Das Auftreten extremer Selbstvernachlässigung bei älteren Menschen, das in einem zeitlichen Zusammenhang mit der Nachricht einer lebensbedrohlichen Krankheit steht, wird in der Literatur als Diogenes-Syndrom bezeichnet, benannt nach dem antiken griechischen Philosophen, der im 4. Jahrhundert vor Christus in einem Fass lebte. Jahrhundert v. Chr. in einem Fass lebte. Eine Darstellung von Diogenes durch den französischen Maler Jean-Leon Gerome (1) ist in Abbildung 1 zu sehen. Macmillan und Shaw beschrieben das Syndrom erstmals im Jahr 1966 (2). Der Begriff Diogenes-Syndrom wurde später von Clark et al. im Jahr 1975 geprägt (3). Das Syndrom wurde nach Diogenes benannt, da der antike griechische Philosoph „Mangel an Schamgefühl“ und „Verachtung für soziale Organisation“ zeigte (3). Viele Autoren haben jedoch argumentiert, dass es nicht viel Diskussion darüber gab, warum der Namensgeber angemessen ist, und sie haben argumentiert, dass der Begriff eine falsche Bezeichnung ist (4-6). Es wurde vorgeschlagen, den Begriff „schwere häusliche Verwahrlosung“ zu verwenden, um dieses Syndrom besser zu beschreiben (4). Im vorliegenden Fallbericht werden die Begriffe Diogenes-Syndrom und schwere häusliche Verwahrlosung austauschbar verwendet, um dasselbe psychopathologische Phänomen zu beschreiben. Beide Bezeichnungen beziehen sich darauf, dass die Wohnung einer Person so unsauber, unhygienisch und abstoßend wird, dass Personen mit ähnlicher Kultur und ähnlichem Hintergrund eine umfassende Säuberung und Reinigung für notwendig halten (4, 5). Im vorliegenden Fallbericht geht es um einen Patienten, bei dem nach einer lebensbedrohlichen Diagnose das Horten von Müll, verdorbenen Lebensmitteln und Ausscheidungen in seinem Haus plötzlich einsetzte.

Fall

„Herr F“ ist ein 78-jähriger verwitweter, kaukasischer Mann mit einer Vorgeschichte von Bluthochdruck und koronarer Herzkrankheit, bei dem 6 Wochen zuvor ein Karzinom der Nasennebenhöhle mit leptomingealer Karzinomatose diagnostiziert wurde. Er wurde in das Krankenhaus eingeliefert, weil er über eine Verschlechterung der Dysphagie, Müdigkeit und serös-blutigen Ausfluss aus der Nase klagte. 1 Monat zuvor hatte er eine Chemotherapie mit Carboplatin begonnen. Er wurde zur Untersuchung und Behandlung seiner Symptome auf der onkologischen Station aufgenommen. Während der Anamneseerhebung teilte der Sohn von Herrn F. dem Primärteam seine Besorgnis darüber mit, dass sein Vater seit der Krebsdiagnose zu Hause Müll, verdorbene Lebensmittel und Ausscheidungen hortete. Herr F. lebte allein, und es hatte sich eine Menge „Abfall“ angesammelt, der den Wohnbereich verstopfte und unordentlich machte. Der Sozialdienst wurde hinzugezogen, um festzustellen, ob bei einer Entlassung des Patienten nach Hause Sicherheitsbedenken bestünden, und es wurde eine psychiatrische Konsultation angefordert, um eine psychiatrische Störung festzustellen und die kognitiven Funktionen zu beurteilen.

Der Patient wurde vom psychiatrischen Konsiliar- und Verbindungsteam gesehen und beurteilt. Er erfüllte weder aktuell noch in der Vergangenheit die DSM-5-Kriterien für eine schwere depressive Störung, eine Anpassungsstörung, eine bipolare Störung, eine generalisierte Angststörung, eine Zwangsneurose oder eine posttraumatische Belastungsstörung (7). Er wies keine Symptome einer Psychose auf und erfüllte nicht die Kriterien für eine Hortungsstörung, da er weder eine sentimentale Bindung an seine Besitztümer im Haus hatte noch das Bedürfnis verspürte, unbedingt „Abfall“ zu Hause aufzubewahren. Darüber hinaus hatte der Patient keinen Einblick in seine häusliche Situation und berichtete nicht über seine Notlage. Die Beeinträchtigung war nur für seine Familienangehörigen erkennbar, die sich um seine Sicherheit zu Hause sorgten. Er war im Zusammenhang mit seiner Krebsdiagnose etwas demoralisiert, aber nicht hoffnungslos und wollte „einen Tag nach dem anderen“ nehmen.

Der Patient hatte keine Vorgeschichte von aktuellem oder früherem übermäßigem Alkohol- oder Drogenkonsum in der Freizeit. Er rauchte jedoch 50 Schachteln pro Jahr und erfüllte die Kriterien für eine moderate Nikotinabhängigkeit in einer kontrollierten Umgebung. Bei der Untersuchung des mentalen Status zeigte sich der Patient angenehm, kooperativ und während der Untersuchung angemessen fröhlich und humorvoll. Seine Stimmung war euthymisch, wobei Intensität, Reichweite und Reaktivität des Affekts innerhalb normaler Grenzen lagen. Sein Denkprozess war zielgerichtet. Seine kognitiven Tests waren in den Bereichen Orientierung, Exekutivfunktion, Aufmerksamkeit, Gedächtnis, abstraktes Denken, Benennung und Sprache völlig intakt.

