Licht, Kamera, Action!

Das Set wird still und das rote Licht an der Kamera geht an. Für Becky White, die als Tochter einer koreanischen Mutter und eines amerikanischen Vaters geboren wurde, ist es nichts Besonderes, vor einer Kamera zu stehen. Nachdem sie jahrelang als Model, Radio-DJ, Autorin und sogar als Künstlerin bei Ultra Korea mit den Luna Pirates aufgetreten ist, ist das Rampenlicht ganz natürlich.

Dieses Set ist jedoch etwas anders als ein Magazin-Shooting oder ein Werbevideo. Diesmal ist es ein Interview für The Halfie Project, ein Teil von Beckys persönlicher Mission, das Leben von „Halfies“ oder Halbkoreanern wie ihr durch Videos, Fotos, Podcasts und intime Interviews festzuhalten.

Seit Becky mir 2018 zum ersten Mal von diesem Projekt erzählt hat, hat sie 14 Interviews, 11 Podcasts und 17 Youtube-Videos veröffentlicht. An einem sonnigen Tag in Itaewon sprachen Becky und ich darüber, was aus ihrem Projekt geworden ist und welchen Einfluss es auf Koreaner, „Halbstarke“ und Menschen aus gemischten Kulturen auf der ganzen Welt hat.

Als du mir das Projekt zum ersten Mal vorgestellt hast, sagtest du, dass es ein ähnliches Projekt gab… vor 20-30 Jahren? Können Sie noch einmal erklären, wer das war?

Lee Jae Gap! Er war ein Fotojournalist. Er dokumentierte zuerst die GI-Babys, die Generation direkt nach dem Krieg. Das war eine wirklich bedeutende Arbeit, weil über die Geschichte der halben Koreaner nicht offen gesprochen wurde. Die Leute vergessen, wie eng sie mit dem US-Militär verbunden ist, und das betrifft viele koreanische Amerikaner.

Ich erinnere mich, wie ich Lee Jae Gap traf und er zu mir sagte: „Das ist eine sehr wichtige Arbeit.“ Es war eine Art Weitergabe der Fackel, es war also wirklich bedeutsam. Die letzten Worte von jemandem, den er über 20 Jahre lang dokumentiert hatte, auf seinem Sterbebett waren, dass er nicht wollte, dass die Menschen vergessen, dass es halbe Koreaner gibt. Als er das zu mir sagte, wurde mir klar, dass es nicht nur um eine kulturelle Diskussion geht. Wie sieht die Welt aus, in der die nächste Generation von Halbkoreanern leben wird, und können wir den Boden für sie bereiten? Und die ersten Generationen, die den Weg geebnet haben, leben heute noch, und mit dem Halfie-Projekt versuchen wir, ihnen Respekt zu zollen.

Ich habe einige der Interviews mit meiner Familie geteilt (die koreanisch-amerikanisch ist). Sie haben eine Menge Geschichten zu erzählen, und obwohl es nicht dieselbe Generation ist, ziehen sich die gleichen Themen durch.

Es ist immer noch da. Und es ist seltsam, denn als ich sagte, dass ich das Halfie-Projekt starte, hatten meine Eltern unterschiedliche Reaktionen.

Wirklich?

Meine Mutter, die Koreanerin ist, sagte: „Das interessiert doch niemanden mehr, das haben wir doch schon hinter uns!“

„Das habe ich auch schon erlebt.“ wow!

Das hat sie gesagt! „Mama, ich bin halb Koreaner!“ Aber sie hatte es schwer, sich an Amerika anzupassen und Englisch zu lernen, also ist es schwer für sie zu hören, dass wir als Kinder immer noch diskriminiert wurden, obwohl sie ihr Bestes gegeben hat.

Mein Vater hingegen meinte: „Vielleicht schließen sich die Türen jetzt, warum willst du das an die Oberfläche bringen?“ Und ich weiß noch, wie ich dachte: „Habt ihr recht? Stifte ich nur Ärger an?“ Aber dann habe ich das erste Interview veröffentlicht, und beide haben mich getrennt angerufen. Mein Vater sagte: „Ich bin froh, dass du das machst.“ Und zum ersten Mal in meinem Leben sprachen mein Vater und ich darüber, dass wir Kinder zur Hälfte Kinder sind, etwas, das wir vorher nie angesprochen hatten.

