Gene Wilder war ein amerikanischer Schauspieler, Autor, Filmemacher und Liedermacher, der vor allem als Willy Wonka bekannt wurde. Gene Wilder hatte zum Zeitpunkt seines Todes ein Nettovermögen von 20 Millionen Dollar

Wilder etablierte sich in Hollywood und spielte in zahlreichen Filmen von Mel Brooks und Richard Pryor mit. Im Jahr 2003 zog sich Wilder von der Schauspielerei zurück und konzentrierte sich auf das Verfassen seiner Memoiren und anderer Bücher. Bei seinem Tod am 29. August 2016 im Alter von 83 Jahren hatte Wilder durch seine zahlreichen Unternehmungen ein Vermögen von schätzungsweise 20 Millionen Dollar aufgebaut. Eine erstaunliche Zahl, wenn man bedenkt, dass Wilder sich im Alter von 58 Jahren, also 25 Jahre vor seinem Tod, viel zu früh aus dem Showbusiness zurückgezogen hat. Er wurde dafür gelobt, dass er einen soliden Ruhestandsplan hatte, was unter Hollywood-Stars eine Seltenheit ist.

Wilders Familie machte eine schockierende Enthüllung, dass die Ursache seines Todes eine Folge von Komplikationen der Alzheimer-Krankheit war. Dies führte dazu, dass sich viele fragten, ob Wilder vor seinem Tod ein echtes Testament hinterlassen hatte. Zwar gibt es darüber keine Informationen aus erster Hand, doch das Fehlen von öffentlich ausgetragenen Streitigkeiten und Unstimmigkeiten unter seinen Familienmitgliedern deutet darauf hin, dass Wilder seine rechtliche Planung vor seinem Tod höchstwahrscheinlich in Ordnung gebracht hatte. Werfen wir einen Blick auf Gene Wilders erfolgreiche Karriere im Showgeschäft und wie er seine Millionen verdiente.

Wie Gene Wilder anfing

Gene Wilder, der am 11. Juni 1933 als Jerome Silberman in Milwaukee, Wisconsin, geboren wurde, entwickelte eine Faszination für die Schauspielerei, als er seine Schwester auf der Bühne stehen sah. Nach einer zweijährigen Ausbildung erhielt Wilder seine erste Bühnenrolle, die Rolle des Balthasar in einer lokalen Inszenierung von Romeo und Julia.

Nach seinem Abschluss an der University of Iowa in Kommunikations- und Theaterwissenschaften und einem zweijährigen Einsatz in der US-Armee zog Wilder nach New York und begann seine Schauspielkarriere, während er ein Stipendium an den HB Studios absolvierte. Er verdiente seinen Lebensunterhalt mit einigen niederen Jobs, unter anderem als Fechtlehrer und Limousinenfahrer.

Ein Blick auf Gene Wilders Schauspielkarriere und wie viel er an Gehältern und Filmeinnahmen verdiente

Jerome Silberman war 26 Jahre alt, als er seinen Namen in Gene Wilder änderte, da er fand, dass sein ursprünglicher Name für einen Schauspieler nicht passend klang. Nach einer Reihe von Bühnenauftritten gab Wilder 1961 sein Debüt auf der Leinwand in einer Folge der Fernsehserie „The Play of the Week“. Seine erste Filmrolle hatte er in Bonnie and Clyde (1967).

Wilder spielte nur kleinere Rollen, bevor er den Filmemacher Mel Brooks kennenlernte, der ihn in seiner ersten Hauptrolle in The Producers (1968) besetzte. Der Film, der von der Kritik sehr gelobt wurde, bedeutete für Wilder den Durchbruch. Er brachte Wilder eine Oscar-Nominierung als bester Schauspieler und Brooks den Oscar für das beste Originaldrehbuch ein. Wilder verdiente Berichten zufolge ein Gehalt von 10.000 Dollar.

Sein Durchbruch öffnete die Türen für seine nächste Rolle – Willy Wonka in „Willy Wonka & Die Schokoladenfabrik“. Obwohl der Film kein Kassenschlager war, erlangte er später Kultstatus und ist heute als Wilders Paraderolle bekannt. Wilders Misserfolge an den Kinokassen endeten mit dem Woody-Allen-Film „Everything You Always Wanted to Know About Sex* (*But Were Afraid to Ask)“, der bei einem Budget von 2 Millionen Dollar 18 Millionen Dollar einspielte.

Wilders nächster Meilenstein betraf sowohl seine schauspielerischen als auch seine schriftstellerischen Fähigkeiten. Er tat sich mit Mel Brooks zusammen, um den Film Young Frankenstein zu schreiben, der eine Oscar-Nominierung für das beste adaptierte Drehbuch erhielt. Die Horrorkomödie von 1974 war auch ein kommerzieller Erfolg mit einem Einspielergebnis von über 86 Millionen Dollar bei einem Budget von 2 Millionen Dollar. Auch mit Blazing Saddles (1974), der mit einem Budget von 2 Mio. $ 119,6 Mio. $ einspielte, landeten die beiden einen großen Erfolg. Wilder schrieb, führte Regie und spielte die Hauptrolle in Die Frau in Rot (1984), der allein in den USA 25 Millionen Dollar einspielte. Der Film gewann einen Oscar für den besten Originalsong für Stevie Wonders „I Just Called to Say I Love You“.