Die Sozialanamnese des Patienten ergab, dass er über drei Jahrzehnte lang eine erfolgreiche Karriere in der Automobilindustrie gemacht und nach seiner Pensionierung ein kleines Familienunternehmen gegründet hatte. Bei der Befragung durch seine Familie wurde festgestellt, dass sein „Horten“, wie es von der Familie genannt wurde, nach Einschätzung der Familie erst einen Monat zuvor begonnen hatte, und zwar nach seiner Krebsdiagnose. Davor hatte es keine Bedenken hinsichtlich eines ähnlichen Verhaltens gegeben.

Diskussion

Die jährliche Inzidenz des Diogenes-Syndroms wird bei allein lebenden Personen im Alter von 60 Jahren und älter auf etwa 5 pro 10.000 geschätzt (8). Hinsichtlich der Prävalenz komorbider Störungen liegen unterschiedliche Erkenntnisse vor. In einer Studie mit 30 Personen mit Diogenes-Syndrom wurde festgestellt, dass 50 % keine komorbide psychiatrische Störung aufwiesen (4). Eine andere Studie mit 72 Personen mit Diogenes-Syndrom ergab, dass Isolation, Alkoholismus und psychotische Störungen nebeneinander bestanden (3). Obwohl diese beiden Studien die größten Stichprobengrößen aufweisen, die für diese Störung untersucht wurden, besteht eine wesentliche Einschränkung dieser Studien darin, dass beide vor 1975 veröffentlicht wurden, was die diagnostische Gültigkeit und Zuverlässigkeit in Frage stellt. Im Laufe der Jahre wurden mehrere Einzelberichte veröffentlicht, die die fortgesetzte Identifizierung dieses Syndroms unterstreichen.

Extreme Selbstvernachlässigung bei älteren Menschen mit Ernährungsdefiziten wurde bei Patienten beschrieben, die einen hohen Intelligenzquotienten aufwiesen, oft mit erfolgreichen Karrieren in der Vergangenheit, die begannen, in einer verwahrlosten Umgebung zu leben und bei Beginn einer lebensbedrohlichen Krankheit ihre persönliche Hygiene und Ernährung zu vernachlässigen (9). Es wird von einem Fall berichtet, in dem eine Frau nach der Entdeckung eines Brustknotens einen „Beginn der Verwahrlosung“ erlebte, und dieser Zeitraum war mit dem plötzlichen Beginn einer schlechten persönlichen und häuslichen Hygiene verbunden (10). Interessant ist, dass die Patientin nach erfolgreicher Entfernung des Knotens wieder ihre ursprüngliche persönliche und häusliche Hygiene erreichte (10). In einer französischen Übersichtsarbeit über das Diogenes-Syndrom wurde auch das abnorme Horten von zufälligen Gegenständen in der Wohnung im Zusammenhang mit der Vernachlässigung der häuslichen Sauberkeit erwähnt (11). Bei den untersuchten Personen wurde festgestellt, dass sie mit Prekarität zu kämpfen haben, was eine zugrundeliegende Schwierigkeit erklären kann, um Hilfe zu bitten (6). Irvine und Nwachukwu beschrieben die Hauptmerkmale des Diogenes-Syndroms als „häusliche Verwahrlosung“, „Selbstvernachlässigung“ und „fehlendes Schamgefühl“ in Bezug auf häusliches Horten (11). In einer australischen Übersichtsarbeit über das Diogenes-Syndrom wurde auch beschrieben, dass das Horten von verrottenden Lebensmitteln, Exkrementen oder Gerüchen wahrscheinlich Gefühle der Abscheu bei Familie und Besuchern hervorruft, ähnlich wie bei dem Patienten im vorliegenden Fallbericht (5).

Bei diesen Patienten wurde eine erhöhte Sterblichkeitsrate berichtet, mit einer 46%igen 5-Jahres-Todesrate als Folge der physischen Komplikationen ihrer Grunderkrankung (12). In einer anderen Studie wurde berichtet, dass die 1-Jahres-Sterblichkeitsrate bei diesen Patienten 5,8-mal höher ist als bei gleichaltrigen Patienten (13). Dehydrierung, Unterernährung, Infektionen, Stürze und Verletzungen sind häufige Erscheinungen und wahrscheinliche Ursachen für die erhöhte Sterblichkeit (4).

Von allen diagnostischen Kategorien ist das Diogenes-Syndrom eng mit der Hortstörung verwandt, unterscheidet sich aber von ihr (14) (siehe Tabelle 1). Der Hauptunterschied zwischen der Hortungsstörung und dem Diogenes-Syndrom besteht darin, dass beim Diogenes-Syndrom eine abnorme Anhäufung von wertvollen Besitztümern ohne sentimentale Bindung, mit geringer Einsicht und ohne Leidensdruck in Bezug auf dieses Anhäufungsverhalten vorliegt.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Diogenes-Syndrom, das in der Literatur auch als schwere häusliche Verwahrlosung beschrieben wird, in mehreren Fallberichten identifiziert wurde, und dass weitere Untersuchungen dieses psychopathologischen Prozesses wichtig sind, um ihn als eigenständige diagnostische Entität zu betrachten, die in künftigen Ausgaben des DSM berücksichtigt werden sollte.

Key Points/Clinical Pearls