Und dann sagte auch meine Mutter, (lacht) sie ist so lustig, sie sagte: „Oh, Tonys Interview war so traurig, vielleicht hätte er in den USA bleiben sollen.“, aber dann sagte sie als nächstes „Eigentlich fühle ich mich wie Tony! Ich bin Tony! Ich gehöre nicht nach Korea, ich gehöre nicht in die USA“. Sie zaudert also. Aber wirklich, wir haben dieses Gespräch eröffnet, auch wenn es unangenehm war, was das ganze Projekt sinnvoller machte. Es ist gut, diese Diskussionen zu führen, weil viele halbkoreanische Kinder viel Zeit damit verbringen, darüber nachzudenken, aber mit niemandem darüber reden, weil ihre Eltern manchmal auch diskriminiert wurden.

Und ich frage mich auch, ob die Kinder das Gefühl haben, dass sie ihren Eltern die Schuld geben, wenn sie ihre Probleme ansprechen. So nach dem Motto: „Warum habt ihr mir dieses Leben auferlegt?“ Also vergraben Kinder es einfach und sprechen nie darüber.

Wir haben definitiv solche Fälle. Wir hatten ein Interview, und das kleine Mädchen, halb schwarz, halb koreanisch, gab ihrer Mutter die Schuld: „Du bist schuld, dass die Kinder sich über mich lustig machen, dass ich so aussehe!“ und die Mutter weiß nicht, was sie tun soll. Und so habe ich das Gefühl, dass, auch wenn ich dieses Gefühl nicht ganz verstehen kann, sie sich wohler fühlen wird, wenn sie mit mir darüber spricht als mit ihren Eltern. Denn manchmal fühlen sich die Eltern nicht schuldig, sondern haben unnötige Schuldgefühle.

Nun, ich möchte nicht, dass Sie jemanden bevorzugen, aber gab es ein Interview, bei dem Sie sagten: „Wow, ich kann nicht glauben, dass ich diese Geschichte erzählen darf“? Oder wie deine Mutter von Tonys Geschichte berührt wurde?

Tonys Geschichte war wirklich bedeutend, weil er uns zuerst kontaktiert hat. Er sagte: „Becky, ich muss dir etwas sagen. Wann kann ich das Interview machen?“ Und ich habe gesagt: „Okay! Klar! Kommen Sie rein!“ Wir wussten nichts über Tony. Er kam einfach rein und hatte so viel zu sagen, und vieles davon war wirklich traurig. Aber am Ende sagte er mit so viel Freude: „Wisst ihr was? Es ist kein Hass. Es ist Unwissenheit. Und ich hoffe einfach, dass die Menschen mehr Verständnis aufbringen.“ Die Art und Weise, wie er die Sache zu Ende brachte, hat mir wirklich gezeigt, dass man durch all diese Schwierigkeiten gehen kann und trotzdem in der Lage ist, die Menschen zu lieben. Das war wirklich bedeutsam.

Mein Vater mochte sein Interview auch.

Ich glaube, eine andere war Sahra.

Sie ist in der Moonies-Sekte geboren und aufgewachsen und versucht, ihre halbkoreanische Tochter in Korea zu erziehen. Aber wegen der Scheidung, ihrem Ausländerstatus … (klarstellend) war sie in einer Zwangsehe.

Sie war IN der Moonies-Sekte? Aus Amerika?

Mmhmm!

Oh, also haben sie sich in die USA ausgebreitet?

Es ist riesig in den USA, es ist verrückt. Also, sie war sehr in die Sekte involviert. Sie hat mit der obersten Familie zusammengearbeitet und so weiter. Und jetzt hat sie damit zu kämpfen, ihre Tochter hier aufzuziehen, mit einer Sprachbarriere, und dass sie nicht in der Lage ist, sie zu sehen. …. Ihre Geschichte war wirklich beeindruckend, weil sie mir die Augen geöffnet hat: Erstens hat der Moonies-Kult (auch bekannt als die Vereinigungskirche) offensichtlich einen großen Einfluss auf die Hälfte der Koreaner in der ganzen Welt, weil sie gezielt versuchen, Nicht-Koreaner mit den Koreanern in der Sekte zusammenzubringen. Damit es sich ausbreitet.