Wilders nächster häufiger Mitarbeiter war Richard Pryor. Zu ihren Filmen gehörten Silver Streak (1976), Stir Crazy (1980), See No Evil, Hear No Evil (1989) und Another You (1991). Letzterer wurde ihr letzter Spielfilm als Team und als Einzelpersonen.

Gene Wilder’s Retirement And Venture Into Writing

Nach seinem letzten Auftritt in einem Spielfilm im Jahr 1991 hatte Wilder weiterhin Gastauftritte in Fernsehfilmen und -sendungen. Seine letzte schauspielerische Rolle war in zwei Episoden von Will & Grace, für die er einen Primetime Emmy Award als herausragender Gastdarsteller in einer Comedy-Serie erhielt.

Ab 2003 wandte Wilder seine Kreativität dem Schreiben zu. Er schrieb 1988 das Buch Gilda’s Disease mit, das seine Erfahrungen mit seiner krebskranken Frau, der SNL-Schauspielerin Gilda Radner, bis zu ihrem Tod 1989 dokumentierte. Seine Memoiren mit dem Titel Kiss Me Like a Stranger: Meine Suche nach Liebe und Kunst wurden 2005 veröffentlicht. Wilder verfasste eine Reihe von Romanen, darunter My French Whore (2007), The Woman Who Wouldn’t (2008) und Something to Remember You By: A Perilous Romance (2013).

Was wir über seine Kinder, seine Frau und seinen Tod wissen

Gene Wilder lebte drei Jahre lang mit der Alzheimer-Krankheit, aber die Öffentlichkeit erfuhr erst nach seinem Tod am 29. August 2016 davon. Sein Neffe und Sprecher der Familie, Jordan Walker-Pearlman, gab die Nachricht bekannt. Er sagte, Wilder habe seine Krankheit geheim halten wollen, weil er nicht wollte, dass die jungen Fans seines beliebten Willie Wonka enttäuscht oder beunruhigt werden. „Er konnte den Gedanken an ein Lächeln weniger auf der Welt einfach nicht ertragen“, sagte Walker-Pearlman.

Neben Jordan Walker-Pearlman hinterlässt Gene Wilder seine Frau Karen Webb, die er 1991 heiratete. Während seiner siebenjährigen Ehe (1967 – 1974) mit Mary Joan Schutz adoptierte Wilder deren Tochter Katherine, doch als sich das Paar trennte, entfremdete sich Wilder von ihr. Die New York Daily News enthüllte nach einem Interview mit Wilder im Jahr 2005, dass Katherine „die Verbindung zu Wilder abgebrochen“ hatte.

Wilder verriet in dem Interview auch, dass er seine Memoiren wegen Katherine schrieb und sagte: „Wenn sie (mein Buch) liest, hoffe ich, dass es einige Dinge erklärt, die sie nicht verstehen wollte.“ Es gab Gerüchte, dass Katherine aufgetaucht sei, um nach Wilders Tod Ansprüche auf sein Vermögen zu erheben, da sie immer noch ein rechtlich adoptiertes Kind von Wilder war.

Die Gerüchte, die unbestätigt sind, könnten durch die Tatsache ausgelöst worden sein, dass Wilder an Alzheimer erkrankt war und daher wahrscheinlich nicht in der Lage war, ein Testament zu verfassen. Ähnliche Fälle haben schon vor dem Tod der betreffenden Person zu unangenehmen Erbschaftsstreitigkeiten unter den Familienmitgliedern geführt, wie im Fall von Marlon Brando, Casey Kasem, Glen Campbell, Brooke Astor und Peter Falk. Forbes beschreibt in diesem Artikel, wie wichtig ein Nachlassplan insbesondere für Alzheimer-Patienten ist.

Gene Wilders Häuser und Immobilien

Wilder starb in seinem bescheidenen Haus in Stamford, Connecticut. Das Haus mit 4 Schlafzimmern, das auf einem 3-Hektar-Grundstück steht, wird auf einen Wert von 1 Million Dollar geschätzt.

Wilder lebte zuvor in einem 3.800 Quadratmeter großen Haus im Ranch-Stil in Bel Air, Kalifornien, das er 1976 für 314.000 Dollar kaufte. Er verkaufte das Haus im Jahr 2007 für etwa 2,8 Millionen Dollar. Ende 2013 wechselte das Haus erneut den Besitzer, als Tesla-Gründer Elon Musk es für fast 7 Millionen Dollar kaufte. Das Haus blickt auf das 13. Grün und das 14. Fairway des Bel-Air Country Club.