu überzeugen, dass Evans ein Point Guard ist. Während Ihr Gehirn wie ein aufgeschlagener Sack hüpft, werden sie Ihnen sagen, dass er 6-6 groß ist. Seine Größe vor dem Entwurf ist 6-4 und im Gegensatz zu Trotzki kann er nicht nach links manövrieren.

SF: Thaddeus Young („6-8″): Thad ist in Wirklichkeit 1,85 m groß.“ Ich könnte hier genauso gut Donte Greene einordnen, aber Young bekommt den Vorzug, weil er ein bemerkenswerterer Spieler ist. Ebenfalls bemerkenswert: Drei Teams (Wolves, Kings, Sixers) haben den Markt für große Lügner unter sich aufgeteilt. Das mag daran liegen, dass sie voller Tweener sind.

PF: Kevin Love („6-10″): Er wurde mit 6′ 7.75“ gemessen, aber das ist nicht das, was Kevin Loves Größentäuschung so heimtückisch macht. Es ist die Tatsache, dass K-Love in der Größenordnung eines „6-8“ Derrick Williams fotografiert wurde. Nun würden einige sagen: „Das macht sein Rebounding umso beeindruckender.“ Ich bin nicht so nachsichtig. Gib deinen Weltmeisterschaftspokal ab, du dreckiger Überhöher, du.

C: Spencer Hawes („7-1″): Er wurde mit 6′ 10.5“ gemessen, genau wie Joakim Noah. Aber Spencer hat in der offiziellen Auflistung irgendwie einen Vorteil von zwei Zentimetern gegenüber Noah. Wenn es Hawes an Sprungkraft mangelt, könnte das daran liegen, dass er Plateauschuhe trägt.

Ich will Genauigkeit, ich will, dass „in Schuhen“ unmodischer ist als Socken mit Sandalen. Aber wenn ich mir diese Liste ansehe, kann ich verstehen, warum sich manche an Größenvagabunden klammern, warum sie einen „6-10“ Kevin Love einem unterdimensionierten Streber vorziehen würden. Die umstrittene Größe bietet mehr Raum für Mythenbildung, die das Wesen der Sportunterhaltung ausmacht. Das sind die Fabeln, die wir uns gegenseitig erzählen, um uns zu inspirieren und zu beeindrucken. Und wenn die schiere Größe der Giganten unsere Geschichten belebt, kann man es den Menschen dann verübeln, dass sie sich die Freiheit nehmen, noch ein oder zwei Zentimeter mehr zu verschönern? „In Schuhen“ ist ein Freibrief dafür, aus einem Mann einen Paul Bunyan zu machen. „In Schuhen“ ist so nah an der Realität, dass Paul Bunyan sich echt anfühlt.

Da er im Mittelalter ausgewählt wurde, haben wir vor dem Draft keine Aufzeichnungen über Kevin Garnetts Größe. In gedämpftem Tonfall raspeln die Basketballfans: „Weißt du, er ist wirklich 1,70 m groß. Er verbirgt nur seine wahre Größe.“ Vielleicht tut er das. Ich wäre ziemlich enttäuscht, wenn ich erfahren würde, dass es wirklich keinen psychologischen Grund für die Angabe von Garnett gibt, dass er wirklich barfuß 6-11 ist, dass er nur vor meinem geistigen Auge größer erscheint. Der Bereich von ein bis drei Zentimetern „in Schuhen“ bedeutet, dass ein Spieler so groß sein kann, wie es seine Vorstellungskraft zulässt. Selbst der Zweifel, der durch eine kurz erscheinende Auflistung gesät wird, kann Bunyan-Visionen auslösen.

Aber ich bin ein „in Socken“-Fanatiker, der Mythen angeborenermaßen abgeneigt ist. Ich will nur wissen, wie groß Kevin Garnett ist. Und ich will nur, dass du weißt, wie groß Kevin Garnett ist.

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