Und das zweite ist, dass eine andere Art von Halbkoreaner geboren wird. Es gibt Fälle, in denen die Kinder keine Staatsbürgerschaft haben oder von ihren Vätern verlassen wurden, und nun ziehen diese alleinerziehenden Mütter ihre Kinder auf, wo es eine Sprachbarriere geben könnte. Das ist etwas, das das Halfie-Projekt überraschenderweise… aufgedeckt hat? Und jetzt stellt sich die Frage: „Was können wir dagegen tun?“ Aber wir versuchen, vorsichtig zu sein.

Richtig, ihr bewegt euch auf der Grenze, dass dieses Projekt… ich schätze, politisch wird?

Was ich sehr zögere, uns als politisch zu bezeichnen. Ich möchte nicht, dass wir politisch werden, wir ergreifen hier keine Partei. Die Leute werden unser Projekt nicht als Angriff auf die Gesellschaft verstehen, sondern eher als ein öffentliches Forum, in dem Menschen ihre Geschichten diskutieren und Gleichgesinnte finden können.

Haben Sie schon eine lange Liste von Leuten, die Sie interviewen wollen?

Wir haben eine riesige Liste von Leuten! Und auch eine Menge an Themen. Wir wollen unbedingt jemanden von der Familie Holt interviewen. Sie hatten in den 1950er Jahren ein Waisenhaus in Korea eröffnet und speziell „Amerikaner“ adoptiert. Es gibt auch einen Mann namens Father Keane, der 2007 verstorben ist und der hier ebenfalls ein Waisenhaus hatte. Er war der Vorreiter der Bewegung, die sich dafür einsetzte, dass halbkoreanische Kinder aus GI-Beziehungen in den USA die Staatsbürgerschaft erhalten konnten. Das sind also bedeutende Menschen in der Geschichte, von denen niemand etwas weiß! Wir wollen einige dieser Kinder erreichen.

Ich möchte Menschen mit gemischten Kulturen ermutigen und eine Gemeinschaft bilden. Aber ich merke, dass ich eine Mauer spüre, wenn wir darüber sprechen. Ich habe kürzlich ein Interview mit Den und Mandoo, einem Youtube-Kanal, gemacht, und es war interessant zu sehen, was die koreanischen Zuschauer dazu sagen.

Wirklich? In den Kommentaren?

Ja. Ihre Kommentare… wir hatten eine Menge „Nun, ihr Vater ist Koreaner, also ist sie Koreanerin!“ Ich sagte: „Mein Vater ist nicht einmal Koreaner, warum sagst du das?“ (lacht). Andere sagten: „Nun, sie sieht koreanisch aus und spricht koreanisch, sie muss Koreanerin sein!“ Es ist seltsam, diese pauschalen Aussagen zu sehen.

Ist das nur so, weil es für Koreaner Neuland ist? Sie wissen nicht, wie sie damit umgehen sollen?

Richtig. Ich glaube, die Leute sind immer noch interessiert, weil es in gewisser Weise immer noch „exotisch“ ist. Einige Leute werden sehr gebildete, aufgeschlossene Antworten geben und andere werden sagen: „Nun, sie hat so viel Glück, sie ist so hübsch, warum beschwert sie sich?“

Das ist nicht der Punkt!

Richtig. Wir haben ein Interview mit „My Korean Husband“ Nichola und Hugh gemacht. Ihr Kind ist halb koreanisch und sie sagten, dass so viele Leute das Baby loben, weil es so schön ist und dass es modeln und Werbung machen sollte. Aber dann geht ihr Kind auf den Spielplatz und die anderen Kinder sagen „Ausländer, Ausländer“ und wollen nicht mit ihm spielen. Wie geht man mit dieser Dichotomie um? Es sind doch nur Kinder!

Ich kann mir nicht vorstellen, dass die Eltern ihnen beibringen: „Ausländer sind anders. Sie werden nicht so wie du am Klettergerüst hängen.“

Ich glaube, es gibt sie. Und das nicht immer auf eine schlechte Art und Weise. Vielleicht ist es so: „Er ist ein Weichei, er wird dich nicht verstehen…“ Oder vielleicht versuchen sie, hilfreich zu sein. Also noch einmal, ich glaube nicht, dass es noch Hass ist. Vielleicht war es das früher in früheren Generationen. Aber heute ist es eine andere Geschichte.

