Als Emblem der Frauenemanzipation war Emily Wilding Davison immer umstritten. Die Suffragette, die vor 100 Jahren auf der Pferderennbahn von Epsom während des Derbys unter den Hufen des königlichen Pferdes tödlich verletzt wurde, wurde von den einen als mutige Märtyrerin gefeiert und von den anderen als verantwortungslose Anarchistin angegriffen. Jetzt hat eine detaillierte Analyse von Filmmaterial des Vorfalls ein neues Licht auf die umstrittenen Momente am 4. Juni 1913 geworfen, die in die Geschichte des politischen Protests eingehen sollten.
Trotz der Tatsache, dass die Filmtechnik noch in den Kinderschuhen steckte, wurde der Vorfall von drei Wochenschaukameras aufgezeichnet, und eine neue Untersuchung der Bilder hat gezeigt, dass der 40-jährige Aktivist nicht, wie angenommen, versuchte, das königliche Rennpferd Anmer herunterzuziehen, sondern in Wirklichkeit nach oben griff, um einen Schal am Zaumzeug zu befestigen.
Die Analyse, die von einem Team von Ermittlern für eine Fernsehdokumentation durchgeführt wurde, die heute Abend auf Channel 4 ausgestrahlt wird, zeigt auch, dass die Position von Davison, bevor sie auf die Rennbahn trat, ihr eine klare Sicht auf das entgegenkommende Rennen gegeben hätte, im Gegensatz zu der Behauptung, dass sie leichtsinnig hinauslief, um sich selbst zu töten.
Moderatorin Clare Balding und die Ermittler Stephen Cole und Mike Dixon griffen auf die Original-Nitratfilme zurück, die an diesem Tag aufgenommen wurden, und überspielten sie in ein digitales Format. Dies geschah, damit sie gereinigt werden konnten und eine neue Software die drei verschiedenen Kameraperspektiven miteinander vergleichen konnte.
„Es war ein außergewöhnliches Abenteuer, mehr über sie zu erfahren, über das, wofür sie stand, über die Suffragetten-Bewegung“, sagte Balding an diesem Wochenende über ihre Arbeit mit dem Team, das „Secrets of a Suffragette“ drehte.
„Es ist ein sehr bedeutender Moment in der Geschichte, ein Moment, der die Verzweiflung der Frauen in diesem Land, die das Wahlrecht wollten, auf den Punkt bringt.“
Historiker vermuten, dass Davison versucht hat, eine Fahne am Pferd von König George V. zu befestigen, und Polizeiberichten zufolge wurden zwei Fahnen an ihrem Körper gefunden. Einige Zeugen glaubten, sie habe versucht, die Strecke zu überqueren, weil sie dachte, die Pferde seien vorbeigegangen, andere glaubten, sie habe versucht, Anmer zu stürzen. Die Tatsache, dass sie eine Rückfahrkarte von Epsom bei sich trug und in naher Zukunft Urlaubspläne mit ihrer Schwester hatte, veranlasste einige Historiker zu der Behauptung, dass sie nicht die Absicht hatte, sich umzubringen.
Im Jahr 2011 argumentierte der Pferderennhistoriker Michael Tanner, dass es Davison unmöglich gewesen wäre, das Pferd des Königs zu sehen, da sie in der Innenseite der Kurve von Tattenham Corner in einer Menschenmenge stand.
Aber neue Quervergleiche zwischen den Kameras haben ergeben, so die Macher des C4-Programms, dass Davison näher am Anfang von Tattenham Corner stand als gedacht und somit eine bessere Sichtlinie hatte. In dieser Position hätte sie Anmer sehen und ausmachen können.
Historiker haben behauptet, dass Davison und andere Suffragetten im Park in der Nähe des Hauses ihrer Mutter gesehen wurden, wie sie „übten“, Pferde zu packen, und dass sie dann Lose zogen, um zu bestimmen, wer zum Derby gehen sollte.
Nach dem Zusammenstoß mit Anmer brach Davison bewusstlos auf der Bahn zusammen. Das Pferd überschlug sich, stand dann aber wieder auf und beendete das Rennen ohne Jockey. Davison erlag vier Tage später im Epsom Cottage Hospital ihren Verletzungen.
Anlässlich der Beerdigung der führenden Suffragette Emmeline Pankhurst im Jahr 1928 legte der Jockey, der Anmer an diesem Tag geritten hatte, Herbert Jones, einen Kranz nieder, „um das Andenken von Frau Pankhurst und Miss Emily Davison zu ehren“. Jones hatte bei dem Zusammenstoß 1913 eine leichte Gehirnerschütterung erlitten, behauptete aber danach, er werde „vom Gesicht dieser armen Frau verfolgt“.
1951 fand sein Sohn Jones tot in einer mit Gas gefüllten Küche. Der Jockey hatte sich umgebracht.
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