Kürzlich gab es einen Bericht über den Bürgermeister von Iksan, der auf einer Veranstaltung für multikulturelle Familien einen wirklich unpassenden Ausdruck für halbkoreanische Kinder verwendete. Ich habe darüber gelesen, aber mein Koreanisch ist nicht perfekt genug, um die Nuancen zu verstehen…

Er verwendete das Wort „Mischling“.

(ANMERKUNG: Der Bürgermeister von Iksan sagte: „Wenn ihr eure klugen, hübschen Mischlinge nicht gut erzieht, könnten sie zu einem ebenso großen Problem werden wie die Pariser Randalierer.“

Huch, wie hast du darauf reagiert?

Nun ja. Ich habe einen meiner Freunde, der sich für Geschichte und Politik interessiert, gefragt, was er darüber denkt. Und er sagte: „Seien Sie nicht beleidigt, diese Person spiegelt nicht die allgemeine Bevölkerung wider. Aber die Tatsache, dass er es als Politiker gesagt hat, bedeutet, dass er Einfluss hat. Und wer weiß, wer sich hinter der Verwendung dieses Wortes versammeln könnte.“ Aber die Tatsache, dass so etwas im nationalen Fernsehen und in der Öffentlichkeit gesagt werden konnte, ist erstaunlich. Es hat mich umgehauen.

Lassen Sie uns von den schweren Themen wegkommen. Können Sie mir etwas über Ihr Team erzählen?

Oh! Natürlich! Ich kann ewig mit meinem Team prahlen. Da ist Jae Lee, ein Fotograf, der koreanischer Amerikaner ist, und er hat wirklich viel über Videografie und Schnitt für das Projekt gelernt. Und er war der zweite Mann. Ich hatte die Vision, ich war die verrückte Person, die sagte: „Ich will das, das, das, das!“ und er war verrückt genug zu sagen: „Ich glaube an diese Vision, ich werde mitmachen.“

Und so fing es an. Er hat mich von Anfang an begleitet.

Dann haben wir unseren nächsten Videofilmer, Michael Gundhus. Er ist ein koreanischer Adoptivsohn aus Norwegen, und er ist wie ein Uhrwerk. Jeden Dienstag wird das Video bearbeitet und fertig gemacht. Er kennt sich auch gut mit Youtube aus. Warum er bei uns ist, weiß ich nicht, aber wir sind so froh, ihn zu haben.

Und dann haben wir Greg Hutchinson, er ist mit einer Koreanerin verheiratet und hat erst vor einem Monat ein Baby bekommen.

Sobald das Baby sprechen kann, wird es ein Interview geben?

Das hat er auch gesagt! Wir warten darauf, dass Zion seine ersten Worte sagt, und dann sind wir bereit für ein Halfie Project Interview. Aber Greg ist großartig. Er ist unser Podcast-Redakteur. Es ist ein Segen, dass ich diese Jungs kennengelernt habe, denn sie sind alle so beständig und ich habe durch sie viel über Teamwork und Führung gelernt.

Damit nimmst du immer noch Leute auf?

Natürlich! Wir wollen immer, dass sich Leute bei uns melden. Wir machen Video-Interviews, Podcasts für Leute, die sich nicht trauen, ihr Gesicht zu zeigen, traditionelle Interviews und Mini-Dokumentationen wie Michaels Video. Es gibt immer einen Platz für Leute.

Während wir über viele negative Dinge sprachen, die durch Diskriminierung entstehen, sind Becky und ich der Meinung, dass es eine schöne und wunderbare Erfahrung ist, koreanische Mischlinge zu sein. Becky erzählte auch, dass viele Menschen gemischter Ethnien die Botschaft des Halfie Project teilen können. Aus diesem Grund wollen sie nicht nur halbkoreanische Menschen, sondern Menschen aller gemischten Ethnien einbeziehen.

Um mehr über das Halfie Project zu erfahren, besuchen Sie ihre Website hier, ihren Youtube-Kanal und ihr Instagram-Konto.

Dieses Interview wurde zur besseren Lesbarkeit gekürzt und bearbeitet.